Я остановилась, прислушиваясь к шорохам. Были ли они реальными, или же мое воображение не на шутку разыгралось? Я решила не испытывать судьбу и, на всякий случай, сменила быстрый шаг на бег трусцой. Впереди уже маячила комната. Персиковые покои. Вот бы уменьшиться и спрятаться в персик. С губ невольно сорвался нервный смешок, когда я осознала всю нелепость моих мыслей. Какой бред? Никто не прячется в персик, если ему угрожает смертельная опасность. Персик легко можно съесть.
Двое стражников поклонились и распахнули передо мной массивные двери.
На меня навалилась волна безграничного спокойствия, но это счастье оказалось недолгим. Не успела я войти в спальню как чьи-то холодные руки схватили меня, увлекая за собой в гардеробную, примыкающую к основным комнатам. Ладонь накрыла мой рот, не давая сорваться крику о помощи. Боже… меня сейчас убьют. Свернут шею, как я и мечтала. Я попыталась ухватиться за выступ в стене, но было слишком поздно. Дверь захлопнулась. Все пространство окутала темнота. Мои пальцы нащупали металлическую ручку подсвечника. Я перехватила его поудобнее и со всей силой размахнулась. Послышался гулкий удар, а затем недовольный возглас. Почувствовав силу, я нанесла неприятелю еще один удар. От души.
- Совсем разума лишилась?! – прошипел трикстер.
Я опешила и поспешила к выходу, где располагались выключатели. Мгновение, и комната наполнилась приятным светом желтых ламп. В нескольких шагах от меня стоял Локи. Он потирал правую руку. Видимо, удар пришелся на нее.
- Прости, – пропищала я, все еще сжимая в руках подсвечник.
- Ты мне руку сломала, – недовольно пробурчал Локи. Зеленая вспышка озарила его тело, и на смену кожаному костюму пришли брюки и черный свитер. Бог коварства осторожно закатал рукав, принявшись детально изучать место ушиба. Приложилась я знатно. Кожа ближе к запястью приобрела красный оттенок и заметно опухла.
- А не надо было нападать на меня, – оправдалась я.
- Я всего лишь хотел поговорить.
- А зачем ты рот мне заткнул и потащил в темную комнату? – возмутилась я.
- Мне нельзя находиться в твоих покоях.
- Это не дает тебе право вести себя, как убийца.
- Убийца? – удивленно поинтересовался трикстер, прекратив рассматривать свою руку.
- А кто же еще? Ты тайно пробираешься в мою комнату. Хватаешь меня и волочешь в кулуары.
Трикстер улыбнулся.
- Любовник.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди, поставив подсвечник обратно на тумбочку.
- Всегда хотела спросить. Твоя одежда? Как ты это делаешь? Заставляешь ее меняться. Она голографическая или же ее и вовсе нет? Это просто фильтр восприятия?
- Что? – переспросил Локи. Он выглядел удивленным. Почему мне захотелось спросить об этом только сейчас? Глупость какая-то.
- Нет. Погоди. Мы не о том говорим, – я устало потерла переносицу, возвращаясь к действительно важным вещам. – Зачем ты пришел?
- Ты только что разговаривала с Одином. Он уже вынес нам приговор? Или же будет суд?
- Нам?
Локи кивнул.
- Ты, наверно, забыл... нет «нас», есть только «ты» и «я».
- Не придирайся к словам. У меня мало времени. Ближе к сути. Отвечай кратко и ясно, – отмахнулся от меня трикстер, как от назойливой мухи.
- Нет, – сказала я, выждав некоторую паузу.
- Что нет?
- Ты просил отвечать кратко. Я отвечаю, – вредничала я.
- Еще главным условием была ясность, – напомнил Локи.
- Что тебе не ясно в слове «нет»? Запутался в трех буквах?
Бог коварства издал звериный рык.
- Неужели, так трудно ответить? Почему обязательно устраивать балаган?
Я недовольно вздохнула. Если честно, у меня вообще не было настроения вести какие-то беседы с богом коварства. Я все еще таила обиду на него.
Локи тяжело вздохнул.
- Всегда забываю, что разговариваю с капризным ребенком, – добавил он, убрав руки за спину и тут же поморщившись. Видимо, удар давал о себе знать.
Я нахмурилась. Меня никто и никогда не называл ребенком, даже когда я являлась таковым. Элизабет всегда поражалась моим не по годам взрослым суждениям. Только трикстер видел во мне дитя. Это оскорбляло.
- Нет. Один еще не вынес приговор. И про суд ничего не сказал, – прочистив горло, ответила я.
- О чем же вы тогда целый час разговаривали? – удивился Локи.
- Ни о чем, – пожав плечами, ответила я.
В изумрудных глазах вспыхнуло опасное пламя. Трикстер начинал выходить из себя.
- О всякой чепухе.
- К примеру? – приняв серьезный вид, спросил Локи.
Я издала недовольный возглас. Пересказывать весь диалог с Одином не хотелось.
- Мы говорили о цветах и сегодняшнем ужине.
Бог коварства ухмыльнулся.
- То есть родная внучка вернулась во дворец живой и невредимой, после того как она инсценировала собственную смерть и смерть злейшего врага государства, а Всеотец решил поговорить с ней о каких-то сорняках. Тебе не кажется это подозрительным?
- Мы говорили о розах, – уточнила я и подобрала с пола желтый бутон, который напоследок подарил мне
Один.
С лица трикстера быстро стерлась усмешка, когда он внимательно изучил цветок. Локи сморщил лоб и нервно сглотнул. Все его внимание теперь было приковано к одному единственному растению у меня в руках.