Тор (ЛП)

ВОЗДУХ БЫЛ СУХИМ и безветренным. В Пуэнте-Антигуо, штат Нью-Мексико, магазины были закрыты на ночь, а в домах было тихо. Местные жители, укрывшись внутри, ужинали и смотрели телевизор. На главной улице, проходившей с севера на юг через центр города, был припаркован старый, потрепанный внедорожник. Дарси Льюис, студентка колледжа, работающая над новым исследовательским проектом Джейн Фостер, сидела на водительском сиденье, просматривая сообщения в социальных сетях на своем телефоне. Наставник и друг Джейн, доктор Эрик Селвиг, просматривал разные документы на своем ноутбуке, сидя рядом на пассажирском сиденье.

В задней части фургона сидела сами Джейн перед рядом компьютерных мониторов и разнообразного научного оборудования. Почти все в машине, включая ее саму, переживали не лучшие дни. Мониторы были скреплены изолентой, а часть оборудования на несколько поколений отставало от самых последних моделей, хотя Джейн удалось раздобыть несколько очень высокотехнологичных машин. Являясь астрофизиком, изучающим звезды в поисках признаков пространственных аномалий, у нее не было никакого финансирования для исследований или для покупки соответствующего оборудования. Но все могло измениться в ближайшее будущее. Она была в этом уверена. Ее работа здесь приближала ее все ближе и ближе к реальным результатам. И если сегодняшние показания были хоть частично верными, то должно было произойти что-то серьезное. Что-то очень большое.

– Поехали! – сказала Джейн. Дарси убрала телефон и завела мотор.

Они направились в темную пустыню. Некоторое время слышался только шум ветра в открытых окнах и редкие гудки компьютера. Наконец, примерно в двадцати милях от города, фургон остановился. Они прибыли к месту назначения.

Джейн сняла панели с крыши фургона и положила магнитометр на крышу. Это даст ей представление о том, где произойдет ближайшее астральное событие. Внизу раздался глухой удар, это Селвиг вылез из машины. Затем он поднял голову и встал рядом с Джейн.

– Так как же должна выглядеть твоя аномалия? – спросил он.

Джейн забралась на крышу и устроилась поудобнее.

– Каждый раз все немного по-другому, – сказала она. – Когда-то это выглядело, ну не знаю, как расплавленные звезды, собирающиеся в углу неба. Но на прошлой неделе это была раскатистая радужная лента.

– Скачки вокруг Ориона? – Поддразнил ее Селвиг. – Я всегда говорил тебе, что лучше бы ты увлеклась стихами.

Он был коллегой и другом отца Джейн и знал, что ее потенциал безграничен. Он просто хотел, чтобы она выбрала область исследований, которая была бы легче принята остальной частью научного сообщества. Хоть он всегда и верил в нее, он боялся, что ее идеи могут идти слишком далеко вперед относительно своего времени. Размышления Селвига были прерваны писком одного из устройств Джейн. Гудки усилились, и Джейн снова посмотрела на магнитометр.

– Ну вот... – сказала она с волнением в голосе, глядя на небо. Селвиг присоединился к ней. – Через три... два... один ... прямо сейчас!

Но ничего не произошло.

– Подожди, – сказала Джейн.

По-прежнему ничего. Высунувшись из окна, Дарси посмотрела на Джейн.

– Можно мне включить радио? – спросила она. Там, в темноте, было довольно скучно. Джейн бросила на нее быстрый взгляд.

– Нет, – отрезала она.

Расстроенная, Джейн опустилась обратно в фургон. На лице Селвига отразилось сочувствие. Он знал, как много эта ночь значила для Джейн. Он наблюдал, как она открыла блокнот, полный вычислений. Она никуда не ходила без этой записной книжки. Это была работа всей ее жизни. Что в данный момент казалось бесполезным. Если она не сможет доказать Селвигу, который верил в нее, что у нее есть реальные данные, которые могут что-то изменить, – как она тогда докажет это остальным? Это был ее последний шанс.

– Последние семнадцать раз это явление происходило с точностью до секунды, Эрик! – воскликнула она. Она провела рукой по своим светло-каштановым волосам, ее обычно красивое лицо было искажено напряжением. – Я просто не понимаю.

Снова повернувшись к мониторам, она начала повторять вычисления, ища ошибку в своих расчетах, что-то, что угодно, чтобы объяснить, почему ничего не произошло. Сосредоточившись на экранах, она не заметила странных светящихся облаков, которые образовались в небе. Они появились из ниоткуда, их края были окрашены в слабые цвета радуги. Дарси первая заметила это.

– Джейн? – позвала она через плечо.

– Что? – Крикнула та в ответ. Сейчас не время разговора о музыке, о том, умеет ли Дарси красить ногти, или еще о чем-нибудь в этом же духе.

– Должна же быть переменная, которую я не учла, – бормотала она сама себе под нос. Дисплеи на ее оборудовании начали мигать и показывать явно неверные показания. – Или проблема с оборудованием? – Она постучала по одному из мониторов, на тот случай, если проблема заключалась в слабом соединении, которое она могла таким образом вернуть на место. Но тут весь фургон затрясло.

– Я не думаю, что с твоим оборудованием что-то не так. – Тон Дарси был серьезным, поэтому Джейн подняла голову и посмотрела в окно.

У нее отвисла челюсть.