Хотя рассмотреть его с того места, где они стояли, было довольно трудно, парень был на вид сравнительно стройным и хорошо одетым, поэтому внешне походил на студента колледжа, но в таком случае у него с собой было бы больше вещей. На первый взгляд его можно было и не посчитать «странным типом», но как на это ни взгляни, стоять неподвижно, спрятавшись в тени, было ненормальным, так что этого парня окружала атмосфера странности, из-за чего он бросался в глаза.
Кажется, один лишь взгляд на этого человека сильно пугал Ами, и она изо всех сил старалась спрятаться за телом Рюдзи, как за щитом. Однако, этого человека, кажется, не особо волновало, что его заметили, потому что он ни на секунду не прекращал таращиться на Ами.
Это было немного… нет, пожалуй, это было исключительно жутко, поэтому Рюдзи начал отступать, увлекая за собой Ами, когда…
— «Точно, давно пора… Давай разберёмся…»
Кое-что пострашнее ждало их позади. Обернувшись на звук глухого, похожего на проклятие, ворчания, он увидел медленно поднимавшуюся Тайгу, которая скорее всего была отброшена в сторону прыгнувшей Ами и откатилась к краю улицы.
— «Я сказала тебе пробежать марафон, но никто не говорил, что ты можешь носиться перед моим домом, чёртова зануда… Я от тебя одни грязные лохмотья оставлю».
Двигая пальцами опущенной руки, подняв вторую, сжатую в кулак, и свободно перебирая ногами — вперёд-назад, влево-вправо, словно тренированный боец-любитель, она как будто говорила сверкающими голодом глазами: «Ну, иди сюда», вызывая на бой.
— «Пошевели мозгами. Понимаешь ведь, да?»
Получалось так, как если бы тигр (разъярённая Тайга) стоял у парадной двери, а волк (этот шизанутый) занял чёрный ход. В итоге они неожиданно для себя оказались героями китайской пословицы,[22] и развернувшись на полные 180 градусов, Рюдзи в первую очередь был вынужден попытаться успокоить дикого зверя, ставшего совершенно неуправляемым. Не слишком обращая внимание на Тайгу, Ами перебежала за ним, стараясь не встречаться взглядом с тем ненормальным, пока, наконец, нервы у неё совсем не сдали.
— «Боюсь…»
Она вцепилась в плечо Рюдзи и уткнулась в него лицом.
На краткий миг красивое, как у французской куклы, лицо Тайги содрогнулось. Постепенно, понемногу, оно продолжало искажаться, как бы растягиваясь снизу вверх по диагонали, пока в какой-то момент — хрусь! Рюдзи определённо послышался звук щелчка.
— «…Слуша сюды-ы-ы--!»
Она глотала и коверкала слова, наверное, из-за того, что разошлась не на шутку. Тайга завопила и с невероятной силой, которая могла бы опрокинуть даже фонарный столб, мощным пинком ноги послала в полёт ближайшую урну. Тяжёлый на первый взгляд предмет издал громкое «бам!» Вращаясь в воздухе, он пролетел над головами Ами и Рюдзи прямо в сторону подозрительного типа и ещё через несколько метров приземлился с оглушительным лязгом у его ног.
«…!»
Естественно, в страхе отступив назад на несколько шагов, человек развернулся. Он бросился бежать со всех ног и исчез.
— «Хм?.. Кто этот парень?!»
Наблюдая за убегающей фигурой, Тайга, похоже, наконец, заметила, что там кто-то был. Её великий гнев почти сразу испарился.
— «Подозрительно!» — пробормотала она голосом, полным нескрываемого недоверия.
Ами постепенно стала дышать нормально и отпустила руку Рюдзи. Однако, она, кажется, едва держалась на ногах.
— «Ты в порядке?»
— «А, угу… Просто уже давно я так не бегала… О-ох, сил нет».
Она попыталась шутливо улыбнуться, но, по сравнению с её обычной идеальной улыбкой, сейчас у неё был довольно напряжённый вид.
— «Да что такое с этим парнем? Ты его знаешь?» — спросил он, подавая ей руку, но она лишь неопределённо пожала плечами.
— «Это… Эм-м… Когда я пробую выйти в магазин… то иногда натыкаюсь на него там… Может, он — чудной фанат… Попадаются иногда такие…»
Её глаза беспокойно бегали по сторонам. Её вид заставил Рюдзи и Тайгу неосознанно переглянуться. Учитывая то, как она только что была напугана, от её объяснений, что это «фанат», им становилось не по себе, они не знали, что и сказать на это. Однако, Ами повернулась к Рюдзи и просительно сложила ладони:
— «Слушай, я хочу попросить о небольшом одолжении. Мне сейчас страшно одной идти домой. Этот парень всё ещё может быть где-то здесь… Это совсем ненадолго, ты меня спрячешь у себя дома? Пожалуйста!»
Она сказала что-то в этом роде. Вместо того, чтобы, как всегда, разыгрывать хорошую девочку, прямо сейчас она честно показывала настоящее выражение лица.
Рюдзи на секунду задумался, прежде чем спросить её.
— «Если выбирать между этим двухэтажным съёмным домом из дерева, и вторым этажом того первоклассного многоквартирного здания, построенного за прошлый год, то в котором из них ты бы хотела прятаться?»
— «В том!» — ни секунды не медля с ответом, Ами показывала пальцем прямо на многоквартирное здание. Рюдзи рискнул краем глаза глянуть на Тайгу, размышляя: «Как она отреагирует?»
— «Это моя квартира… Всё нормально, идём со мной. Вероятно, тебе лучше схорониться на какое-то время».
— «Чего… Твоя?!… Это не шутки, я не знаю, что ты можешь со мной сделать».