Когда ему всё это сообщили, борцу за правосудие пришлось замолчать, но затем, слегка про себя кивнув, он скрестил руки.
— «…Но, если всё так…»
— «М-м! Поняла!»
Минори подняла указательный палец и вдруг заговорила. Широко раскрыв глаза, она начала излагать свои соображения:
— «Причина, по которой полиция не может поймать этого парня, состоит в том, что они не знают, кто он, правильно? Если так, то давайте сами будем за ним следить. Тогда мы сможет сделать фотографии и видео, как доказательство того, что он ходит за Кавасимой-сан и шпионит за ней. Мы передаём эти данные полиции, и тогда они смогут выяснить, кто он такой, и поймать его. Этого будет достаточно, верно?»
— «Кусиэда!.. Точно! Великолепно! Как и ожидалось от капитана женской команды! Вообще-то, сейчас я бы даже не возражал передать тебе и команду мальчиков!»
— «Правда, правда?! Передавай! Мы переделаем их тела и превратим их в девушек, и тогда у нас будет чисто женская команда~!»
— «А-ха-ха, ты и правда безумная~!»
Игриво шутя, Китамура и Минори держались за руки и пришли в возбуждение, но Рюдзи не мог удержаться, чтобы не оборвать их веселье… Нет, не то, чтобы он тоже хотел к ним присоединиться.
— «Стоп, стоп. То, что ты только что сказала — кто будет это делать?»
— «А я не могу, что ли? — просто произнеся это, Минори покорила Рюдзи своей ослепительной улыбкой. — Друзья познаются в беде! Поэтому я помогу всем, чем смогу».
Воскликнув «Да!», она показала «символ мира» в форме буквы V. В самом деле, Минори была добросердечной богиней, сошедшей на землю. Тронутый широтой её души, Рюдзи прикрыл рот ладонью и засверкал глазами почти как сумасшедший. Нет, он не пересек грань разума, просто на глаза немного навернулись слёзы.
— «Я, я тоже сделаю, что смогу, пусть это и немного».
У него не было никакой уверенности в своих физических силах, но остаться в стороне после того, как девушка, которая ему нравится, сказала так много — для него, как для мужчины, такой жалкий поступок был бы непростительным. Потом он кинул короткий взгляд на Тайгу, чьё присутствие практически не ощущалось.
Он оказался лицом к лицу с Бароном Ашура.
…Рюдзи не мог бы сказать наверняка, но догадывался, что она чувствует. Гримаса на правой половине её лица была вызвана ревностью к Ами, о которой беспокоился Китамура. Возбуждение на левой половине отражало надежду от перспективы, что нужно будет что-то делать вместе с Китамурой. Сложное мрачное выражение, которое шло через всё лицо, было беспокойством за Минори, заявлявшей о своём намерении помочь. И ещё, возможно… была небольшая вероятность, что сюда даже примешивалась, как щепотка специй, частичка искреннего беспокойства за Ами… Или так ему, по крайней мере, хотелось думать.
— «Эй, Тайга».
Как бы то ни было, но Тайга, казалось, так бы и осталась неподвижной, как камень, если бы он не вмешался.
— «Ты, конечно, поможешь, да? У тебя на этого парня тоже должен быть зуб. В смысле, он же сказал это? Назвал тебя…»
— «…Действительно, сказал. Он назвал меня чудищем».
Даже не упоминая, что думал о том же, Рюдзи серьёзно кивнул.
— «Тогда ты должна уничтожить его».
Тайга помолчала, её взгляд, направленный на Рюдзи, уже очистился от всяких следов гнева или беспокойства о разных мелочах.
— «…Верно… Ты прав… Да, я это сделаю. Я тебя терпеть не могу, но в этом случае у нас общий противник».
Тайга посмотрела на Ами и отчётливо кивнула.
— «Сейчас мы все в одной лодке!»
Полная энергии, Тайга была в том напряжении, которое обычно появлялось, когда она заводила разговор с Китамурой. Однако, Ами кусала губы, не произнося ни слова, на её лице отражалась глубокая подавленность. Заметив это, Рюдзи спросил:
— «Ты в порядке?»
Его неожиданный вопрос заставил Ами вскинуть глаза вверх. Она быстро скроила улыбочку.
— «…Э, ага! Раз вы все собираетесь мне помочь, я в полном порядке. Я вам очень благодарна, все вы такие надёжные!»
Её до странности лёгкие слова вяло прозвучали в пустой забегаловке.
Глава 6
— «Кусиэда Минори, софтбольный капитан и её наводящая ужас рука питчера!»
— «Да! Знаменитое „Возвращение на базу со скоростью пули“, покорившее регион Канто[39] — не просто выпендрёж!»
— «Искусный повар со свирепой внешностью, Такасу Рюдзи!»
— «А-ага… Я могу побыть только до пяти; сегодня на кур кратковременная скидка».
— «Девушка с самым внушительным именем, Айсака Тайга, готова помочь!»
— «…»
— «…И наконец я, Китамура Юсаку! Все участники присутствуют и готовы!»
Поворачиваясь и указывая на каждого, Китамура отметил, что все здесь, и решительно сжал кулак. Даже обыкновенно занятый Китамура сегодня не пошёл на занятия в кружке и, похоже, получил специальное разрешение, чтобы ненадолго освободиться от обязанностей в школьном совете.
Было четыре часа после полудня, и в классе уже не осталось других учеников. Меркнущий свет солнца освещал троих, сидящих вокруг Китамуры, как его подчинённые, и Ами, стоявшую от них немного в стороне.
— «Итак», — Китамура сделал значительное, как подобает председателя заседания, лицо и начал говорить своим звучным голосом.