— Ты не имеешь права ругать меня, Тупая Чи!
Ами стояла в центре класса и дразнила Тайгу, зловредно улыбаясь.
— Совершенно не представляю, на что способна эта злобная женщина.
— Эй… как ты можешь так говорить? Ами — хорошая девочка!
Минори улыбнулась, сняла лысый парик и мягко стукнула Рюдзи по руке. Рюдзи увернулся и сказал то, что на самом деле думал…
— Знаешь, ты тоже заметно изменилась.
— Э-Э?! Я-я-я-я-я?!
— Правда? К-как я изменилась? К л-лучшему?
— Ты должна знать ответ на этот вопрос.
— Э-Э?! Откуда мне знать?! Просто я нервничаю от того, что происходит. Почему вдруг ты заговорил об этом, Такасу-бой?
— Э?!
— Ха…
Минори вскрикнула словно ворона, на которую напал кот, тряхнула головой с наполовину надетым париком и отскочила от Рюдзи.
— Ой, нет-нет-нет-нет-нет… Я не хотела! Правда… ум-м…
Метод утешения Минори оказался странным. Она замахала руками и сделала маленький шажок к Рюдзи. Когда их глаза встретились, Рюдзи даже потерял дар речи и мог лишь с подозрением смотреть на неё.
— Нет, нет, нет, нет… Это, это, это… как бы это сказать… ну, ты понимаешь.
Минори снова отошла…
Рюдзи мог лишь тревожно опустить голову, глядя на Минори. Он даже не заметил, что на них кое-кто смотрит.
За несколько прошедших дней отношения между Рюдзи и Тайгой дошли до точки замерзания. Когда они вместе шли домой, холодным казался даже шорох листьев, гонимых осенним ветром.
С «того вечера» сложно было бы услышать их весёлый смех (не только, но в первую очередь). Но даже тогда Тайга продолжала ходить в школу вместе с Рюдзи каждое утро и ужинать в его квартире каждый вечер. Она даже заходила с ним в супермаркет по дороге домой.
— Что будем на ужин?
— Рыбу-желтохвост, мы же купили её, помнишь?
— И как её приготовить?
— Потушить.
— Потушить, а?
— Да.
Было уже шесть часов, когда они закончили репетицию фестиваля и закупились в супермаркете. В середине осени дни стали короче, так что небо уже подёрнулось тёмно-серым покрывалом. Вечер был настолько тих, что по коже могли пробежать мурашки, когда стали загораться уличные фонари, один за другим.
Рюдзи поднял воротник своей школьной формы и, заметив, что Тайга отвернулась, отвернулся тоже.
— ОЙ! ОЙ! ОЙ! ОЙ! ОЙ!
— Ага!
— Что означает твоё «Ага!», ты, фетишист длинных волос?! На порку напрашиваешься?!