– Посмотри, кто я?! Я Минори! Твоя лучшая подруга! Разве это неправда, разве ты не сказала, что любишь меня?! Если так, верь в меня! Поверь моему решению!
Тайга напоминала взрывающуюся бомбу. Она беспрестанно размахивала руками, сопротивляясь ещё более отчаянно.
– Я верю в Тайгу! Я верю, что Тайга, которая всегда делает «Минорин, Минорин, Минорин», не поддастся своей слабости и не откажется от того, что ты хочешь для меня! Не говори мне, что я не права…
– Конечно, нет!
Похоже, Тайга наконец начала понимать человеческую речь, и пронзительно закричала…
– Я только хочу, чтобы Минорин была счастлива! Я только хочу, чтобы Минорин, которую я люблю, была счастлива!
– Прекрати… шутить со мной!
Как и Тайга, Минори пронзительно закричала в ответ…
– Я могу добиться счастья только своими собственными руками! Только я решаю, что для меня счастье, никто за меня это не решит!
Тайга отбросила руки Минори и, ударяясь о столы и стулья, ринулась искать другой выход. Минори прыгнула на стол, стараясь схватить Тайгу раньше, чем разочарование одолеет её, заставив Минори пойти на крайние меры.
– Чёрт! Не уйдёшь!
Минори прыгнула на край поваленного стола, догоняя Тайгу.
– А-а-а-ай!
…Точнее, она собиралась это сделать, но на этот раз допустила нехарактерную для себя ошибку. Минори споткнулась, приземляясь, и въехала лицом в пол, как обычно делала её лучшая подруга.
– Ого! Это действительно глупо… – Пробормотала про себя Ами. Тайга воспользовалась падением Минори, чтобы ещё раз рвануться к дверям. Будут ли Китамура или Ами и дальше преграждать путь? Тайга несколько секунд смотрела на них, словно пытаясь предугадать их движения…
– Раз уж дело дошло до такого…
– Это лучшее, что мы можем сделать!
Два друга детства отступили от дверей в одинаковой манере, словно близнецы, и обменялись взглядами. «Тут мы должны её отпустить», «Точно». Затем оба дружно кивнули.
Тайга легко выскочила в коридор через дверь, открытую Ами. Минори заговорила первой.
– А-а-а-а-а-а, Ами, ты предательница…
В этот момент Рюдзи тоже поднялся.
– Китамура!…
Минори и Рюдзи смотрели друг на друга, шаги Тайги всё удалялись. В комнате ясно прозвучал сладкий голос Ами…
– Если промедлите, может стать слишком поздно.
Рюдзи глубоко вздохнул, посмотрел на коробку шоколада, что получил от Тайги, попытался засунуть в карман пиджака, не преуспел и запихал в штаны.
– Такасу-кун, я побегу за Тайгой, наш разговор ещё не закончен. А ты?
– Я…
Рюдзи посмотрел на Минори, но что ещё он может сделать сейчас?
– Что бы ни случилось, я не оставлю Тайгу, так что…
Как ему выразить свои чувства? Рюдзи знал одно – он больше не должен колебаться.
– …я побегу за ней!
Минори глубоко вдохнула и задержала дыхание, прижав руку к губам…
– Отлично, Рюдзи Такасу – прощай, ГИГАНТ!
– …?!
Легко коснувшись той же рукой губ Рюдзи, Минори продемонстрировала ему озорную улыбку.
– Ты налево, я направо. Сумка Тайги всё ещё в нашем классе, так что она должна пройти по коридору между зданиями, если хочет туда вернуться. Мы зажмём её в этом коридоре с двух сторон. Вперёд!
Минори выпалила короткую очередь команд и выскочила из класса. Её юбка плясала в такт её движениям. Рюдзи посмотрел на её удаляющуюся фигуру и поспешно выскочил следом. Минори побежала направо, Рюдзи налево. Их целью был соединяющий здания коридор двумя этажами ниже. Оба они нагло нарушали правила поведения в школе прямо перед лицом президента школьного совета, несясь по коридорам со всех ног.
– Э-э… Странно.
– Ох…
Рюдзи и Минори встретились в соединительном коридоре, но Тайги негде не было видно.
– Как это может быть… Она не могла уклониться от нас обоих…
Они неожиданно почувствовали, что по коридору дует холодный зимний ветер, и увидели открытое окно между первым и вторым этажами. Не может быть… Они выглянули в это окно – за ним было новое школьное здание, и их класс выходил как раз на эту сторону. Если Тайга спрыгнула здесь, она могла добраться до класса кратчайшим путём.
– …Обувные шкафчики! У входа! В тапочках она домой не уйдёт!
– О!