Торговец душами (СИ)

В купальнях сегодня было многолюдно. Но я сразу увидела на шезлонгах тех двух дам, с которыми общалась в прошлый раз. Следя за ними краем глаза, отправилась в большой бассейн. Сегодня мне нужно окунуться во все три. Пусть анализатора у меня нет, но ведь можно попробовать оценить воду и так. Вода, которая заливалась мне в нос, когда я ныряла на глубину, никакого привкуса Гнили не имела. Так что этот бассейн оказался чист. Уже хорошо.

Точно так же проверив горячую зелененькую воду, я заметила, как женщины встали с шезлонгов и отправились к бурлящей ванне. И выждав пару минут, присоединилась к ним.

– Добрый день, лены.

– Добрый, добрый, – закивали женщины.

Блондинка улыбнулась.

– Вижу, вам понравилось здесь, раз вы пришли снова.

– Понравилось, – я вздохнула. – Вода… расслабляет.

– И полезно для кожи, – хором заявили лены.

– Я теперь не только в купальни хожу. Мне прописали особые ванны. Доктор Кулидж, в лечебном корпусе.

– О-о-о, – протянула шатенка. – Так вам еще и повезло попасть к доктору Кулиджу. Он прекрасный специалист.

– Наверное, – пожала плечами, показывая дамам свою неуверенность в талантах доктора.

– Вы не сомневайтесь, – затрясла головой блондинка. – Он и правда отличный психолог. Разберется и со всеми вашими проблемами, и с настроением, и с бессонницей, если есть.

– Бывали у него? – спросила я.

– Нет, не доводилось.

– Хм…

– Но доктор Кулидж когда-то лечил самого лена Хартингтона, – выпалила шатенка с жаром, аж подаваясь ко мне.

– Лена Хартингтона? – я сделала вид, будто успела забыть это имя.

– Да, это ему принадлежит санаторий. Лен Хартингтон живет на другом берегу озера. Большой человек, богатый, когда-то был у нас мэром. Но уже давно ушел в отставку.

– И что у него случилось, что ему понадобился психолог?

– Ужасная трагедия… – женщины обменялись грустными взглядами. – У лена Хартингтона была жена. Он так ее любил, просто удивительно. Красивая пара такая. Была… Потому что лет десять назад…

– Восемь, – блондинка перебила свою подругу. – У меня в тот год внук родился.

– Точно, восемь. Так вот, восемь лет назад его жена заболела и умерла. Там болезнь какая-то жуткая была, никто помочь не смог. Лен Хартингтон ее даже в Эндерс возил, и сюда лучших врачей звал. Все без толку.

– Это был кошмар, – покачала головой блондинка. – Мы ведь все знали Ванессу. Она выросла на наших глазах, здесь, в Келтоне. Такая светлая, добрая девочка. И такая талантливая. Они с леном Хартингтоном стали замечательной парой. Жаль, что ненадолго.

– А что за болезнь у нее была? – нахмурилась я.

– М-м-м, синдром… синдром Бельфорта, кажется. Да, точно он.

Мне это название ничего не сказало. Видимо, болезнь слишком редкая, чтобы я о ней знала.

– В общем, она умерла. Лен Хартингтон тогда так горевал, ужас просто. Ушел с должности мэра, закрылся в своем особняке, забросил все дела. А потом к нам приехал доктор Кулидж, работу искать. И узнал о несчастном вдовце. Уж не знаю, как он его лечил, только лен поправился. Сейчас совсем нормальным стал. Только так и не женился снова.

– Наверное, он до сих пор любит свою супругу, – вздохнула блондинка. – Каждое воскресенье ровно в полдень приносит розы на ее могилу. Она похоронена на городском кладбище.

– Да, это любовь, – пробормотала я, думая совсем о другом.

Какая интересная последовательность событий получается. У Вейна Хартингтона умирает жена, в Келтон приезжает Кулидж, они знакомятся, и Хартингтон выкупает санаторий, где работает Кулидж. А потом начинаются эксперименты с Гнилью. Только непонятно, как в эту цепочку вписывается Клайв Кэрлис. Явных связей между ними нет. Но Келтон – город маленький, тут все друг с другом могут быть знакомы. Может нэйтор Кэрлис вообще помог им с концентраторами, даже не зная, во что именно ввязывается. Пусть мы виделись всего несколько минут, мужчина совсем не кажется мне злодеем.

Хотя стоп… Я кое-что упустила. Если Кулидж пичкает людей Гнилью, ему эту Гниль явно нужно где-то доставать. То есть, ехать в очаг, наполнять концентраторы, а потом и «опустошать» их, перенося эту гадость в тело человека. Сам Кулидж не может это делать, он же не Чистильщик. Значит, ему помогает кто-то из наших. Все же Кэрлис? Хоть я совсем не представляю этого человека хладнокровно втыкающим концентратор в чужое тело, у него есть для этого все возможности. Он единственный, у кого они здесь есть. Ну или к Кулиджу приезжает кто-то из другого города. Надо бы написать Лаксу, вдруг кто-то в округе грешит слишком частыми командировками в Келтон.

И опять же, цепочка, которая выстроилась у меня в голове, имеет смысл только если мы не упустили никого из ранних жертв. Но об этом пусть думает Тагриан.