Торговец по найму

– Роман, сколько ты хочешь? – устало вздохнул вице-канцлер, снимая очки. Изрезанная венами ладонь вице-канцлера прикрыла глаза. Пальцы принялись терзать переносицу.

Лицо Гривза расплылось в кислой улыбке. Гривз неодобрительно цыкнул, покачал головой и лениво спросил:

– Ганс, передашь авторские права на видеоролик «утомлённый государственный деятель вынужден решать мелкую проблему»?

Вице-канцлер уронил руку и метнул в Гривза холодный взгляд. Взгляд затерялся б глубинах улыбки, окутавшей лицо Гривза.

– Роман, давай серьёзно! – протянул канцлер, возвращая на лицо усталость. – Сколько?

Гривз бросил взгляд на мониторы, потом закинул руки за голову, откинулся в кресле, поднял глаза к потолку и мечтательно протянул:

– Три минуты до пуска…

Лицо канцлера окаменело, сдерживая прущие изнутри эмоции. Маска не выдержала и слетела, открыв холодное бешенство.

– Прекрати!!!! – проскрипел канцлер. – Ты не имеешь права! Ты не. имеешь права использовать эту информацию!!! И… – Канцлер рывком наклонился к экрану. Пышущее гневом лицо заполнило экран. – …И тебе не уйти, – прошипел он. – Я найму всех. Я назначу за твою голову такую награду, что тебя будут гонять, как кролика, по всем секторам. Ты понял?!

Гривз устало зевнул и мурлыкнул, не отрывая взгляда от экрана:

– А на награду пойдут государственные или твои личные деньги?

Канцлер застыл. Гнев медленно сошёл с его лица.

– Ладно, – буркнул он. Подняв взгляд над передающей камерой, он мотнул головой себе за плечо.

Гривз поёрзал в кресле, поудобнее устраиваясь. Рука его потянулась за сигарой. Посмотрев сквозь огонёк мультитула на значки эскадр перехвата, которые начали разворачиваться к космодромам, Гривз медленно раскурил сигару и щёлкнул клавишей связи.

Удостоверившись, что канонерки зависли на низкой орбите над выбранным участком поверхности, Гривз вернул взгляд на экран и. выжидательно затянулся.

– Ну так чего на этот раз? – вздохнул канцлер.

– Стыковку взрывать будем или как? – выдохнул Гривз облако дыма.

Канцлер метнул недовольный взгляд поверх камеры.

Гривз дождался, пока значки эскадр, висящих по ту сторону Кольца, начнут разлетаться в стороны, и деловито наклонился к экрану.

– Вот теперь можно поговорить о деле, Ганс, – весело протараторил он, ткнув в экран сигарой. – Собственно, вопросов три. Первый: выносите сорок первые производства с планеты…

– …Хватит болтать, – холодно отрезал канцлер. – Излагай то, что хочешь ты.

Гривз улыбнулся. Его взгляд, устремлённый в экран, налился холодным бешенством. Стиснув зубы на сигаре, он медленно и проникновенно процедил сквозь зубы:

– А я и излагаю то, что хочу. И если мои желания почему-то совпадают с вашими, можете выполнять их как мои – или как свои. Или заблокировать реализацию своих желаний из-за смешения их с моими и направления контрмысли к моим желаниям на свои собственные…

– Всё! – Канцлер откинулся в кресле и поднял руки. – Проехали. Излагай, что хочешь.

Гривз выждал секунду, пыхнул дымком и нормальным голосом продолжил:

– Второе. Отмените таможенную инструкцию 23–16.

– Это которая о психиатрическом собеседовании при выдаче виз? – протянул канцлер. Лицо его отражало легкую растерянность.

– Это которая о приказе «всем нерезидентам Федерации, прибывающим на Новый Берлин с целями, реализация которых предполагает перемещение за пределами зон, контролируемых системой полицейского видеонаблюдения, при проведении психиатрического собеседования давать установку на лояльность к Федерации средствами, адекватными для достижения стабильного эффекта в индивидуальных случаях. Выбор средств оставить за подсектором психиатрического надзора таможенной службы. В случае невозможности проведения указанной процедуры в рамках конфиденциальности отказывать в предоставлении виз класса А».

Гривз сделал паузу, давая канцлеру собраться с мыслями.

– А откуда?.. – растерянно протянул канцлер. Собравшись, он резко повторил: – А откуда у тебя информация о существовании этой инструкции? Насколько я помню, в тексте таможенного уложения ничего подобного нет.

– Подпункт F к этой инструкции, спецвыпуск службы надзора на основании Положения о целостности нации. Переслать или сам найдёшь?

Канцлер задумчиво покачал головой. Взгляд его был опущен к экрану. Закончив читать, он поднял взгляд и протянул:

– Согласен. Это они несколько перегнули. И что третье?

Гривз глубоко вздохнул.

– А в-третьих, только между нами хотел сказать пару слов про договор о разработке трофеев.

Вице-канцлер на секунду окаменел, а потом медленно проговорил:

– А об этом-то ты откуда знаешь?

Гривз недоуменно поднял брови и возмутился:

– А что, вам разве не сообщили, что я назначен командующим операцией «Все свои»?

– Э-э-э… нет, – озадаченно протянул канцлер и погрузился в раздумья настолько глубокие, что перестал контролировать своё лицо. Спохватившись, он спрятал лицо за маской и невозмутимо заявил: – Хотя именно этого, наверно, и следовало ожидать. Кого, как не тебя, поставить на проведение согласований по поводу использования трофеев. – Канцлер подпустил капельку яда: – Ведь по трофеям у нас главный ты.