Торговец пушками

Кожаный остановился у кровати. Если это была кровать. Я лежал с закрытыми глазами, брови чуть сдвинуты, изображая боль.

— Как вы себя чувствуете?

Американец. Что-то больно много американцев в моей жизни за последнее время. Видимо, таков нынче обменный курс.

Кожаный двинулся вокруг кровати — я слышал хруст песчинок под ботинками. Пахнет лосьоном после бритья. Чересчур резко. Если мы станем друзьями, обязательно посоветую ему сменить парфюм. Но не сейчас.

— В детстве мне всегда хотелось иметь мотоцикл, — сказал голос. — И обязательно «харлей». Но мой старик объявил, что мотоциклы слишком опасны. И когда я научился водить, то в первый же год четырежды разбил машину, назло ему. Он был порядочным мудаком, мой старик.

Время шло. И я ничего не мог с этим поделать.

— По-моему, у меня сломана шея, — прохрипел я.

Глаза я по-прежнему держал закрытыми, и хрип получился очень даже натуральный.

— Да? Очень жаль. Расскажите-ка лучше о себе, мистер Лэнг. Кто вы? Чем занимаетесь? В кино ходить любите? А книги? С королевой когда-нибудь чаевничали? Поговорите со мной.

Я выждал, пока ботинки отвернутся, и медленно открыл глаза. Он был вне поле зрения, так что я сосредоточился на потолке.

— Вы доктор?

— Нет, Лэнг, я не доктор. Уж кто-кто, но не доктор, это точно. Я просто сучий потрох — вот кто я такой.

Откуда-то из глубины комнаты донесся ехидный смешок, и я догадался, что Резиновое Лицо все так и торчит у двери.

— Прошу прощения?

— Сучий потрох. Вот кто я такой. Такая уж у меня работа. Да и жизнь у меня такая. Но давайте-ка лучше поговорим о вас.

— Мне нужен доктор, — сказал я. — Моя шея…

К глазам подступили слезы, сдерживать их я не стал. Чуток посопел, чуток покашлял — в общем, устроил эдакое веселенькое шоу.

— Хотите знать правду? — сказал голос. — Мне глубоко насрать на вашу шею.

Я твердо решил не советовать ему насчет лосьона. Никогда в жизни.

— Меня интересует совсем другое, — продолжал голос. — Много-много чего другого.

А слезы все подступали.

— Послушайте, я не знаю, кто вы такой и где я нахожусь…

Я замолчал, попытавшись приподнять голову.

— Исчезни, Риччи, — приказал голос. — Пойди проветрись.

Со стороны двери послышался хрюк, и два ботинка покинули комнату. Оставалось предположить, что Риччи удалился вместе с ними.

— А теперь слушайте сюда, мистер Лэнг. Вам вовсе не надо знать, кто я такой и тем более где вы находитесь. Расклад следующий: я спрашиваю, вы отвечаете. А не наоборот. Ясно?

— Но…

— Вы что, не слышали, что я сказал?

Передо мной вдруг возникло совсем другое лицо. Гладкая, выскобленная кожа и волосы, как у Полли. Мягкие и чистые, они были расчесаны до какого-то нелепого совершенства. На вид что-то около сорока, и, вероятнее всего, по два часа в день он проводит на велотренажере. Ему подходило только одно определение. «Ухоженный». Он тщательно осмотрел меня, и, судя по тому, как взгляд его завис над моим подбородком, я догадался, что там у меня довольно впечатляющая рана. Это меня слегка приободрило: шрамы — очень полезная штука, когда нужно, чтобы лед тронулся. Наконец наши взгляды встретились, но и только. Никаких искр взаимного понимания между нами не проскочило.

— Ну ладно, — сказал он и отодвинулся от меня.

Похоже, было раннее утро. Он только что побрился. Единственное оправдание столь резкому благоуханию парфюма.

— Вы встречались с Вульфом, — сказал Ухоженный. — И с его безумной дочерью.

— Да.

Пауза. Я знал, что угодил ему своим ответом, поскольку улыбка слегка нарушила ритм его дыхания. Начни я все отрицать — мол, вы ошиблись номером, моя не говори английски, — и он тотчас дотумкал бы, что я с ним играю. Ну а начни я колоться — глядишь, он и примет меня за придурка. В конце концов, все факты свидетельствовали именно об этом.

— Ладно. Так. А не поделитесь, о чем вы с ними толковали?

— Ну, — я сосредоточенно наморщил лоб, — он спрашивал меня про службу в армии. Я, кстати, служил в армии.

— Охренеть. Так он уже знал или это вы ему сообщили?

Еще одна свежая мысль придурка.

— Честно говоря, я и сам не уверен. Хотя теперь, после того как вы об этом упомянули, думаю, он был уже в курсе.

— И девушка тоже?

— Ну откуда мне знать? Да я на нее не особо-то и глядел.

Хорошо, что меня не проверяют на детекторе лжи. А то стрелка зашкалила бы так, что приземлилась бы где-нибудь в соседней комнате.

— Он интересовался моими планами — спрашивал, чем собираюсь заняться. В общем, так, ерунда всякая.

— Вы из разведки?

— Что?!

Мой возглас вроде как снимал этот вопрос, но Ухоженный не унимался:

— В армии. Когда воевали с террористами в Ирландии. Вы были связаны с разведкой?

— Господи, ну конечно же нет.

Я самодовольно улыбнулся — будто мне польстила сама эта идея.

— Что тут смешного?

Я перестал улыбаться.

— Ничего. Просто… ну, вы знаете.

— Нет, не знаю. Потому и спрашиваю. Так вы состояли в военной разведке?

Я испустил тяжкий вздох, прежде чем ответить.