Торговец: сомнительная сделка

Судя по тому, что вокруг было не очень хорошо видно, мы находились на достаточно приличной глубине, свет сюда доходил очень рассеянный и в небольшом количестве. Моя зона видимости была ограничена буквально пятью-семью метрами, и пока я находился на своем участке, даже не мог всплыть. Но что-то мне подсказывало, что стоит открыть калитку, и меня расплющит по этому красивому морскому дну.

Элементаль, проплывший мимо меня, чувствовал себя вполне комфортно, а значит, для нас с ним разные условия окружающей среды и физики, что тоже достаточно любопытно. Когда клиент положил на меня одно из своих щупалец, я почувствовал эффект, сравнимый с тем, когда во время задания Лиси накладывала на меня усиливающие чары.

Технически я и сам мог бы защитить себя от давления и воды, так как с моей прошлой командой у меня было задание на глубине. Но боюсь, такие чары сейчас могли бы меня просто истощить, и толку тогда от меня было бы немного. Поэтому и думал отказаться от ценного предложения элементаля.

Стоило переступить черту моей территории, как на плечи начала давить тяжесть моря. Вода хлынула в мои легкие, но, поборов первый приступ паники, я понял, что вполне спокойно могу дышать морской водой. Вокруг меня было морское дно, и этот пейзаж выглядел шикарно. Хоть я и не мог разглядеть его дальше нескольких метров, окружающая меня красота завораживала. Рядом росло несколько кораллов, кустов водорослей, плавали рыбы, а под ногами хрустнула перламутровая ракушка. Я даже запахи чувствовал, что было особо странно, только описать их фактически невозможно, словно открылось новое чувство, которого у тебя до этого никогда не было. Сродни магическому зрению, когда первый раз его применил — стал видеть то, чего раньше не видел. Это чувство вызывало небольшой дискомфорт, но было очень интересное и будоражащее.

— Готов, человек? Для тебя перемещение будет быстрым, — несмотря на то, что теперь мы с элементалем в одних условиях, я все равно его слышал. А может, мы общались не голосом, а я просто не понял этого?

Не успела мысль закрепиться в моей голове, как меня подхватил поток воды и с невероятной скоростью потащил куда-то в сторону. Буквально через несколько секунд я уже перестал ориентироваться в пространстве и абсолютно не понимал, где верх, а где низ. Единственное, что я успевал выхватывать взглядом, — это то, что иногда мелькали морды рыб. Я не разбираюсь в мимике подводных жителей, но мне кажется, даже рыбы с осьминогами слегка удивились моему присутствию в их ареале обитания.

Не знаю, сколько длилась поездка, но за это время мне дважды пришлось срывать с себя маску и, пытаясь не потерять ее, освобождать желудок, потому что такую карусель даже космонавты не проходят во время тренировок.

Буквально за мгновение до того, как меня выбросило из воды, я услышал голос клиента, уточнивший, что кокон находится в дальнем конце пещеры, в яме между сросшимися кораллами. Только успел это осознать, как меня буквально выплюнуло из-под воды, и, пролетев пару метров, с громкими матами я приземлился на жесткие камни подводной пещеры.

Откинувшись на спину, в голове у меня не было абсолютно никаких мыслей, а единственное желание было не умереть. Повернув голову направо, увидел, что тут стоят специальные прожекторы, освещающие пещеру, а на меня смотрят восемь человек. Трое из них были в белых халатах и с планшетами в руках — явно ученые. Остальные пятеро, судя по строгой форме одежды и клинкам на поясе, были их охраной. От кого они тут защищаться собирались? От кальмаров с крабами?

Повернув голову налево, я увидел батискаф, который был припаркован в бассейне пещеры. Судя по всему, элементаль не совсем прав — люди не добывали кораллы, они их изучали. Только вот о том, что здесь до сих пор есть люди, клиент мог предупредить заранее.

Собрав все свои силы в кулак и кое-как пересилив головокружение, я все-таки смог сесть. Выражение лиц людей, которые на меня сейчас смотрели, очень сложно передать словами. Как можно описать чувства человека, который только что увидел, как на глубине не менее километра другой человек смог проплыть без скафандра и попасть в подводную пещеру?

Само помещение представляло собой небольшой подводный грот, заполненный переливающимися кораллами, излучающими огромное количество магии. Я так думаю, даже если бы здесь не было прожекторов света было бы достаточно для того, чтобы можно было спокойно читать книгу.

Воздух казался наэлектризованным, и по телу постоянно пробегали легкие электрические импульсы. Самое интересное, что вся местная растительность росла только на полу, абсолютно не занимая стены и потолок. Если не знать, что находишься под водой, можно было бы подумать, что попал на какое-то необычное поле, где вместо цветов — живые кораллы.

Тишина, образовавшаяся между мной и моими новыми знакомыми, немного затянулась, но через несколько секунд, когда я попытался сделать глоток воздуха, возникла накладка. Вода, что была сейчас в моих легких начала вырываться наружу. Отвернувшись от людей и сорвав маску с лица, меня снова прополоскало.