Торговец: сомнительная сделка

Окружающий нас лес был дикий и запущенный, передвижение затрудняло множество поваленных молодых деревьев и кустарника. Возможно, что-то изменилось со времен Мурлены, и здесь больше не осталось живых существ?

Как только я подумал об этом, существо, похожее на восьмилапую белку, отделилось от ближайшего дерева. То, что эта белка имела два клыка размером с небольшие кинжалы, я заметил не сразу, но все же отметил сознанием на заднем фоне. Скорость, с которой это создание кинулось на меня не уступала монстрам четвертого, а то и пятого этажа. Если бы не реакция Винны, которая перехватила животное в полете и оторвала ему голову, вполне возможно это мелкое бедствие успело бы вцепиться мне в руку.

— Знаешь, пока твои боевые навыки меня не впечатлили, — Виная бросила остатки монстра на землю и посмотрела на меня с легким чувством превосходства.

— Я просто еще не разогрелся. Зря бросила остатки белки, от них фонит как от дублона, — наклонившись и подняв половинки белки, я осмотрел их со всех сторон, включая в магическом зрении. Магии в этом существе было точно побольше чем в дублоне, особенно в клыках.

— Советую разогреваться быстрее, потому что сюда кто-то движется, — Винна повернулась ко мне спиной и стала выглядывать что-то между деревьев.

Незваный гость не заставил себя долго ждать. Буквально через минуту я увидел, как к нам приближался зверь, напоминающий четырехглазую собаку под полтора метра ростом, на четырех лапах и полностью покрытую хитиновыми пластинами. По телосложению зверь напоминал гончую породу, но, скорее всего, в этом мире без реакции просто не выжить, поэтому вряд ли я здесь встречу упитанных созданий.

Зверюга не стала долго изучать, что за добыча перед ней. Заметив нас, она тут же бросилась в нашу сторону. Меч я уже держал наготове, но он не понадобился, так как Винна бросилась противнику наперерез и повалила его, вбив когти между пластинами. Зверя это не убило, но и вампирша вытащить когти не смогла, поэтому они сплелись в комок тел, катающийся недалеко от меня.

Я понимаю, что подруга хотела меня защитить, но вашу ж мать! Мне было достаточно одного удара, чтобы располосовать это создание на две ровных половинки. Так нет же, надо обязательно проявить инициативу! Ладно, она просто пока еще не привыкла к тому, что я могу сам за себя постоять. Только что теперь делать? Боевые заклинания не применишь, а парализующими обоих задену, а после них в себя приходят слишком долго, чтобы я сейчас мог защищать Винну. Хотя есть один вариант.

Вонзив клинок в землю, я начал выводить руны оплетения и выстраивать их в нужный порядок. Спустя несколько секунд чары были готовы, и я направил их в сторону дерущихся соперников. За это время Винна смогла освободить одну руку и оторвала пару хитиновых пластин со спины огромного пса, но тот сумел выгрызть кусок плоти с ее плеча.

Мое заклятие притянуло их к земле и спеленало обоих, поэтому им не оставалось ничего иного, кроме как смотреть друг на друга без возможности пошевелиться. Не знаю, насколько сильны местные создания, поэтому, не теряя времени, я выхватил клинок из земли и, приблизившись для удара, одним резким взмахом меча отсек существу голову. Сразу после этого я почувствовал, как мое тело поглотило магию убитого монстра, что было крайне неожиданно.

— Ты теперь и так можешь? — не уверен, но, по-моему, сейчас я впервые услышал толику уважения в голосе Винны, когда она показывала взглядом на путы.

— Ты даже не представляешь, что я сейчас могу. Тебя отпускать или сначала накормить? — не то чтобы я боялся, но раненый вампир — очень плохой попутчик. А сказать эту фразу я всегда хотел, надеюсь, смотрелся я круто. Проклятые амбиции, никуда от них не деться.

— Отпускай и уходим отсюда, сегодня я больше не боец, а голод до дома сдержу.

Прочитав снятие заклятия и слегка поморщившись от отката, я помог вампирке подняться, и мы направились в сторону дома, предварительно взвалив побежденного монстра на мои плечи. Хоть заказ мы не выполнили, но без трофея я отсюда не уйду. Осталось только найти того, кто может разделать добычу.

— Слушай, Вин, ты животных разделывать умеешь? — благо, дело мы ушли недалеко от дома, поэтому наш путь должен был занять всего пару минут. Внимание уже и так привлекли, так что тихий вопрос хуже не сделает.

— Умею, конечно, ты не забывай… я уже не первый век живу и застала еще те времена… когда люди не мылись, потому что боялись заразиться болезнями.

— Теперь понятно, почему я тебя в душе практически не видел, только когда ты ко мне приставала, — интересно, сколько я сейчас могу подтрунивать Винну, пока она меня не загрызет?

— Сейчас кто-то договорится… и будет очень сильно сожалеть… что Ольга не проломила ему голову, — Винна говорила с перерывами, потому что из-за травмы ей тяжело было сосредоточиться. Думаю, большая часть ее сил уходила на то, чтобы сдержать себя и не разорвать мою шею, с последующим умыванием в моей крови.