Торговля кожей

- Шоу сказал, что тебе известно больше, чем ты говоришь, но я предпочёл поверить в то, что он позволяет личным неприятностям влиять на его беспристрастность. – сказал Купер, качая головой. – Но сейчас твой маленький приятель выдал тебя с потрохами, Блейк. Когда ты с ним познакомилась?

Воздух вдруг заметно полегчал, словно до этого я дышала с трудом, но не осознавала этого, пока воздуха не стало больше. Я обернулась на дверь и увидела Виктора в комнате и Санчеса, показывающего мне поднятые вверх большие пальцы. Я ответила ему тем же. Вообще-то, здорово быть не единственным, кого беспокоит парапсихическое дерьмо. Ненормальные любят компанию.

- Я встретилась с Грегори Минсом пару минут назад. Вы были свидетелем всего взаимодействия, что когда-либо было между нами.

- Ты лжёшь, - возразил Купер.

- Она не лжёт, - вступился Эдуард.

- Плевать мне на то, что говорит её парень, - огрызнулся Купер.

- Если я скажу, что Эдуард не мой парень, это что-нибудь изменит? – спросила я.

- Нет, - ответил Купер, - в то мгновение, когда этот вертигр назвал тебя ласковым прозвищем, ты утратила моё доверие, Блейк.

- Прошу прощения, если моя попытка утихомирить Грегори задела и вас с офицером Санчесом, маршал Блейк, - извинился Виктор, подходя к нам.

Его сила была натянута, как барабан. Я могла чувствовать её вибрацию, но и только. Он накрепко её заблокировал.

- Раз уж это было не специально, то проехали.

- Ты ощутила, на что способна моя мать, поверь мне, будь это специально, было бы намного хуже.

Я кивнула. Я верила ему.

- Когда вы впервые встретили маршала Блейк, мистер Беллици? – не унимался Купер.

- Сегодня днём, - ответил Виктор.

- А когда Грегори Минс впервые с ней встретился?

Виктор посмотрел на него, нахмурившись:

- Не думаю, что они встречались.

- Он назвал её своей маленькой королевой. Для чужаков это слишком лично.

Виктор улыбнулся, затем попытался подавить улыбку.

- «Маленькая королева» - это наше прозвище для маршала Блейк.

- Вы познакомились с ней сегодня днём, и у неё уже есть прозвище, допустим. А Минс, встретившийся с ней только что, достаточно осведомлён о её прозвище, чтобы его использовать. Не стоит испытывать моё терпение. Один из вас, или все вы вместе врёте.

- Клянусь вам, что с маршалом Блейк мы только познакомились. Но её довольно-таки необычные психические способности «высвечиваются» на радаре всех тигров как «маленькая королева». Это не личное прозвище, это скорее титул.

- И как же она умудрилась этот титул заслужить?

- Благодаря тому, как ощущается её психическая энергия.

- Санчес, - позвал Купер.

- Она мощный психопрактик, сержант.

- Да знаю я, что Каннибал сказал, но мне необходимо знать, способна ли её сила делать то, о чём говорит Виктор, или они все лгут.

- Она хорошо закрывается щитами. Мне пришлось бы применить силу, чтобы ответить на этот вопрос, а это противоречит парапсихическому протоколу, за исключением экстренных ситуаций, когда под угрозой находятся жизни.

- Звучит так, словно ты цитируешь правила, - заметила я.

- Так и есть, - кивнул он.

- Каннибал там снаружи вместе с доктором. Он мог бы ещё раз тебя прочесть, - сказал Купер.

Я отрицательно замотала головой.

- Я не дам ему разрешения снова влезть мне в голову.

- Тогда пусть Санчес тебя прочтёт. Я хочу удостовериться, достаточно ли ты сильна, чтобы так выделяться на радаре вертигров.

- Она может показаться ему не столь сильной, поскольку он человек, - возразил Виктор.

- Он мой стажёр, и я хочу, чтобы он прочёл её, а ты, держись ко всем чертям подальше от моей команды.

Я испустила вымученный вздох и повернулась к Санчесу.

- Что от меня требуется, чтобы провернуть это дело?

- Сбрось щиты, - потребовал Санчес.

- Не могу я их все сбросить, - помотала я головой.

- Тогда чуть опусти, - посоветовал он.

- А можем мы это сделать в отсутствие Виктора?

- Почему? – спросил Купер.

- Похоже, я испытываю некоторые трудности с тем, чтобы закрываться щитами против его клана. Уж не знаю, почему, но, кажется, их сила стремится мной завладеть.

- Джорджи, проводи наружу мистера Беллици, - приказал Купер.

Джорджи исполнил приказ без возражений. Это было тем, в чём большинство копов преуспели больше, чем те из нас, кто состоял в сверхъестественной маршальской программе – следование приказам без возражений.

Виктор позволил себя увести. Затем оставшиеся чуть отступили назад, словно мы их об этом попросили, хотя это было не так. Мы с Санчесом стояли посередине гостиной в доме Минса с её тёмно-коричневым ковром и ничем не примечательной обстановкой. Люди всегда хотят, чтобы дома сверхъестественных существ были необычными, но в действительности все они похожи на привычные дома. Ежемесячное обрастание мехом вас не слишком-то меняет.

Санчес снял свой шлем, его чёрные волосы блестели от пота.

- Готова?

Я сделала глубокий вдох и опустила щиты. Находясь так далеко от Жан-Клода и всех моих людей, я не стала сбрасывать все щиты полностью. Ни за что. Это было скорее похоже на то, как приспускаешь окно в машине, чтобы впустить внутрь ветерок.

Санчес снял перчатку с одной руки и расположил её надо мной, словно ощущая тепло.