Торговый центр

Мужик поднял взгляд на Джеффа. У него были глаза собаки, которую побил хозяин, чтобы не срала больше за диваном. Джефф попробовал открыть дверцу – та была незаперта. Из салона выплыл диковатый запах мочи и пота.

– Что с вами?

Дэнни не ответил. Он шевелил губами, но не производил никаких звуков.

– Слышь, ты как?

Дэнни передернуло.

– Рук не чувствую. Я…

Джефф перебил его:

– Почему ты пристегнут?

– Чтобы не сбежал. Можешь отстегнуть?

Джефф дотянулся до застежки, освободил зажим, ремень упал. Мужчина шлепнулся вперед и застонал. Джефф увидел, что его налитые кровью руки побагровели.

– Как выглядят мои руки? Я их не чувствую.

– Ну, типа, опухли. Но нормально. Нормально выглядят.

– Тебе сколько лет? Можешь водить машину?

– Конечно.

– Увези меня отсюда.

Джефф закрыл дверь, обошел машину, сел за руль. Ключи торчали в зажигании. Он повернул ключ и посмотрел назад, но мужчина уже свалился вниз с сиденья, его колени почти касались пола. Джефф слышал, как он хлюпает носом и плачет.

– Я обмочился. Как ты думаешь, можно где-нибудь снять эти наручники?

Джефф включил сцепление и покатил к выезду из торгового центра.

– У отца в сарае за домом есть какие-то инструменты. Наверное, можно что-нибудь оттуда взять.

– Да? У твоего отца? А если он сейчас ими работает?

– Сейчас? Не-ет. Он, наверное, спит.

Молчание было ответом Джеффу.

– Почему ты не спишь и все такое?

Голос Дэнни прозвучал по-детски:

– Тебя как зовут?

– Джефф.

– Ты не дружишь с той девушкой? Той, с зелеными глазами?

Теперь промолчал Джефф.

– А?

– Нет. Не знаю, о ком ты.

– Хорошо.

Попасть домой, не выезжая на шоссе, было невозможно. Кислота даже теперь проливала капельки флэшбеков на зрительную кору головного мозга Джеффа. Если он очень очень сосредоточится и будет держаться за руль обеими руками, он сможет. Он сможет отвезти этого мужика к дому отца, снять наручники. Потом он отвезет мужика домой. Приедет обратно к маме.

Завтра все начнется по новой. Не остановить. Джефф уставился в лобовое стекло. Он не понимал, становится ли снаружи светлее.

Благодарности

Спасибо Дэвиду Розенталю, который сказал: «Почему бы нет?»

Спасибо Зоэ Вулфф за острый глаз и ум. И спасибо Джеффу Клоске за точную последнюю подачу. Спасибо моим агентам, Клаудии Кросс и Джорджу Лэйну.