Ториан (СИ)

— Но ведь утвердили и шакалов, не так ли? — Сорах указал на стену, где висели все десять списков.

— Для этих у нас немного другая система, — пояснил старик. — Они ведь, почему шакалами зовутся, знаешь?

Сорах покачал головой.

— Нет.

— Потому, что оклада у них нет. Если задание какое получат, где пошманать кого удастся, где — помародерствовать, все себе гребут, не брезгуют, словно шакалы, даже с трупов все что есть снимают. А головы городские им ни копейки не платят, потому что падшие люди там, в этом отряде у Орга. Он с ними только управиться и может, да и посылают их… Если у тех же крестьян надо где восстание подавить, где подать выбить…

— Я понимаю, — мягко перебил Сорах. — Слушать о шакалах и их зверствах совсем не хотелось.

— Поэтому, не тратятся на них, и лимита-то нет особого при наборе. Люди-то, как-никак, всегда нужны, чтобы порядок наводить, а время сейчас — буйное. Их, кстати, за ворота частенько и посылают, поэтому зря ты думаешь, что они хорошо живут, — старик хитро подмигнул.

— Но разве нет командиров, кто еще не доукомплектовал своих отрядов?

— Нет, — отрезал старик.

Сорах почувствовал, как засосало под ложечкой. Но где тогда искать этого Паоля с его, пока что мифическим отрядом, и как вступить в его ряды? В городе, где даже наемники сидели на контрактах городских глав, пользуясь тем, что пока по Ториану гуляет Черная Смерть, потребность в людских ресурсах постоянно растет?

Разве этот Паоль мог не обратиться к такому лакомому кусочку?

Ну есть как есть, Иземунд Паоль мог собираться со своими людьми в любой из десятков таверн Тарибора по вечерам и, попади каким-то случайным образом Сорах с ним в одну таверну — он бы даже не узнал Паоля, не зная, как тот выглядит. Можно представить, как усугубится ситуация, если Паоль и его люди встречались где-то на дому. И попробуй найти среди тысяч домов Тарибора именно тот, где его отряд затеял собрание. Нет, не имея никакой, хотя бы наводящей информации о Паоле, нельзя говорить ни о чем. Это занятие казалось даже глупее, чем ожидание знаменитого дождичка в четверг и свистка рака на горе.

Старик что-то, скорее по привычке, нежели к делу, проворчал, бросил взгляд за спину Сораха и, удостоверившись, что молодой наемник оказался последним в очереди, закрыл свою тетрадь, ловко спрятав ее в стол.

— Ты мне понравился, — повторил он. — Наглый больно, самоуверенный, но все вы молодые такие пошли, не то, что в мои времена. Поэтому, все же послушай старого Грахана, а еще лучше будет, если ты прислушаешься к моему совету. Иди к шакалам Терида Орга, он то сам по себе мужик — во! — старик показал большой палец. — Сразу увидит, если кто толковый к нему пришел. И рекомендацию нужную даст. А тем, кто школу такую прошел — везде дорога найдется. Главное, чтобы ты уж там не оплошал, да на искушения этих падших-то людей не поддался. Так что все в твоих руках, достопочтенный. А я, — старик пожал плечами. — Я ничем не могу тебе тут помочь. Увы. Орга ты можешь найти в бараках на Старой Кузнице. Сразу узнаешь — лысый, здоровый, как бес… — старик замялся. — Ну, в общем, иди, нечего меня тут задерживать, дел полно!

Сорах было готов поблагодарить старика за то время, которое он ему уделил и попрощаться, чтобы продолжить свои поиски, как неожиданно в зале раздался третий голос.

— Давно я не слыхивал, чтобы ты, уважаемый Грахан, так с людьми разговаривал, — послышалось откуда-то из-за спины мага. — Неужто, на старости лет решил грехи свои исправить, перед судом Кода в свете благородном предстать?

Голос говорившего хорошо поставлен. Такой можно повстречать у тех, кто привык раздавать команды, стоя во главе роты, и Сорах, невольно обернулся, чтобы увидеть человека присоединившегося к ним в опустевшем к этому времени зале.

С лестницы, ведущей на второй этаж, спускался человек средних лет, весьма изящной внешности в парадном мундире, шитом серебряными нитями. Длинные, черные, как крыло ворона, волосы, аккуратно схвачены в хвост, в уши, на манер разбойников с Большой дороги, вставлены золотые круглые серьги, кожа на удивление смуглая для здешних северных мест. Походка его напоминала, скорее, какое-то покачивание из стороны в сторону, как будто он шел по палубе плывущего корабля. Несомненно, он гибок и силен.

Подойдя ближе, человек кивнул, приветствуя старика и Сораха, и улыбнулся, обнажив стройный ряд зубов. Маг различил, что вместо нескольких зубов вставлены слепящие глаз бриллианты.

— Что мне, грешнику, твой суд? — отмахнулся старик. — Человеку решил помочь.

Сорах почему-то так и остался стоять на месте, наблюдая за диалогом, разворачивающимся меж двумя людьми, по всей видимости, занимающими не последние посты в Доме стражников, хотя пару раз Грахан и кидал на него выразительный взгляд.

— И как? — достаточно равнодушно поинтересовался человек в изящном парадном мундире. — Удалось помочь человеку?

Маг почувствовал не себе взгляд зеленых глаз.

— Он уже уходит к… Оргу, — промямлил старик.