Торианская империя. Игра великих. Книга 3. Часть 2

Валтикарус как обычно находился в своей камере и сейчас сидел на диване, откуда наслаждался звуками музыки. Камера довольно большая и со всеми удобствами, включая самую лучшую еду и спиртное. Это было платой за то, что он стал сотрудничать и выбрал жизнь, но жизнь эта, а точнее её остаток, будет проведена в постоянном заключении. Почувствовав на себе взгляд, Валтикарус поставил бокал с вином на стол и обернулся. Император Дасарий спроецировал свою голограмму в камеру арестанта, при этом оставаясь где-то далеко во дворце, и сейчас наблюдал за ним. Валтикарус встал, приветствуя высокого гостя, но кланяться не стал.

– Ваше Величество… – стараясь придать почтительности своим словам, смирено произнёс барон.

Его, кстати, так и не лишили титула, в придачу пожалели больше половины уцелевших представителей его дома, только всех отправили в тысячелетнее изгнание, и виновные, и невиновные представители дома Валтикаруса были расселены по дальним закоулкам империи. Зато остались живы, хоть и потеряли власть.

Голографический образ Дасария молча прошёлся по камере и остановился у стены.

– Я смотрю, барон, Вам тут весело сегодня?

– Для меня нет другого способа оставаться в нормальном рассудке. Если я замкнусь в себе – то умру.

– А Вам хочется жить!?

– Мне хочется жить, – повторил за императором Валтикарус, – я люблю жизнь, люблю её свободу и её дары.

– Прежде Вы всё это имели, пока служили империи.

– Согласен, моя власть была не меньше Вашей, император, возможно, даже намного больше.

– Но Вы совершили предательство и пали, – добавил Дасарий. Ему нравилось дразнить и упрекать арестанта.

Валтикарус промолчал. Каждый раз, когда император приходил поглумиться над бывшим главой Высшего Торианского совета, Валтикарус и Дасарий играли в игру «кто кому сделает больнее». Император смягчился, он больше не желал крови барона, но и выпускать на свободу его не хотел. Барон поставлял информацию о тех, на кого совсем не так давно работал и кому служил.

– Я тут по делу, – признался Дасарий, – сегодня я не стану играть в игры…

– Что-то случилось? – живо поинтересовался барон. Как истинный политик он почувствовал выгоду для себя.

– Посол прибыл во дворец, – спокойно пояснил Дасарий, – ваши бывшие хозяева хотят перемирия.

– Невозможно! – отрезал Валтикарус сразу, как только услышал новость, – Они слишком долго готовились прибрать нашу галактику к своим рукам, о перемирии речи быть не может!

– Возможно, Вы чего-то не знаете Валтикарус? – настаивал император.

Валтикарус без раздумий ответил:

– Возможно, что-то и изменилось в моё отсутствие, и я соглашусь, что я не на столько важная фигура в коалиции, чтоб меня можно было обо всём информировать, но перемирие – это слишком! Перемирие означает, что им требуется нечто, что закроет какие-то проблемы, которые, вероятно, возникли.

– Мы тоже так думаем, – доверился Дасарий изменнику, – есть небольшой шанс, что Шан`Аркудийцы потеряли часть флота, вследствие чего лишились численного преимущества.

Валтикарус живо заинтересовался:

– Вот как? Теперь прибыл посол и просит перемирия?

– Я так и сказал в самом начале разговора, – начал злиться Дасарий.

– Простите, повелитель, но ресурсы этих тварей больше, чем просто какой-то флот, который Вы засекли на своих границах. Тут, на территориях империи, находятся многочисленные верфи, которые строят корабли для войск вторжения. Я сдал все о месте расположений, которых знал, но тех, о которых я не знаю, в разы больше.

– Значит, перемирие может преследовать не одну, а множественные цели?

– Совершено верно, как минимум две, я так думаю, – добавил барон. – Первая цель – пополнение флота, если его часть всё-таки уничтожена, а вторая – это внезапное нападение после рассредоточения прибывших кораблей. Я не адмирал и флотами не управляю, но такой шанс есть, и даже я его вижу.

– Вот и я этого опасаюсь… – признался Дасарий. – Есть ещё кое-что, с чем я пришёл…

Валтикарус почувствовал колебание императора, поэтому молча ждал ответ, не задавая своих вопросов и стараясь не раздражать его.

В свою очередь Дасарий, убедившись, что вопросов не будет, решил сам сказать.

– Я планирую донести до посла, что Вы остались живы.

Сказанное немного испугало Валтикаруса, при этом появилось чувство, что император издалека намекает на некую игру, которую хочет затеять, но ему нужна чёткость и уверенность в партнёре. Валтикарус имел шанс стать таким партнёром, но вот возможные риски могли перевесить желание выслужиться и получить послабления.

– Не понимаю… Какой в этом смысл?

Дасарий объяснил.

– Если мы оставим посла на нашей территории и дадим ему резиденцию для посольства, возможно, Вы станете тем, кто сможет подкинуть ему важную информацию в наших интересах и под нашим контролем.

– Они мне не поверят!

– А это не важно, —скептически отозвался император и пожал плечами. – Главное – она будет исходить от Вас, того, кого они знают.

– Сразу вычислят, что у меня удалён Кардаг, – возразил барон Валтикарус.