Тормоза для блудного мужа

– Как ни странно, но я верю вам. Я разговаривала с Верой и поняла, что она беспокоится, чувствует, что вспомнила не все. И еще. Раньше Орлова каждую неделю приезжала в лечебницу, где содержится ее безумная мать. У администратора сложилось впечатление, что заботливая дочь чего-то боится. И я сейчас знаю, что Алла догадалась, каким образом ей досталась «большая-пребольшая квартира» и много хороших вещей. Психика Мамалыгиной не вынесла этой информации, Алла потеряла разум, а Вера проверяла, не сболтнула ли мать врачам лишнего. Хоть Алла и помутилась умом, да вдруг доктора заподозрят неладное? Любой преступник, даже самый жестокий и хладнокровный, испытывает страх перед разоблачением. Убить мать Вера не могла, она ее очень любит. Но после возвращения из комы Орлова за год приехала в клинику всего несколько раз. Что изменилось? Вера не помнит ни про Братство, ни про убийства, перестала бояться длинного языка мамы.

В дверь позвонили. Из коридора опрометью вылетела Алена.

– Здравствуйте, Антон Семенович, – закричала она.

Мужчина в дорогом кашемировом пальто кивнул и быстро сказал:

– Я член коллегии адвокатов Поваров, моя клиентка Наталья Петровна Орлова более не произнесет ни слова. Прошу вас предъявить служебные удостоверения. Вы кто? По какому праву находитесь в квартире?

На следующий день в десять утра мы с Собачкиным заперлись вместе с Татой, Ксюшей и Сергеем Морозовым в кабинете продюсера и изложили им всю историю. Телевизионщики отреагировали соответственно своим характерам.

– Ужасно! – в один голос воскликнули девушки.

А Тата добавила:

– Какая страшная история!

– Что будет с Орловыми? – спросила Ксюша.

Семен цокнул языком.

– Надежда Петровна сказала, что сожгла тетрадь Алисы. Никаких улик нет!

– Но Даша так логично рассказала, – робко продолжила Ксю, – всем же понятно, что Вера убийца.

– «Всем понятно» для суда не аргумент! – заявил Семен.

– Вера ничего не помнит, – воскликнула Тата, – она стала другим человеком, настроена помогать людям.

– Прошлое Орловой темно и похоже на гнилое болото, – остановил ее Собачкин, – но ничего нельзя поделать, она избежит наказания.

– Хорош философствовать! – зашипел Морозов. – Великий и ужасный меня убьет! Конец шоу! Если только твой сын снова бабла не отсыплет. Позвони Аркадию, он щедрый спонсор. Тогда босс разрешит продолжить съемки. Ну хочешь, я с твоим сыном поговорю, скажу ему: «Ладно, пусть нас выпрут и «Истории Айболита» закроют, понимаю, вам на бригаду наплевать, но ведь и родная маменька останется без венка славы!»

– Сергей! – в один голос закричали девушки, а Тата сказала:

– Как не стыдно! И ты нарушаешь условия контракта! Даша ничего не должна знать!

– Я бы на месте Аркадия тебе уши открутила, – сердито добавила Ксю.

Меня охватила растерянность.

– Кеша – спонсор шоу? Это его идея пристроить меня в телеведущие? Значит, меня пригласили на работу не за ум и красоту?

Морозов заржал:

– Жирные денежки из драной козы сделают прекрасную антилопу!

– У тебя замечательный сын, – затараторила Ксю. – Он не хотел, чтобы ты маялась в одиночестве в пустом доме.

– И ты невероятно талантлива, – подхватила Тата, – работоспособная, аккуратная, интеллигентная, не капризная. Если Аркадий перестанет поддерживать программу, мы будем настаивать на твоей кандидатуре в качестве ведущей другого проекта.

Я заморгала. Так! Все понятно. Я слишком часто звонила Марусе в Париж и ныла, что меня ничто не радует, даже детективы Смоляковой кажутся нудными. Машка расстроилась из-за того, что мать затосковала. А еще девочка знала про мой тяжелый разрыв с Бурдюком. Маша пошла посоветоваться к Кеше, а тот придумал фишку с телепрограммой! Я должна была сообразить, что дело нечисто!

Ксю положила мне руку на плечо.

– Ты супер! И…

Договорить она не сумела. Из коридора послышись грохот и женский визг. Не сговариваясь, вся компания выскочила в коридор, я увидела лежащую на полу Ядвигу, кинулась к ней и спросила:

– Что случилось?

– Нога подвернулась, – со слезами в голосе произнесла всегда молчаливая администратор.

– Красивые ботиночки, – вздохнула Ксю, – но каблучок неудобный, очень узкий.

– Надо снять их, – посоветовала я, решительно расстегнула «молнию» у ботильона, вздрогнула и посмотрела на Семена.

То ли Собачкин умел читать чужие мысли, то ли мы за несколько дней работы научились понимать друг друга без слов, но сыщик сказал:

– Так! Ядвига, мы сейчас с Дарьей отвезем тебя домой. Полежишь и побережешь ногу, судя по тому, как выглядит щиколотка, у тебя растяжение.

– Нет, нет, нет, – активно запротестовала девушка, попыталась встать и не смогла.

– Лучше скажи Семену и Дарье «спасибо», – протянула Тата. – Отпускаю тебя на три дня с сохранением зарплаты. Не спорь!

Всю дорогу до дома Ядвига пыталась остановить нас с Собачкиным, повторяя:

– Я могу идти сама, притормозите у метро.

Но мы не слушали девушку. Когда автомобиль Сени, где мы сидели втроем, замер у подъезда, Ядя храбро выкарабкалась из машины, встала на обе ноги и воскликнула:

– Огромное-преогромное спасибо! Дальше я сама! Все о’кей!