Торнан. Книга II Последнее звено.

Развернувшись, северянин увидел, как вооруженный большим мясницким топором повар, пытается утащить за руку ополоумевшую от страха Лиэнн, в то время как за другую тянет Марисса, одновременно старясь достать храброго кухаря фалькаттой.

Взревев, Торнан метнулся к нему, и тот, поняв что ловить тут нечего, кинулся прочь подстреленным зайцем, отпустив девушку и уронив топор.

Не помня себя, они скатились с лестницы в зал, где к этому моменту храбрецы оставили Чикко в покое, и проворно отступили в угол, ощетинившись ножами и палками, и готовясь подороже продать свои жизни.

Но Торнан вовсе не собирался сражаться с ними.

–За мной, Чикко!!

Все втроем они кинулись к выходу, при этом Марисса волокла дочь уже наверняка покойного хозяина чуть ли не на закорках.

Они скатились с мраморных ступенек.

Торнан оглянулся.

На верхнем балконе вроде бы мелькнули люди с мечами, но на их пути больше никто не стал. Челядь разбежалась по огромному дому, схоронившись кто где.

Возможно, промелькнула мысль у него, они могли бы безнаказанно разграбить этот дом. Но северянин с легким сердцем предоставил сделать это слугам, которые наверняка выдумают историю про банду кровожадных разбойников и амазонок, сопровождаемую могучим черным магом.

Торнан отлично представлял что будет делать дальше.

Рвануть до конюшен, забрать своих лошадок, и прихватить лучших коней в завод, затем пробежаться по стойлам, перехватывая сталью горло оставшимся животным, и уходить что есть мочи. До границы тридцать лиг, а там – ищи свищи...

Они не успели. Пожалуй, им не хватило всего нескольких минут –от погони оторваться на свежих лошадях было не так сложно.

Но закон всемирного свинства, проявил себя и в этот раз.

Когда они уже спустились с лестницы, в ворота усадьбы влетели всадники, на тяжелых конях под сине-лиловыми чепраками, с лимонными султанами на сбруе. Их было много, очень много. Наследник альбийского престола оказал честь герцогу Мархо посещением его владений...

***

ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЯ

Синий Берег. Провинция Наруз.

Кабак гудел встревоженными голосами. В этот поздний вечер «Заблудший путник» был лишен обычной ауры пьяного веселья, и выходившие из него мужики лишь озабоченно качали головами. И ни вино, ни соблазнительная фигура хозяйки –Магиты Толстухи, не могли их отвлечь от сумрачных мыслей. Ибо невероятные и тревожные дела стряслись в этой захолустной тихой округе

Началось все с того, что десятник стражи Жорн Лис со своими ребятами, преследуя банду эргасских конокрадов, проехал мимо места, известного как Курган Старых.

То, чему он и его ребята стали там свидетелями, заставило неукротимого и храброго Лиса не боявшегося ни ножей придорожных бандитов ни стрел бандитов лесных, повернуть назад.

Потому как речь шла уже не о врагах из плоти и крови, а о делах таинственных и жутких, где не обошлось без темных сил и древних демонов.

Потому как только его бесшабашный отряд на рысях подъехал к склону высокого, поросшего дроком и ежевикой угрюмого кургана, то вечерний воздух огласился звуками самого настоящего сражения. Причем как утверждал и Жорн, и его ребята –все люди бывалые и повоевавшие – то были звуки не какой-то мелкой стычки, а самой настоящей большой битвы. Земля буквально сотрясалась от лязга доспехов и конского топота, яростных боевых кличей, криков раненных и убиваемых, ржания умирающих коней и воплей животных десятнику неизвестных но тоже, судя по всему тоже участвовавших в битве –как скажем южные слоны или боевые псы айханов (разве что много крупнее последних).

Когда стражники, спешившись, осторожно поднялись на Курган Старых, из за которого доносились звуки боя, то обнаружили, что там никого нет, а шум доносится как будто из воздуха. И прогалина, на которой возвышался курган, и окрестные перелески были безлюдны, и лишь Сум Кривопалый –правая рука десятника, сказал, что как будто видел призраки воинов –конных и пеших –бьющихся друг с другом в небесах. Правда, видел он их краткие мгновения и мельком, но все ж сказал, что то были воины не знакомого ему народа – уж больно необычные доспехи и оружие были у тех. Да и кони вроде как не были теми конями, которых они знают.

В этом месте Жарн оборвал излияния помощника, заявив тому, что у него видать еще вчерашний хмель не выветрился, потому как он сам призраков никаких не видел, а бабка его была между прочим лучшей ведьмой в округе.

Тем не менее стражники опасались двигаться дальше, между тем как звуки сражения не стихали, и длилось это почти час. Потом произошло нечто такое, что заставило Жарна и спутников его бежать прочь с проклятого места.

А именно –из воздуха появилось здоровенное копье, и вонзилось с силой в землю прямо перед мордой лошади десятника.

Это оказалось слишком, и они сочли за лучшее бежать со всех ног, прихватив правда странный трофей, который стоит в углу кабачка, чтобы никто не посмел сказать – де стражники просто перепились и упустили конокрадов.

Потустороннее оружие переходило из рук в руки, и посетители дивились его тяжести и основательности –словно бросила его рука великана или тролля.