Tornjevi ponoći

„Potrebno nam je još vetra", reče ona i poče da tka. „Napravi što veći povetarac možeš. Ako ima nekoga ko je povređen, ovako ćemo ga naći."

Nef klimnu. Njih dvoje pođoše napred, stvarajući vetar. Rušili su zgrade, čineći da se raspadaju i da padaju. Nef je bio daleko umešniji u tome, ali Ninaeva je bila snažnija kada je o Jednoj moći reč. Njih dvoje zajedno sabraše trošne zgrade, kamenje i ljušture u oluju prašine ispred sebe.

Bilo je to iznurujuće, ali nisu odustajali. Nadala se - potpuno nerazumno - da će možda naći nekoga kome će moći da pomogne. Zgrade su padale pred njom i Nefom, a uskomešani vazduh je nosio prašinu, koju su njih dvoje ugurali u krug, krećući se ka unutrašnjosti. Kao kada žena čisti pod.

Prolazili su pored ljudi okamenjenih u raskoraku na ulici. Pored volova koji vuku kola. Srce ju je zabolelo kada je ugledala neku decu kako se igraju u jednoj uličici. Svi su se raspali u prah.

Nisu našli nikoga živog. Na kraju su ona i Nef rastočili čitav taj deo grada i sav prah sabili u središte. Ninaeva je pogledala kako ga nosi jedan mali kovitlac koji je Nef izatkao. Vođena radoznalošću, Ninaeva usmeri jezičak Vatre u vrtlog, a prah se zapali.

Ninaeva odsečno uzdahnu; prašina je buknula kao suva hartija bačena u vatru, stvarajući hučnu vatrenu oluju. Ona i Nef ustuknuše, ali sve se završi bleskom. Čak ni pepeo nije ostao.

Da nismo sakupili ovaj prah, pomislila je, gledajući vatru kako zamire, neko bi možda ispustio sveću u to. Takav požar...

Nef stiša svoje vetrove. Njih dvoje ostaše da stoje u središtu kruga od nabijene zemlje, gde su ostale samo mestimično iskopane rupe, nekada podrumi. Na ivicama tog kruga zgrade su bile presečene, tako da su čitave sobe bile otvorene prema vazduhu, dok su se neke građevine i srušile. To prazno područje bilo je jezivo, kao iskopano oko na inače zdravom licu.

Na rubu je stajalo nekoliko odreda Branitelja. Ona klimnu Nefu, pa priđoše najvećem odredu. „Nikoga niste pronašli", zatraži da čuje.

„Ne, gospo Aes Sedai", odgovori joj jedan čovek. „Ovaj... pa, jesmo našli nekoliko ljudi, ali svi su već bili mrtvi."

Potvrdi drugi čovek - trbuha tako velikog da mu je uniforma bila veoma tesna. „Izgleda da je svako ko je makar promolio nos u taj prsten na licu mesta pao mrtav. Našli smo nekoliko njih kojima je nedostajalo samo stopalo ili deo ruke. Ali svejedno su umrli." Čovek vidno zadrhta.

„Možda su to oni izazvali", tiho kaza Nef. Ninaeva otvori oči i vide ga kako gleda u senke koje je bacala obližnja zgrada. „Seni. Eno ih tri tamo, Ninaeva Sedai, kako nas gledaju."

„Nefe...“, poče ona, na ivici živaca. Neće pomoći da mu kaže kako Seni koje on vidi nisu stvarne. Moram da učinim nešto, pomislila je. Da bar nekome pomognem. „Nefe, ne mrdaj.“ Uze ga za ruku i stade da Kopa po njemu. On je iznenađeno pogleda, ali nije se bunio.

Videla je ludilo, nalik na mrežu mračnih vena koja mu se ukopava u um. Činilo se kao da dobuje poput bila nekog malog srca koje kuca. U skorije vreme je sličnu iskvarenost pronašla i u drugim Aša’manima. Njeno umeće Kopanja se poboljšava, a tkanja joj postaju tananija, tako da sada može da otkrije stvari koje su joj nekada bile skrivene. Međutim, nema predstave kako da popravi to što nije u redu.

Trebalo bi da sve može da se Izleči, pomislila je. Sve sem smrti. Usredsredila se, ispredajući svih pet Moći i pažljivo dodirujući ludilo, sećajući se šta se dogodilo kada je uklonila Prinudu s nesrećnog Grendalinog sluge. Nefu je bolje da pati od tog ludila nego da mu ona još više ošteti um. Za divno čudo, ta tama jeste ličila na Prinudu. Je li opačina tako delovala? Pritiskala muškarce koje koriste Jednu moć Prinudom lično Mračnoga?

Ona pažljivo izatka protivtkanje suprotno ludilu, pa ga položi preko Nefovog uma. Tkanje samo iščile, ne postižući ništa.

Ona stisnu zube. To je trebalo da urodi plodom. Ali, kao što je u poslednje vreme tako uobičajeno, ništa nije postigla.

Ne, pomislila je. Ne, ne mogu samo da sedim. Zakopa još dublje. Tama je imala sićušne isturene delove, nalik na trnje, koji su bili zariveni u Nefov um. Zanemarila je ljude koji su se okupljali oko nje i pobliže se zagledala u to trnje. Pažljivo je izvukla jedan trnčić služeći se tkanjem Duha.

Izašao je uz izvestan otpor, a ona je brzo Izlečila tu tačku u kojoj je probio Nefovo telo. Mozak kao da je počeo da deluje zdravije. Izvukla je i ostalo, trn po trn. Bila je primorana da održava tkanja da se trnje ne bi opet zarilo. Počela je da se preznojava. Već se umorila od čišćenja onog područja, pa više nije mogla da se usredsređuje na to da ne oseća vrelinu. U Tiru je tako sparno.

Nastavila je da radi, pripremajući drugo protivtkanje. Kada je izvadila sve i jedan trn, položila je svoje novo tkanje. Tamna mrlja je zadrhtala i zatresla se, kao da je živa.

A onda je nestala.