Торнсайдские хроники

   И в этот момент мне в голову пришла замечательная идея. Довольно улыбнувшись, я уверенно постучала в дверь. На сей раз времени прошло немного больше, но, наконец, на пороге снова возник всё тот же привратник.

   - Открывай, я - клиентка, пришла, чтобы снять девочку, - высокомерно заявила я прежде, чем он успел бы захлопнуть дверь.

   Привратник бросил на меня подозрительный взгляд.

   - Для мужа, что ли? - как-то неодобрительно спросил он.

   Тоже мне, моралист нашёлся, мысленно фыркнула я, а вслух сказала:

   - Зачем же для мужа? Для себя.

   На этот раз привратник уставился на меня по-новому, без неодобрения, зато с интересом.

   - Ты что же, стало быть, из этих, что ли?

   - Из этих, их этих, - коротко кивнула я, подозревая, что сейчас слуга выходит за рамки предписанного ему поведения. - Тебе-то какое дело? Немедленно проводи меня к мадам. У меня мало времени, а планы чрезвычайно богатые.

   - Немедленно не могу, - извиняющимся тоном ответил он. От прежнего пренебрежительно-холодного обращения не осталось и следа. - Я должен переговорить с хозяйкой. У меня нет инструкций на такой случай. Соблаговолите обождать здесь, это не займёт много времени.

   Вернулся он и правда на удивление быстро. И сразу же широко распахнул передо мной дверь.

   - Прошу вас, - приветливо произнёс он. - Хозяйка вас ждёт.

   Позволив себе короткую самодовольную ухмылку - а что, есть, чем хвастаться! - я вошла в особняк.

   Мадам вышла мне навстречу в широкий холл и, приветливо поздоровавшись, предложила следовать за ней. Вдвоём мы пересекли просторную комнату, в которой, по-видимому, происходило первичное знакомство клиентов с персоналом, и вошли в кабинет начальницы.

   Готовясь к встрече с мадам, я отчего-то рассчитывала увидеть полную фигуристую женщину лет сорока пяти, не по возрасту нескромно одетую, с объёмными распущёнными волосами и вызывающим макияжем. Мои ожидания не оправдались вовсе. Напротив меня за прямоугольным рабочим столом сидела вполне молодая дама лет тридцати, худая, среднего роста, с тёмно-рыжими волосами, тщательно уложенными в аккуратную причёску. В меру накрашенная и одетая по последней моде, не так строго, как если бы была, к примеру, гувернанткой, но и отнюдь не вызывающе. В её облике вообще не было даже намёка на вульгарность. На слегка вздёрнутом носике сидели симпатичные очки с маленькими круглыми стёклами.

   - Вино? Коньяк? Ликёр? Водку? - вежливо поинтересовалась она, дёргая за шнурок, чтобы вызвать служанку.

   Та не замедлила появиться на пороге.

   - Пожалуй, чаю, - с улыбкой сказала я.

   Я не пью на работе. За исключением самых крайних случаев.

   Если хозяйка и удивилась, то виду не подала.

   - Агнес, принеси нам два чая, - сказала она и, отпустив служанку, перевела на меня заинтересованный взгляд. - Привратник сообщил мне о вашем пожелании. Вообще-то у нас здесь несколько другой профиль. Однако я и мои девочки стараемся подхватывать самые новые веяния и постоянно учимся, никогда не останавливаясь на достигнутом.

   Я умилилась. Прямо как у нас в академии!

   - Так что, - продолжала мадам, - мы постараемся предоставить вам все желаемые услуги. Если, конечно, вы не откажетесь уточнить, что конкретно вас интересует.

   Она устремила на меня выжидательный взгляд.

   - Ну... - Признаться, я не успела как следует подготовиться к данному вопросу. Знала бы заранее, сходила бы в библиотеку, почитала литературу, картинки полистала... - А скажите для начала, какие у вас есть девочки?

   - О, самые разные, - заверила меня мадам. - На любой вкус.

   - Что именно вы имеете в виду, говоря, что девочки самые разные? - приступила я. - Цвет волос? Размер груди? Национальность? Образование?

   Жаль, конечно, что из-за конспирации я не могу делать записи, ну да ничего, память у меня хорошая.

   - А какое образование вас интересует? - заинтригованно спросила хозяйка.

   - Ну, хотелось бы, конечно, высшее, - брякнула зачем-то я. - Но это, наверное, нереализуемо?

   - Ну почему же? - возразила женщина, берясь за чашку, только что принесённую служанкой. Помимо чая перед нами возникла сахарница и элегантная вазочка с конфетами. - Вы удивитесь, если узнаете, каких девушек заносит к нам судьба.

   - А не могли бы вы рассказать об этом поподробнее? - попросила я, подаваясь вперёд.

   - Ну, если вас интересует академическая степень, то выбор, конечно, не так велик, - призналась мадам. - Однако у нас есть две девушки с законченным высшим образованием, а также несколько студенток.

   - Они таким образом зарабатывают на учёбу? - уточнила я.

   - Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы снять девочку? - ответила вопросом на вопрос мадам, глядя на меня проницательными карими глазами.

   - А как вы догадались? - поинтересовалась я, ничуть не смущённая внезапным разоблачением.

   Лишь бы теперь мне не указали на дверь, не то придётся всё начинать с начала. А где гарантия, что в другом заведении моя гениальная идея сработает так же хорошо, как и здесь? Не все же бордели такие прогрессивные.

   - По тому, как вы пьёте чай, - спокойно ответила хозяйка.

   - Чай? - непонимающе подняла брови я. - А что, ваши клиенты пьют его как-то по-особенному?