Торпедоносцы. Британские ВВС против немецких конвоев

Дежурный офицер оторвал взгляд от книги Питера Чейни. Эти ребята из бомбардировочной авиации становились просто несносными. Теперь ему придется заполнить все документы об их приземлении и прочую ерунду, даже если они поднимутся в воздух уже через несколько минут и направятся в Лоссимут. Поэтому он начал с обычных вопросов:

– Что случилось, ребята? Заблудились?

Рутинные формальности службы воздвигли между ними барьер. Они относились к разным командам.

– Мы увидели аэродром и решили заглянуть.

– Фамилия пилота?

– Тейт. – И, не дожидаясь дополнительных вопросов, он повторил свое имя по буквам: – Т-е-й-т.

– Звание?

– Подполковник.

Дежурный бросил свой карандаш и вскочил навытяжку, в растерянности спешно застегивая мундир. Карандаш скатился на пол.

– Прошу прощения, сэр.

– Все правильно.

– Проводили учебные упражнения, сэр?

Подполковник покачал головой:

– Нет. – Задумавшись на секунду, он продолжил: – По правде говоря, мы только что потопили «Тирпиц».

Он строго посмотрел на мундир контролера, но на сей раз не на пуговицы. На мундире пилота под крылышками ВВС виднелась пурпурно-белая орденская планка медали «За боевые подвиги в воздухе», данной ему полтора года назад за пуск торпеды в «Лютцов».