Тортоделка

Мама гордо подняла голову и молча поспешила из нашего дома.

— Увидемся на церемонии, — махнул на неё рукой.

После её ухода в дом пожаловал ещё кто-то. Фиг с ними! Гувернантка разберётся.

— Герман Юрьевич, — женщина провела в дом мужчину лет за шестьдесят. — К вам мужчина по поводу трудоустройства.

— А, — понял сразу же на кого. — Забыл совсем. Спасибо, Галина Федоровна. — Женщина откланялась, а мужчина оглядывал дом. — Резюме ваше я уже просмотрел и меня вполне всё удовлетворило. Три рабочих дня в неделю вас и правда устраивает?

— Я пенсионер уже, — улыбнулся мужчина совсем не старческим ртом. — Просто нужна подработка.

— Дом мы приобрели недавно и садовая территория в негодном состоянии. Невеста хочет, чтобы всё было красиво.

— Я в этом профессионал, — кивнул садовник.

— Надеюсь. Предлагаю приступить через неделю. После свадьбы мы улетаем на неделю во Францию и, как раз, за это время вы приведёте наш сад в райское место. Хочу сделать ей сюрприз после прилёта домой.

— Ваша будущая невеста — счастливейшая женщина, — улыбнулся мужчина, сверкнув сощуренным глазом. Взор невольно опустился на его руки. Наколки. На старческой морщинестой коже было не понять их отношение к сословию. Садовник, уловив мой взгляд, спрятал руки за спину. Я кашлянул от неловкости.

— Что ж. Моя гувернантка позвонит вам через неделю.

— Буду ждать, Герман Юрьевич, — кивнул он, и я проводил его к дверям.

— До встречи.

Посмотрел на часы. У Вики тоже сегодня выходной, и девушка, взяв с собой Таню, поехала докупать необходимое к свадьбе. Значит Тоха свободен, как и я. Переоделся и поехал к нему.

Вика

Припарковавшись у нужного подъезда, неуверенно посмотрела на пятиэтажный дом.

— Хочешь с тобой пойду? — участливо посмотрела на меня Таня, понимая мою нерешительность.

Да, хочу, но в твоём присутствии наши языки не развяжутся, а мне нужен откровенный разговор с отцом.

Папу я помнила неплохо. Он ушёл от мамы, когда мне было девять лет и тот момент хорошо запомнила. Мужчина вернулся с работы дико избитым. На утро он поцеловал меня в лоб, прося простить и сознавая, что слабак. Мама скулила и шла за ним, цепляясь в руки. Молила простить и клялась, что нашей семье ничто не угрожает. Но дверь за отцом закрылась.

— Папа больше не придёт? — помню тогда свой детский вопрос, за что впервые получила от матери жесткую оплеуху по лицу, упав на пол.

— Всё из-за тебя, сучье ты отродье, — вне себя прошипела мать.

Я испуганно вскочила на ноги и убежала, спрятавшись в своей комнате. Тогда ненависть этой женщины стала для меня более явственней. Но вопросы — почему ушёл отец и в чем виновата я, так и остались по сей день.

На следующей недели я вступаю на новый супружеский этап своей жизни и сделать мне это хочется без груза прошлого.

Робко постучала в квартиру на третьем этаже. Дверь открыл седой мужчина за шестьдесят. Добродушный взгляд выцветших голубых глаз, сеть мелких морщинок по лицу, растучневшаяся фигура. Раньше он казался мне таким крупным мужчиной, а сейчас это толстенький низенький старичок.

— Здравствуйте, — улыбнулась я. — Вы, Андрей Ларионов?

— Да, — кивнул, тоже улыбнувшись.

— Это я, пап. Вика, — нервно сглотнула и голос слегка дрогнул.

Старик пару секунд шокированно смотрел на меня.

— Вика?! Ты стала такой красавицей, — по нему было видно, что он рад видеть меня, но моё появление на пороге дома спустя двадцать лет, явно озадачило мужчину.

— Спасибо, — робко кивнула. — С тобой можно поговорить?

Старик неуверенно помаячил в дверях, но после отступил, впуская в квартиру. Быт хозяина соответствовал одинокому пенсионеру. Старая мебель, пыльный телевизор, сероватые занавески на окнах, стопа газет на столе и чашка чёрного чая, который давным-давно остыл.

— Присаживайся, — мужчина закрутился в своём обиталище, в стыде и спешке пряча брошенную одежду и срывая с тахты постельное бельё. — Извини, не ждал гостей.

— Всё в порядке, пап, — осторожно опустилась на край скрипучего стула. Старик смиренно принял свой беспорядок и тоже осел на тахту.

— Как Ниночка? — смотрит виновато.

— У неё всё замечательно. У тебя двое внуков. — Кивнул, словно знал об этом. — Я тоже на следующей неделе выхожу замуж.

— Правда? — радостно улыбнулся. — Я очень рад за тебя. Мать всё же не смогла испортить тебе жизнь.

— Скажем, я хорошо сопротивлялась, — горько усмехнулась. Отец поддержал таким же смешком. Молчание возродилось тяжёлым камнем. Неловкость момента жгла горло. — Почему ты ушёл?

Старик слегка подпрыгнул на тахте и нервно сцепил кисти рук. В тишине услышала его громкий выдох.

— Потому что трус, — смотрит виновато. — Я очень любил вас и вашу маму, но испугался. Год спустя, хотел вернуться, всё исправить, но твоя мать чересчур гордая женщина.

— Чего ты испугался? — не поняла я.

Старик явно занервничал.

— Викуль, об этом тебе должна поведать только твоя мать. Я не имею права.