Тоси Дэнсэцу. Городские легенды современной Японии

Это была собака, огромная, чёрная, как смоль. Но такой собаки ещё никто из нас, смертных, не видывал.

А. Конан — Дойл.

Собака Баскервилей

Любой уважающий себя город полнится диковинными слухами, странными историями и жуткими былинками. Славный город Токио не является исключением. Можно сказать, что они создают метафизическую городскую изнанку, которую большинство людей склонны игнорировать днём, ну а ночью… Ночью всё совсем иначе, и даже тот, кто не верит в вечно голодную горную ведьму, проказливого каппу или клыкастых они, будет готов расширить свои горизонты, когда из тёмного переулка донесется кровожадное чавканье!

Дрожа от ужаса, припозднившийся прохожий заглянет за угол и увидит… помойку. Издавая плотоядное урчанье, в помойке роется собака, вызывающе выставив мохнатый зад и повиливая куцым хвостом.

— Тьфу ты, — облегчённо вздохнёт человек, вытирая со лба холодный пот, — всего лишь блохастая дворняга!

— Не блохастей тебя, недоразумение двуногое, — меланхолично ответит собака, поворачивая к пришельцу совершенно человеческое лицо, расположившееся именно там, где у приличных собак находится вытянутая морда, — и вообще отвали, дорогой. Не видишь? Мы кушаем!

Быстро побежит прочь от этой помойки удивлённый человек, весел и задорен будет крик его. А удивительная собака, именуемая дзинмэнкэн, вернется к истреблению объедков и долго будет хихикать, вспоминая ошарашенного гостя. А потом удивительный пёс прыгнет ввысь и моментально окажется на крыше ближайшего дома, а потом и вовсе исчезнет в ночной темноте.

Если сбросить со счёта бесчисленные аниме и манга, где зверо-люди (как правило, зверо-девочки) присутствуют в просто невероятных количествах, то удивительная собака в первую очередь наводит на мысль о страшных генетических экспериментах, жертвой которых стал несчастный щенок. Однако обращение к далёкому прошлому даёт нам основание предположить, что чудо-пёс явился на сцену гораздо раньше лженауки генетики.

В книге «Вагакоромо», написанной Като Эбиан, утверждается, что в 1819 году в районе Нихонбаси города Эдо на свет появилось странное существо с телом щенка и лицом младенца. Скукоженное личико чем-то напоминало мордочку обезьянки, но совершенно очевидно не имело никакого отношения к семейству собачьих. Местные зеваки толпой сбежались подивиться на невиданное диво. Щенок, не выдержав гама и тыканья пальцами, дал дёру и скрылся прочь, никем не задержанный. Мало того! За девять лет до описанного выше случая в районе Тадо (всё в том же Эдо) один из новорождённых щенят, принесённых сукой, чья кличка и личные данные остались незарегистрированными, обладал человеческим лицом. Интересно, что необычный дефект проявился лишь у одного щенка из помёта, остальные пушистики оказались вполне обычными особями. Данный случай зафиксирован в «Сборнике городских слухов» Исидзука Хокайси. Удивительный щенок собрал огромную толпу любопытных: одни призывали расправиться с маленьким чудищем, другие — как следует изучить крошечную физиономию. Видимо, любопытные надеялись выяснить, на кого из местных распутников похож новорожденный уродец. Щенок бежал прочь с невероятной скоростью и задержан не был, его мать также никак не прокомментировала свой грех.

Таким образом, можно отметить, что дзимэнкэн присутствовал на улицах столицы ещё в XIX веке. Правда, большой славы этот таинственный обитатель городского дна не снискал. Его звёздный час был впереди.

Упоминание злокозненного распутника не является грубоватой шуткой. Из глубины древности пришли чудесные рецепты традиционной народной медицины, которые пользовались известной популярностью и в позапрошлом веке. Так, например, чтобы расколдовать человека, превращённого в коня, надо найти куст с семью баклажанами, сорвать их и скормить жертве магии. Чтобы излечить язвы и ожоги, следует применить настой из плодов софоры японской. Ну а если вы настолько невезучи, что, посетив весёлый квартал, подцепили дурную болезнь, то мудрость веков подсказывает довольно радикальный способ лечения. Выражаясь деликатно, вам требуется наладить личную жизнь с подходящей собакой женского пола. Ужин при свечах, шоколадные конфеты и обещания, которые вы не собираетесь исполнять, можно пропустить. Важен результат. В итоге вы исцелитесь от дурной болезни, а ваша, хм, подруга родит помёт, где будет щенок с человеческим лицом. Нет предела древней мудрости, и мудр тот, кто внимает ей!

По-настоящему наш герой прославился уже в эпоху Хэйсэй, начавшуюся в 1989 году. Почему именно в это время дзинмэнкэн решил напомнить о себе, тайна великая есть. Но удивительное существо стали замечать на ночных улицах Токио. Человеко-пёс стал вполне современным персонажем городского фольклора, а о легендах из далёкого прошлого уже мало кто вспоминал.