Тоска

– Ты полагаешь, что у твоей толстой Берты прав больше, чем у меня? Чем у меня, а ведь я из всех своих друзей выбрал именно тебя.

– В конце концов, она тоже выбрала именно меня.

– Да, потому что иного выбора у нее не было.

– И у тебя тоже больше нет выбора. Во-первых, ты от всего, связанного с тобой, отказался, и потом…

– И потом, все отказались от меня. Ты это хочешь сказать?

– Вроде того.

Клевер прав. Я могу на пальцах одной руки пересчитать всех своих друзей, еще и останутся. Не уверен, что мне когда-нибудь было дело до них. По крайней мере, я не притворялся. Я не был скрытным, испорченным лживым. Я такой, какой есть, со всеми своими недостатками, и все это видели и знали. Не может быть обмана, если его никто не скрывает.

Больше не к кому было обратиться за помощью. Поэтому я решил остаться в этой квартире и наблюдать противоестественный союз этой уродины женского пола и моего некогда прекрасного друга. И простить ей вчерашнее нелюбезное гостеприимство, и ждать сваренный ею кофе, и даже лебезить перед ней.

– Спасибо, Берта, замечательно пахнет.

– Не за что, все что угодно для моего милого и его друзей.

После чего уселась рядом с нами и принялась решать загадку. Ум у нее был блестящий, а предположения о причинах исчезновения Софии еще более блистательными, или же они нравились только потому, что все крутились вокруг моей персоны. Возможно, она хотела заполучить меня, только не знаю, с какой целью. По женскому инстинкту Берты выходило, что беглянка хочет всех нас, заинтересованных ею, ввести в искушение. Заставить нас ответить на единственный вопрос: так уж ли мы заинтересованы в ней, каждый по отдельности?

Я полностью согласился с Бертой. Я нуждался в трезвом рассудке, в инициативном человеке, направляющем меня на истинный путь.

– Сходи к ее мужу. Посиди с ним. Поговорите как мужчина с мужчиной. Пусть увидит, что тебе есть до нее дело. Он знает гораздо больше, чем мы предполагаем. Заставь его открыться, ты ведь неглупый человек. Расскажи ему о самом очевидном. Что если найдешь, то попросишь ее остаться с тобой. Обрати внимание на его реакцию. И понаблюдай за детьми. Смотри, чтобы они не обиделись.

Я никогда не задумывался о детях. Думал, что у них все впереди, и с грустью вспоминал, что старших во времена моего детства ничуть не волновали мои чувства. Я был груб в отношениях с подрастающим поколением, понимая, что у них все впереди, а мое время уже заканчивается. И время в этом мире только в тягость, и в жизни человеческой нет никакого очарования.

14.

Дни шли за днями, а я все вертелся в кругу пустых ожиданий, носясь от Клевера в полицию и обратно.

Узнал, что Механик вовсе не был такой несчастной и беспомощной жертвой. Ему нравилось блядовать. У него были десятки конкубин. Неприметный мямля, он вынужден был подпитывать собственное эго болезненным удовлетворением путем покупки чужого внимания.

Я никогда не был с проституткой. Не позволял себе этого. В таких отношениях только покупатель становится аморальным и теряет честь. Нищета такой страсти не оправдывает наслаждения. Кому пристало лгать и оплачивать самообман?! Разве обладание кем-то на протяжении заранее оговоренного времени, или по договорной цене, не есть сама по себе потеря лица?