Тост за Кэри Гранта

Она почти выскакивала при каждом прыжке из своих белых туфель, потому что их шпильки глубоко увязли в земле. И хотя на ней была шляпа (которую она специально для скачек соорудила ночью из белого атласа, нескольких перьев и вуалетки и которая очень шла к ее черно-белому платью на шнуровке), никакой тени эта кокетливая штучка не давала, и Кара была уверена, что к концу дня ее нос будет усыпан веснушками.

– Давай, милый! Подкинь нам на хлеб с маслом! – вопил рядом Джефф.

Но восьмой номер, на которого они с Карой так надеялись, пришел к финишу в середине кавалькады.

– Ладно, – пробурчал Джефф. – Хоть не последним. Нам еще повезет.

Тут он поднес руку к гарнитуре, прикрепленной к его правому уху, и Кара поняла, что шоу начинается.

– Девочки уже здесь. Крис готов?

– Готов. Пойду проверю. – Кара направилась к небольшому лагерю, который разбили телевизионщики. У Криса там был свой трейлер. – Как дела, Крис?

Крис повернулся, его угрюмое лицо немного прояснилось.

– Нормально.

– Всего лишь нормально? Ну, уж нет. Выглядите вы просто блестяще. Леди умрут от восторга, когда вас увидят.

Она профессиональным жестом поправила ему галстук, потом подвела к большому зеркалу. Отражение впечатляло. Кара ободряюще подмигнула Крису, и он в ответ расплылся в довольной улыбке.

Только тут Кара заметила, что они не одни. Она резко обернулась и оказалась лицом к лицу с гостем.

– Адам! – Ее голос звучал чуть более взволнованно, чем ей хотелось бы. – Я вас не заметила.

– Он любит появляться, как черт из коробочки, – усмехнулся Крис. – Предпочитает наблюдать за всеми, оставаясь незамеченным. Верно, Адам?

– Не стану с тобой спорить, – ответил тот со своим обычным непроницаемым выражением лица.

– Это меня удивляет, – сказала Кара, не сводя глаз с Адама. Ей подумалось, что присутствие Криса дает ей прекрасный случай поговорить с Адамом начистоту. Установить некие правила. – Мне казалось, что Адам азартный игрок.

– О, только в том, что касается женщин. Но они, как правило, быстро выходят из игры.

– Да? С чего бы это, как вы думаете?

Даже на расстоянии чувствовалось, как напряжен Адам. И становился тем напряженнее, чем дольше о нем говорили. Он наверняка умирал от желания велеть им заткнуться, но в то же время не хотел отказываться от своего имиджа невозмутимого мачо.

– Ну, – протянул Крис, – Вероятно, потому, что наш общий друг не испытывает ни малейшего желания позволить хоть одной из них остаться в игре. Он убежденный холостяк, наш Адам.

Кара вспомнила, что читала о Тайлере в книге. Парень, у которого никогда не было настоящего дома. Парень, чей отец менял любовниц как костюмы и так же ими щеголял. Она слышала об этом и из других источников, и у нее не было причин им не верить.

– В отличие от вас? – обратилась она к Крису.

– Абсолютно. Я ищу любви с тем же упорством, с каким Адам от нее бегает.

– Вот потому вы мне и нравитесь.

– А как насчет вас, Кара? – спросил Крис. – Вас кто-то ждет там, снаружи?

Кара услышала за своей спиной, как Адам заерзал на стуле. Она оглянулась и увидела, что он подался вперед. Он жаждал услышать ответ. И не скрывал этого. И теперь было самое время дать понять, что это не его дело.

– Нет, никто, Крис. Думаю, что вы и меня можете назвать убежденной холостячкой.

– Правда? Как жаль. Такая девушка, как вы, могла бы сделать мужчину счастливым. Правда, Адам?

– Или несчастным, – выпалила Кара, не давая Адаму даже шанса ответить. – Так что я удовлетворяюсь сознанием, что не приношу никому горя. Кроме того, я – женщина с очень определенными планами на будущее и не хочу, чтобы в эти планы кто-то вмешивался.

– Каким планам может помешать романтическое приключение, а, Адам? – спросил Крис игриво.

– Возможно, она хочет стать Мисс Австралия, – мрачно ответил Адам.

Кара кинула на него яростный взгляд.

– В одном вы правы. Я хочу стать королевой красоты.

– Я за вас проголосую, – усмехнулся он.

Кара не нашлась, что ответить.

– Кстати, Крис, мы тут болтаем, а нас ведь все ждут.

Она стряхнула с его плеча несуществующую соринку, прошлась пальцами по волосам, поправила цветок в петлице.

– Кажется, к вечеру нам предстоит большая уборка. Будем выносить трупы женщин, застрелившихся от любви к вам!

Джефф сунул голову в трейлер.

– Ну, все, ребята, пора.

Кара повернула Криса и мягко подтолкнула его к выходу.

– Опять мы с вами остались вдвоем, – раздался за ее спиной голос Адама.

Кара пожала плечами, стараясь не поддаться возбуждению, которое охватывало ее всякий раз, когда он подходил так близко.

То есть он в упор не желает замечать ее демонстративную холодность? Она же пыталась вести себя иначе. Была подчеркнуто дружелюбна. Надеялась, что это сделает Адама менее агрессивным. Менее коварным. Менее опасным. Она вела себя с ним как с коллегой. Бесполезно.

– Знаете что? – Кара взяла Адама под руку. – Давайте перенесем это тяжкое испытание с достоинством. Я даже позволю вам угостить меня коктейлем.

– Здесь бесплатная выпивка. – Его голос звучал еще суше, чем обычно.

Каре ничего не оставалось, как посмотреть ему в глаза.