Тост за победу

— Ладно, на первый раз вам повезло, — как бы неохотно согласился Глеб. — Но если я увижу кого-то из вас в радиусе километра отсюда… Тогда вы сами попроситесь сжечь вас живьем. Потому что это вам покажется очень легкой смертью. Понятно, да? А теперь валите.

Повторять это приказ дважды Глебу не пришлось. С трудом встав на ноги, оба героя направились вниз по запасной лестнице. Один из них даже свалился на лестничном пролете, но тут же проворно вскочил и, ковыляя, побежал дальше.

* * *

Узнав об этом поступке, Алекс его не одобрил. Во-первых, он был пацифистом, а во-вторых… он прекрасно понимал, что конфликт таким образом не решить. Его можно лишь разжечь еще сильнее.

— Турки точно не успокоятся, — грустно констатировал художник. — Они, наоборот, только разозлятся. Так что теперь жди от них вестей в любой момент.

— Ничего, — флегматично ответил Слепой. — Подождем.

Алекс грустно покачал головой. Он ничего не сказал, но Глеб и так все понял. Мол, жили мы и не тужили, а как появился ты, так сразу пошли у нас неприятности.

— Лучше один раз извести паразитов, чем потом терпеть их всю жизнь, — объяснил Сиверов. — Или ты так не считаешь?

— Да уж, изведешь ты их тут! — грустно пробормотал Алекс.

— Думаю, что изведу. А ты, главное, не волнуйся. Искусство не стоит такой ерунды.

Алекс попробовал руководствоваться его советом, но было видно, что это не очень-то получается. Хотя… другой на его месте и вообще бы раскис. А он держался молодцом.

Как-никак Алекс был художником, и к перестрелкам да прочим треволнениям он не привык. Это для Слепого рисковать задним местом было в порядке вещей.

Они прекрасно поужинали прямо в галерее с бутылкой отличного итальянского вина. Сразу после этого Алекс взял в руки кисть:

— Когда на душе неспокойно, лучше всего поработать, — объяснил он. — Может, выйдет что.

В этом можно было даже не сомневаться. Чуть ли не все картины Алекса были необычными. И тревоги в них тоже хватало.

Ночью вдруг ни с того ни с сего начался ливень. Глеб отложил в сторону кисть (все равно у него сегодня ничего не получилось) и отправился на разведку.

Он уже знал, что входная дверь «Тахелеса» никогда не закрывается — люди ходят туда-сюда круглосуточно. Тем более, в арт-центре до утра работал бар. Алекс предложил все-таки закрыть эту дверь, чтобы создать нежданным гостям дополнительное препятствие, но Глеб отговорил его от этой мысли.

Препятствие в любом случае было ненадежным. И, к тому же, Слепой придумал немного другой план.

Вернувшись в галерею, Глеб спросил у Алекса, до какого времени она обычно открыта для посетителей.

— Да во сколько я закрою, во столько и… — объяснил он. — Графика работы ведь нет никакого.

— И во сколько ты обычно закрываешь? — поинтересовался Слепой.

— Да часа в три, как правило. Бывает, люди и позже идут, но я уже им не открываю тогда. Надо же и отдыхать когда-то.

Глеб призадумался. Что ни говори, а три часа ночи — это очень удобное время для нападения. Посетителей уже почти нет, улицы пустеют, большинство обитателей «Тахелеса» легли спать…

Нет сомнения в том, что гости прекрасно осведомлены о повадках хозяина мастерской. Соответственно, их следует ждать именно в районе трех.

Слепой попросил Алекса на этот раз закрыть галерею немного раньше. Дверь была тяжелая, железная, замок на ней — серьезный. Вскрыть такую можно только автогеном.

Для пущей надежности они еще и забаррикадировали дверь старой мебелью и прочим хламом.

— Ну, теперь здесь настоящая крепость! — восторженно промолвил Алекс.

— Нет крепости, которую нельзя взять штурмом, — ответил Глеб. — И поэтому цель фортификации — не остановить врага, а его задержать. Нам понадобится лишь небольшая задержка — всего полчаса.

Алекс в ответ только пожал плечами. У него не было никакого настроения вникать в планы своего новоявленного приятеля.

— Глеб, только запомни самое главное! — инструктировал он. — Нам нельзя привлекать внимание полиции. Мы же тут нелегально, понимаешь, да?

* * *

Гости и действительно были пунктуальными. Ровно без десяти три в запертую железную дверь галереи кто-то постучал. Ответа не было, и тогда стук усилился. Но на него тоже никто не отреагировал.

— Надо ломать дверь, — сказал своим товарищам пожилой усатый Орхан, который был главным среди непрошенных гостей. — Готовьте инструменты.

В этот момент Глеб уже спускался вниз по второй лестнице, запасной. Он знал, что турки вряд ли начнут штурм в этом месте.

В «Тахелесе» применялась незатейливая, но очень эффективная система защиты от воров и прочих нежелательных личностей. Все двери имели ручки только с одной стороны, внутренней. То есть выйти из помещения мог любой, а для того, чтобы туда попасть, был необходим ключ.

Ключа от второй входной двери у турок, разумеется, не имелось. А все двери в полуразваленном здании были крепкими и исключительно железными.

Слепой кубарем скатился по лестнице, дернул за ручку, открыл дверь и через секунду оказался под проливным дождем во внутреннем дворике «Тахелеса».

И в ту же секунду над его головой описала дугу электрическая дубинка. В темноте она красиво искрилась.