Тот, кем ты стал (СИ)

С каждым новым днем власть канцлера становилась все больше, его влияние ширилось с головокружительной скоростью, и лишь одна преграда стояла на пути набуанца к абсолютной власти — джедаи. А значит недалек тот день, когда их сметут с доски, как ненужные, отслужившие свое фигуры. Они сыграли свою роль в войне, командуя войсками, но дальнейшая нужда в них отпала, и Луперкаль не сомневался в том, что недалек тот день, когда Палпатин их раздавит. Каким образом? Глупый вопрос. Разумеется, наилучшим способом будет очернить джедаев в глазах общественности, чтобы каждый разумный в Галактике отвернулся от них, считая Орден ненадежным, а в идеале и вовсе врагом.

С момента спасения Палпатина из механических лап Гривуса прошло всего несколько дней, а события уже стремительно набирали ход.

Глядя на те манипуляции, которыми занимался канцлер, Хорус лишь усмехался. Сеть, которую Палпатин плел вокруг молодого Скайуокера, можно было увидеть невооруженным взглядом, если знать, куда смотреть, но Орден джедаев явно об этом не знал. Совет во главе с Йодой проглядели все, что только можно было проглядеть, и неожиданно для себя Хорус понял, что уже совсем скоро они все канут в Лету, и виной тому будет их собственная слепота и гордыня. Могущественные джедаи не допускали даже мысли о том, что им что-то неведомо, что они могут чего-то не знать, что они все делают неправильно. Они шли по проторенной кем-то другим, враждебным для них, дороге, свято веруя в то, что идут по правильному пути. И в их глупости, гордости и самоуверенности примарх видел самого себя.

Он был таким же. Таким же гордым и самоуверенным. Таким же слепым. Чем кончился тот путь, Луперкаль прекрасно помнил, а потому не сомневался в том, что по итогу ждет джедаев. Смерть уже стояла на пороге их Храма, как фермер посреди созревшего поля, готовясь собрать богатый урожай. Головы полетят с плеч под аккомпанемент рукоплескающей толпы, радующейся чужой смерти. Канцлер победит, его триумф неизбежен. Но Хоруса это мало волновало. У него своих проблем хватает.

И пусть план Палпатина входил в завершающую стадию, канцлеру было невдомек, что Луперкаль также приблизился к своей цели, и до нее ему остался всего один шаг.

***

— Наблюдение за объектом установлено, как вы и приказывали, — доложил рослый клон, сжимая подмышкой глухой шлем. — Наши агенты уже сообщают, что вокруг цели идет странная суета.

— Какого рода? — спросил Хорус, изучая доклад по аномалиям в гиперпростанстве, которые стали все чаще замечать. Хмыкнув, он повернулся к своему офицеру.

— Слишком частые посещения сенаторов, которые входят в оппозицию канцлера. Дважды ее навещали рыцари Храма. Все указывает на то, что интерес к объекту возрос многократно, возможен конфликт между Сенатом и Орденом.

— Каково ее самочувствие? — задал важный вопрос Луперкаль.

— Хорошее, как сообщает агент, — доложил клон, протягивая примарху планшет с данными. — Здесь предварительный отчет.

Осторожно взяв планшет, Хорус жестом отпустил клона, а сам принялся изучать полученную информацию. Прочитав ее от начала до конца, примарх задумался, после чего принял решение.

— Капитана Вайстера ко мне, — приказал примарх. Уже через несколько минут пред ним предстал сухопарый офицер с льдисто-голубыми глазами и поседевшими висками.

— Господин, — козырнул капитан, — я весь во внимание.

— У вас есть на примете толковые взломщики, капитан? — поинтересовался Хорус.

— Конечно, — кивнул Вайстер. — Лейтенант Гридус Ком и сержант Тобиас Мракс. Взломают что угодно и когда угодно.

— Чудно, тогда у меня есть для них задание. Я хочу, чтобы они взломали камеры в кабинете Палпатина. Всякий раз, когда Энакин Скайуокер будет посещать канцлера, я хочу об этом знать, а у меня на столе должны лежать записи этих встреч.

— Будет сделано, — Вайстер вновь козырнул и удалился выполнять поручение. Приказ примарха ничуть его не смутил, ведь уже давно всему персоналу, что служил на борту “Истваана III”, да и вообще во флотилии Хоруса, не было никакого дела ни до Республики, ни до канцлера. Их преданность целиком и полностью принадлежала Луперкалю.

Вновь выведя данные на экран планшета, Хорус разглядывал лицо бывшей королевы. Время его пребывания в этой Галактике подходило к концу, и ничто не должно было помешать осуществлению плана Императора. В том числе один излишне хитрозадый канцлер и один не в меру ретивый джедай, которому вскорости грозили крупные неприятности.

***

— Используй мои знания, молю тебя!

— Вот тварь! Сволочь!

Возмущению бывших джедаев, что собрались на мостике “Истваана”, не было конца. Просматривая запись того, как канцлер Палпатин совращает Скайуокера могуществом Темной Стороны, каждый из них желал ворваться в кабинет ситха и открутить ему его седую голову. И лишь четкий и недвусмысленный приказ Луперкаля удерживал их на месте.