Тот, кого хочу

– Хорошо, Стефани, – сказала Дебора. – Можно ли достоверно утверждать, что сейчас вы запутались?

– Ода.

– Думаете ли вы, что это состояние неопределенности явилось причиной того, что вы вернулись к той модели поведения, которую считаете контрпродуктивной, приводящей к результатам, обратным желаемым?

– Думаю, да.

– Достаньте вашу папку с формами. Почему бы вам не попытаться составить список «за» и «против» Дерека? Какие его качества убеждают вас в том, что следует выйти за него замуж? Что против этого?

– Ладно, – уныло согласилась Стефани, И раздражение, которое сегодня неоднократно напоминало о себе, комом встало в горле Деборы. Как бы ей хотелось высказать в лицо этой девушке все те слова, что готовы были сорваться с ее языка. «Возьми себя в руки, тупица. Ты уже не один год своей юной жизни потратила зря, растранжирила на неудачников. И когда наконец появился приличный парень, ты хочешь порвать с ним и продолжать таскать мелочовку из магазинов? Выйди за него, остепенись. Роди ему детей. Прекрати пускать свою жизнь на ветер».

Ничего этого Дебора ей не сказала. Она никогда не говорила вслух того, о чем думала. Вместо этого она улыбнулась своей спокойной, прохладной улыбкой, достала из нужной папки готовую форму для составления списка «за» и «против» и передала эту форму клиентке. А заодно и новую ручку.

– Я не знаю, с чего начинать.

«Мы с тобой уже заполнили дюжину таких форм. Неужели это так трудно?» Раздражение Деборы не проходило.

– Ну почему бы нам не начать с положительных моментов, как мы это обычно делаем?

Глава 7

Хлоя вернулась домой ближе к вечеру с чувством приятного удовлетворения. Она обошла немало салонов, оставив там массу брошюр и визиток, и к тому же сделала очень милый маникюр.

Если она не станет отказывать себе в привычных косметических процедурах, то, как она надеялась, сможет внести свой вклад в прибыль всех тех спа-салонов, в которых она оставила свои рекламные проспекты. Размышляла она и над тем, не назначить ли комиссию профессионалам, которые будут поставлять ей клиентов. Надо поделиться этой мыслью с Джеральдом, подумала Хлоя и остановилась, чтобы сделать пометку в своем блокноте.

Она уже почти дошла до дверей своего дома, как вдруг передумала и, тряхнув головой, повернула назад. Пройдя через лужайку, Хлоя подошла к дому соседа и постучала в дверь.

В доме играла музыка. Хлое пришлось постучать еще раз, прежде чем ей открыли дверь. С волос Мэтью стекала вода, и торс его был обернут синим мохнатым полотенцем. Хлоя старалась не замечать, насколько восхитительно мускулистым был этот торс. У нее даже слюнки потекли. Мускулы были именно там, где они ласкали женский глаз. Живот – приятно худощавый, и растительности на груди в самый раз – не много и не мало. Эти волоски были темными и влажными.

– Что?

– Вы были в душе, как я вижу.

– Работа сыщика явно идет на пользу вашим дедуктивным способностям. – Ресницы у Мэтью слиплись от воды, и только сейчас Хлоя заметила, что в его светло-карих глазах есть зеленый оттенок.

Приступ собственного нездорового вожделения побудил ее огрызнуться:

– Вы достаточно долго не открывали дверь. Вам не пришло в голову прихватить халат?

В глубине его глаз зажглись огоньки смеха. И еще она увидела в них огонь совсем иного рода. Сексуального притяжения между ними явно было больше, чем нужно.

– Вас это беспокоит?

Осознавая, что еще немного, и Мэтью по ее поведению догадается, насколько сильно вид его полуобнаженного тела подействовал на нее на уровне инстинктов, понимая степень грозящей ей опасности, Хлоя, закатив глаза, сказала:

– Ах, оставьте. Полотенце так полотенце. Сгодилось бы и что-нибудь поменьше – салфетка для рук, например.

Мэтью вопреки ее ожиданию нисколько не обиделся. В уголках его глаз собрались лучистые морщинки, и он спросил:

– Чем могу быть вам полезен?

О, она бы с удовольствием развязала этот узел, до которого было рукой подать, швырнула синее полотенце на пол и показала ему, чем конкретно он мог быть ей полезен. Однако Хлое было не до милых шалостей. Она приехала сюда работать, и, кроме того, между ними стояла Бриттани с ее домашней выпечкой, а значит, заняться с ним сексом прямо здесь и сейчас, на полу прихожей, какой бы заманчивой ни казалась эта мысль, время не пришло. Жаль, ничего не скажешь.

Полотенце доходило ему лишь до середины бедра, и Хлоя заметила несколько безобразных шрамов над левым коленом.

– Я хотела спросить, проследили ли вы за тем нудным молодым человеком?

Вначале она решила, что Мэтью не станет ей отвечать. Взгляд его из изумленно-веселого сделался жестким.

– Вообще-то здесь не принято следить за незнакомыми людьми.

Хлоя улыбнулась ему.

– Я знаю. Вот почему я вас об этом и попросила. Так вы проследили?

Мэтью коротко кивнул.

– И что?

– Вы бы лучше вошли.

– О, конечно! Видимо, это означает, что у вас для меня есть пикантные новости.

– Это означает, что я должен одеться, а потом мы с вами немного поговорим.

Хлоя вошла в дом, который был точно таким же, как и ее дом, только размером побольше.