Тот, кто меня спас

– Смотри, – я подвела его к полке и указала на потрепанный корешок. – Вот она. И даже красть не нужно.

Я улыбнулась, но Скай не ответил на улыбку, стоял такой серьезный, что я невольно закусила губу. Он медленно вынул книгу, положил на стол и открыл на закладке. Я мельком увидела надпись: «Маргарита Арне», аккуратно перечеркнутую линией. Сердце сжалось.

– Ее имя должно быть где-то в самом начале, – поторопила я его.

Скай принялся перелистывать страницы назад, внимательно вглядываясь во все имена. Чем ближе к началу книги он подбирался, тем прозрачнее они становились, некоторые с течением времени совсем выцвели и стерлись, так что Скай наклонялся над каждым именем и долго вглядывался, разбирая буквы.

Вдруг я увидела, что, прочитав очередное, он вздрогнул и оперся обеими руками о стол, точно разом растерял все силы. Он увидел что-то, что надеялся увидеть, – я сразу это поняла. Надеялся, но до последнего не верил.

– Что там?

Скай указал на едва различимую надпись.

– Я знаю это имя. Я знаю этот род.

Кларисса Краунранд – значилось рядом с именем моего далекого предка Рольфа Арне. К своему стыду, я ничего не знала ни о своем прапрадеде, ни о роде Краунранд, откуда пришла Кларисса.

– И? – не выдержала я, потому что Скай продолжал смотреть на листок отрешенным, странным взглядом.

– Потерянный род.

Скай вдруг резко развернулся, взял меня за плечи и заглянул в глаза.

– Маргарита, род Краунранд – древнейший род. Про́клятый и забытый. Такое случалось крайне редко, и все же случалось. Драконица Кларисса Краунранд полюбила обычного смертного, вышла за него замуж, родила детей. Два мира тогда еще не были полностью разделены, драконы тогда еще не были прокляты, а драконицы не умерли.

– Драконица? – прошептала я, не до конца понимая, что он имеет в виду. – Что?

– Ри! – Скай тихонько встряхнул меня. – Твоя прапрабабка была драконицей. Им вынашивание детей от человека ничем не грозило. В тебе течет кровь истинных драконов.

Он вдруг прижал меня к себе, но не так, как прежде, когда словно пытался удержать в руках ветер или песок. Так обнимают, когда обретают надежду.

– И мы пробудим в тебе эту кровь! Ты не умрешь, неари. Ты не умрешь!

Я вцепилась изо всех сил в его рубашку, меня трясло, но в то же время я чувствовала, что тьма выпускает из когтей мою душу.

– Но, Скай… Как это возможно… Я просто человек. Я не могу быть драконом…

Муж взял мое лицо в ладони, осторожно поднял, заставляя посмотреть на себя.

– Можешь и станешь. Это единственный шанс. Уверен, что прапрабабка оставила эту книгу женщинам рода не просто так, в ней хранятся указания, как пробудить драконью кровь.

– Скай… Ты не можешь этого знать! Ты можешь только надеяться!

– Я уверен! Я более чем уверен!

– Давай прямо сейчас посмотрим! – я поняла, что просто не дотерплю до вечера.

– Нет, Ри. Никто не должен нас отвлекать. Думаю, твой отец не одобрит того, что дочь заглядывает в книгу, сводящую с ума, а чужак из другого рода держит в руках главное сокровище рода Арне. Мы вернемся сюда ночью.

Надо ли говорить, что весь день мы со Скаем ходили взбудораженные, сами на себя непохожие. Я только и думала, что о книге и о том, какой секрет она хранит. В голове железным молоточком стучала одна и та же мысль: «Моя прапрабабка была драконицей. Во мне течет кровь истинных драконов!» Я и верила, и не верила. Но ведь Скай не мог ошибиться? Или мог? В любом случае книга даст ответ на этот вопрос.

Родители несколько раз пытались выяснить, что случилось, почему я сама не своя. Пришлось отговориться тем, что я устала после вчерашнего веселья и мучаюсь от головной боли. Мы едва дождались окончания долгого дня. Наконец, когда родные разошлись по комнатам, слуги потушили свет и погасили камин в гостиной, мы со Скаем выбрались в темный коридор. Я чувствовала себя преступницей, но отступать не собиралась.

В библиотеке Скай первым делом плотно запер двери и задвинул на окнах тяжелые портьеры, чтобы свет не проникал наружу. Однако где мы возьмем свет, ведь мы даже не захватили с собой свечи. Но муж решил эту проблему обычным драконьим способом: расстегнул булавку, удерживающую его шейный платок, уколол палец и сотворил крошечный огненный шар. Его света, впрочем, вполне хватало для того, чтобы осветить пространство в центре комнаты.

Мое сердце бешено колотилось, дыхание перехватывало. Я и ждала этой секунды, и боялась ее.

Скай взялся за стеклянный колпак, осторожно снял его и опустил на пол. Книга, которую теперь не отделяла ни одна преграда, лежала передо мной. Я сделала маленький робкий шаг к ней.

– Давай, Ри, смелее, – подбодрил меня Скай.

Я набрала воздуха в грудь и открыла книгу. И тут же жгучее разочарование обожгло душу – страницы были пусты.

– Скай, – прошептала я, едва не плача. – Ты что-нибудь видишь?

Судя по тому, как Скай начал стремительно перелистывать страницы, он тоже ничего не видел.

– Ну как же так… – У меня задрожали руки: обрести надежду и снова ее потерять было невыносимо.

Но Скай, похоже, не собирался так просто сдаваться. Он снова и снова листал книгу, всматривался, хмуря брови.