Тот, кто появляется в полночь

Она сделала радио погромче и принялась подпевать какому-то незамысловатому ретро. Хотелось бегать, прыгать и плясать. Еще хотелось посетить парикмахерскую и устроить себе грандиозный поход по магазинам. Потолкаться среди людей, перемерить все тряпки в дорогих бутиках, выпить кофе в галерее Пассажа, глядя вниз, на снующих посетителей, и чтобы в стеклянный потолок било солнце и отражалось в зеркалах.

Тяжесть, давившая на плечи с тех самых пор, как она нашла в темном подвале мертвого Никиту, наконец исчезла. Да не просто тяжесть, а бетонная плита. Гранитный щит! И упало все это на Лизу гораздо раньше, когда она впервые появилась в том ужасном доме. Но теперь она знает, что все предопределено, она должна была побывать в том доме, чтобы уничтожить зло, которое таилось в нем много лет. Не зря в ее семье хранился магический кинжал.

Лиза свернула на парковку и сумела проскочить на свободное место впереди какого-то «БМВ». Хозяин, молодой пузатый парень, выскочил было ругаться, но Лиза одарила его такой улыбкой, что он так и застыл с открытым ртом, позабыв, что хотел сказать. Лиза махнула рукой охраннику Гене и побежала в офис.

Сегодня она не опоздала, но Людочка встретила ее в дверях возгласом:

– А тебя наш требует! С утра пораньше уже начал!

– Ой, я же заявление не написала! – спохватилась Лиза. – Ну ладно, у него в кабинете накатаю!

И побежала в кабинет, бросив сумку на стул и даже не причесавшись. Людочка посмотрела ей вслед и пожала плечами – с чего так радоваться, если с работы увольняют?

– Можно, Леонид Палыч? – Лиза приоткрыла дверь и остановилась на пороге в удивлении.

В кабинете царила полутьма. Плотные шторы были задернуты, немного света проникало через малюсенькую щелочку. Не горела люстра, не светила настольная лампа с зеленым абажуром, на тяжелой малахитовой подставке, которую коллектив подарил шефу на прошлый день рождения. Шеф сидел за столом, закрыв лицо руками. Услышав ее слова, он поднял голову и глухо сказал:

– Проходи, Скворцова, садись…

– Вы уж простите, – затараторила Лиза, наклонившись к нему через стол, – я вчера не успела заявление об уходе написать, столько всего случилось. Я прямо у вас напишу!

Она схватила со стола ручку и листок бумаги и включила настольную лампу. От вспыхнувшего света шеф отшатнулся резко, как будто его ударили.

– Погаси! – крикнул он и прикрыл глаза рукой. – Погаси немедленно!

Перед тем как погасла лампа, Лиза успела заметить, что лицо у шефа чрезвычайно бледное, глаза ввалились, под ними черные тени.

– Ну, хорошо… – пробормотала она. – Как скажете…

Ноги внезапно ослабели, и Лиза плюхнулась на стул.

«Не может быть, – лихорадочно думала она, – не может быть… но с другой стороны… Это бледное, почти белое лицо, глухой голос, света боится… Так же было с Никитой! Неужели шеф стал вампиром? Не может быть! Но ведь говорил вчера Михаил, что в городе происходят странные вещи, находят обескровленные тела. За последнее время вампиры активизировались. Конечно, вчера мы уничтожили главное зло, но это было только вчера…»

Лиза едва сдерживалась, чтобы не перекреститься.

– Я тебя вызвал… – шеф потер виски, – зачем я тебя вызвал?

Лиза молчала, окаменев от страха.

– Вот что, Скворцова, – шеф положил на стол руки, и Лиза против воли заметила, что они слегка подрагивают. – Я, конечно, вчера погорячился и зря сказал насчет увольнения… Фирма сейчас не в том состоянии, чтобы терять сотрудников.

– Я же плохо работаю, – напомнила Лиза, – я тяну коллектив назад, ничего не успеваю, все путаю, вы держите меня из милости…

– Да помолчи ты! – шеф поморщился, будто у него заболели зубы. – Ну, мало ли что я говорил… А ты тоже хороша – вечно где-то в облаках витаешь. Я же вижу, что все, что у нас в фирме происходит, тебе до лампочки.

«Дошло до него, что никто, кроме меня, три новых проекта не потянет, – поняла Лиза, – вот теперь и отказывается от своих слов».

– И вовсе нет! – сказала она и отодвинула свой стул подальше от стола.

– Да не скрипи ты! – снова поморщился он и облизал губы.

– Вы… вы плохо себя чувствуете? – против воли спросила Лиза.

– Да… что-то голова с утра болит и свет режет… Еще пить очень хочется… а есть не могу…

«Все точно!» – Лиза вскочила с места, с грохотом опрокинув стул.

– Подожди, мы еще не закончили! – шеф тоже встал. – Я хотел сказать… ты извини… я в последнее время весь на нервах был, из-за этого на всех орал…

Он обошел стол и приблизился к Лизе. Она попятилась и уперлась в стену. Совсем близко она увидела его лицо – бледное до синевы, по виску тек пот, шеф отер его рукавом и облизал губы.

– Так что… – он протянул к ней руку.

– Не прикасайтесь ко мне! – взвизгнула Лиза и выскочила из кабинета.

– Что – уволил? – спросила ее Людочка, которая пыталась подслушать под дверью.

Лиза только махнула рукой в ответ.

«Прочь, – думала она, вываливая из ящиков стола какие-то мелочи, – прочь отсюда немедленно! Бежать без оглядки! Заявление по почте пришлю! Выходного пособия не заплатят – да и черт с ними!»

Через какое-то время бухгалтер Альбина постучалась в кабинет шефа с бумагами.

– Леонид Палыч, можно к вам?