Тот, кто рано встаёт...

Сиденье дриан было довольно большим — можно лечь и вытянуть конечности. Мысленно запустила программу воспоминаний, прошлых событий, полученную на челноке. В первый раз она пользовалась ей, чтобы узнать не свою информацию — решила попробовать, вдруг получится. Получилось. Правда, при просмотре своих прошлых воплощений, она двигалась с огромной скоростью, теперь же всё было замедлено. Сознание ползло по тёмному коридору. Наконец появились проблески и замаячили картины. По первым эпизодам поняла, что информация связана с путешествием дриан.

Она увидела, как несколько дриан возились у корабля, освещённого слабым мерцающим светом. Вокруг них собралась тьма, но не глубокая чёрная, а грязно-серая, казалось висевшая в воздухе клочками, бесформенными сгустками. То, что должно быть небом, находилось над головами и на нём кое-где сверкали звёзды. Под конечностями дриан хлюпала какая-то мерзкая жидкость, тягучая, она налипала на всё, что в неё попадало.

Дрианы заметно нервничали, поломка оказалась серьёзной, и они не могли с ней справиться. Переговаривались тихо и постоянно оглядывались по сторонам, хотя никого не было видно. Особенно нервничал и суетился дриан, казавшийся выше и больше всех. Потом Рита увидела, как корабль выпустил ещё одного, вернее одну (на фоне мужских, женскую особь можно было отличить).

— Вернись в корабль, Мета! Вернись и не выходи — закричал этот большой дриан. Она попятилась к кораблю, который тут же втянул её.

Наконец поломка была устранена, дрианы вернулись в корабль. Теперь Рита наблюдала то, что происходило внутри корабля. Корабль был похож на тот, что стоял в поселении Светлый Путь. Но кое-какие отличия всё-таки имелись, например, кабина пилотов находилась строго посередине, да и сам корабль имел более круглую форму.

Ещё она увидела, что та, которую назвали Метой, стоит в коридоре слегка покачиваясь, а рядом тот — большой, должно быть он убеждал её в чём-то. Тело Меты было слишком раздуто. «Да она — беременна, а этот большой — отец ребёнка. Э, да это родители Аяски! Значит кто-то из поселения Светлый Путь всё же летал в дальний космос. Остальным жителям либо это неизвестно, либо они скрывают».

Меж тем, разговор закончился и Мета пошла в одну из кают. Её мужчина ещё некоторое время стоял в коридоре и смотрел ей вслед. Рита поняла, что у дриан мужские особи больше наделены интуицией, чем женские. Мужчина чем-то обеспокоен, а женщина — в неведении. Сомнения и тревога мучили отца ребёнка в этом перелёте, а особенно — эта остановка на тёмной планете.

Картина перед глазами Риты резко сменилась, она увидела поселение Чёрный Камень. Поселение ещё не было разрушено и выглядело очень оригинально, немного сказочно. Конусообразные формы жилищ, макушками уходившие в небо; красивого кобальтового оттенка с блёстками-вкраплениями сами отчасти были похожи на ночной небосвод. Должно быть жители этого поселения от рождения были романтиками и мечтали о путешествиях.

Корабль уже стоял на площадке и тут же — встречающие путешественников. Всё это сообщество гудело, колыхалось, словом было нетерпеливо в своём ожидании. Корабль начал выпускать прилетевших. Рита высматривала среди них Мету и её мужа, но их не было. Они вышли последними. У корабля никого не осталось, поэтому они спокойно продолжили путь по дорожке, ведущей к жилью, находившемуся совсем недалеко от площадки.

Картина поменялась, Рита увидела, как в поселении началась эпидемия — один за другим умирали дрианы, а те, что оставались, с непониманием и недоумением смотрели на эти смерти. Ещё она увидела, как болезнь захватила отца Аяски, и он куда-то гнал Мету, но та не хотела уходить и только когда он умер, покинула поселение. В следующей картине она увидела, что Мета пришла в Светлый Путь — вероятно все оставшиеся родные жили в этом самом Светлом Пути. Там она не выходила из жилья и сидела где-то в углу, не помещаясь на лежанке. Её сильно раздуло — должно быть скоро роды. Но в следующую минуту Рита смотрела на картину, которая её мало сказать потрясла. Мета своими конечностями как будто обвила себя и начала сдавливать, пытаясь убить себя и ещё не родившегося малыша. Первое ей удалось, но в середине её огромного живота открылось отверстие и оттуда выпал маленький дриан. Почти безжизненный, он не издал ни одного звука. Мета, уже мёртвая, лежала серым мешком в углу жилища. Малыш кое-как начал ползти, но попытки встать ни к чему не привели — конечности не работали.

Теперь стало ясно, что родился он раньше срока, плюс настрой матери, которая не хотела жить сама и не желала жизни ребёнку. Наверняка Мета догадалась, что заразу привезли они, однако боясь, что её не пустят в поселение никому об этом не рассказала. Она ошибалась, думая, что заражена. Чудом ей удалось избежать этого. Но её программы нежелания жить наложились на ребёнка и оттого у Аяски заблокированы все каналы прохода энергии.