Тот, кто снится

Он спускался все ниже па лестнице, и Лиля уже не побежала за ним.

«Ты еще пожалеешь, — думала она, то расстегивая то застегивая часы на руке. — Еще вспомнишь, как меня оттолкнул, еще заплачешь горючими слезами. Толька будет уже поздно».

Когда она вышла на улицу, на ходу надевая перчатки на заячьем меху, на крыльце ее поджидал Егор. Он учился в одиннадцатом, но выглядел старше своих лет. Высокий, широкоплечий, с каштановыми волосами и карими глазами, которые свели с ума не одну девчонку в шкале. Обычно он держался самоуверенно. и даже чуть-чуть нагло. Но только не на этот раз, Егор курил, пуская кольца густого дыма, и с беспокойством поглядывал на дверь.

— Лилия Анатольевна! — окликнул он ее и бросил недокуренную сигарету. — Вы очень торопитесь? — Нет, а что? — Она взглянула на него строго, почти враждебно, как будто ожидала подвоха.

— Я просто хотел задать вам несколько вопросов, — смущаясь, сказал Егор. — Может, я вас провожу, а заодно и поговорим?

Лиля смотрела сквозь него, как будто что-то подсчитывала в уме.

«Мальчишка, — пренебрежительно подумала она. Конечно, не то, о чем нужно мечтать, но для начала…»

— Ну, хорошо, пойдем, — сказала она. — Можешь понести мою сумку.

Она небрежно кинула ему сумку с учебниками, и Егор успел подхватить ее уже у самой земли.

«Какая женщина, — подумал он с восхищением. Если бы мы стали встречаться, все в школе умерли бы от зависти!»

Уж так был устроен Егор, что всегда в первую очередь думал о том, какое впечатление он производит на окружающих.

— С превеликим удовольствием, — сказал он. — Учителя не должны носить такие тяжелые сумки. Особенно такие красивые учителя…

8

Лиза сидела в кафе и ждала Тусю, чтобы пойти с ней в кино. Туся, как всегда, опаздывала, и Лиза с нарастающим беспокойством посматривала на большие часы под самым потолком. Она сидела за столиком одна, помешивала ложечкой остывающий чай и жевала дольку лимона. Жизнь казалась ей такой же кислой, как этот лимон, но она не морщилась.

Неожиданно входная дверь распахнулась, и в кафе, отряхиваясь от снега, вбежал Егор, а с ним какая-то девушка. «Только этого не хватало», — грустно подумала Лиза. Несмотря на то, что она давным-давно не любила Егора, видеть его с другой было не самым лучшим развлечением. Спутница Егора сняла отороченный мехом капюшон длинной дубленки, и Лиза узнала Лилию.

«Ничего себе, — подумала она. — Вот это поворот». Лиза старалась на них не смотреть, чтобы не привлекать внимания, но они были так заняты друг другом, что даже не взглянули в ее сторону. Лиля и Егор сели за самый дальний столик в темном углу и стали о чем-то беседовать.

«У них роман? — думала Лиза. — Вряд ли. Может, какие-нибудь дела… Может, им надо было встретиться…»

Но Лиза не верила сама себе. Во-первых, Егор никогда не отличался особой любовью к литературе, да и вообще к учебе, поэтому было трудно представить, чтобы он встретился с учительницей для обсуждения спорных мест в творчестве Гоголя. А во-вторых, было в их лицах, в их глазах и в том, как они склонились друг к другу; что-то такое, что не оставляло никаких сомнений — это роман. Это не случайная встреча учительницы и ученика — это свидание.

— Ой, какой хорошенький! — Лилия наклонилась и бросила кусочек колбасы со своего бутерброда котенку, который резвился около ее стула. — Какая прелесть!

Егор смотрел на нее с восторгом. Она нравилась ему всякой, но такой — ласковой и нежной — особенно. Егору казалось, что еще немного — и вся ее нежность будет принадлежать только ему. Ему одному.

— Ты любишь кошек? — спросил он. Несколько секунд он раздумывал — как к ней обращаться — на «ты» или на «вы», но потом подумал, что глупо ухаживать за женщиной и выкать.

Но когда он сказал ей «ты»; ему стало страшно, как будто он зашел в запретную зону, однако Лилия и бровью не повела. Продолжая подкармливать котика, она мельком взглянула на Егора, улыбнулась ему и сказала:

— Конечно, люблю. Кто же их не любит? Ведь они такие маленькие, такие беззащитные…

— А почему ты тогда не заведешь котенка? — спросил он. — Ну, если ты так их любишь…

Лилия с сожалением вздохнула.

— Мне нравятся рыжие персы. Знаешь такую породу?

Егор кивнул.

— А они ужасно дорого стоят. Я не могу себе этого позволить. Остается только ждать, когда у меня объявится какой-нибудь заморский дядюшка-миллионер, который, умирая, завещает мне все свое состояние. А пока… Пока буду любоваться на беспородных.

Она нагнулась и стала гладить котенка, и Егор тоже стал его гладить. Их руки встретились на пушистой кошачьей спине и замерли на секунду.

— Тебе не кажется, что это странно, — сказала она, поднимая на него миндалевидные карие глаза. — Я и ты. Ты знаешь, на сколько я тебя старше?

— Мне все равно, — сказал Егор, крепче сжимая ее руку. — Так даже лучше.

— И ты не боишься? — В ее глазах загорелся колючий огонек.

— А чего мне бояться? — спросил Егор, хотя ему стало не по себе.

— Того, что я тебя брошу, — усмехнулась она. — Будешь потом страдать, бегать за мной… Не боишься?

— Страдать? — Егор поднял вверх правую бровь. — Эго даже интересно. Надо попробовать.