Тот, кто стоит снаружи

– Дорогая, привидений не существует, – ласково проговорила мама. – Ты чересчур возбудима, у тебя слишком сильное воображение. Ты наслушалась небылиц про Черный дом, про бабушку Марию и ее связь с нечистым, вот тебе и стало мерещиться всякое.

– Но раньше же не мерещилось.

– У тебя сейчас сложный возраст. К тому же ты скоро окончишь школу, переживаешь за оценки. Все абсолютно естественно. Если хочешь, я буду заваривать для тебя на ночь успокоительный отвар. Он поможет заснуть.

Вот и все, чего мне удалось от нее добиться. Но в глубине души я знала, что она врет. Она тоже что-то видела! Слишком уж показными были ее спокойствие и уверенность! Мама права, я чувствительная, и я ощущаю такие вещи!

5 марта.

Вчера ночью я снова слышала его за дверью спальни.

То существо снова приходило. Оно бродило так близко, а я даже не могла понять, что оно такое, из какой адской пропасти выползло, чтобы утянуть меня за собой.

С прошлой недели кошмар стал повторяться каждую ночь, и я уже не надеюсь, что это возьмет и прекратится само собой.

С вечера, а иногда и под утро, мне обычно удается забыться сном – отвар из трав успокаивает нервы, помогает заснуть, пусть и ненадолго. Но время с полуночи до трех-четырех часов, когда я бодрствую, превратилось в пытку.

Я никому не могу рассказать о том, что происходит: кто поверит мне? Впечатлительность, состояние моей психики и прочие физиологические и эмоциональные причины – вот какими словами все будут жонглировать, если я посмею заикнуться о своих страхах. Наверное, я и сама бы так реагировала, поделись со мной кто-то подобной историей.

Но правда в том, что все происходит на самом деле! Жуткая тварь существует не только в моем воображении. Я слышала ее, я ее видела! Дом напоминает мне кладбище, а сама я – живой мертвец, похороненный в этих стенах.

Прошлой ночью – как и всегда, когда появляется это существо – я лежала в кровати, трясясь от ужаса, не в силах пошевелиться. Страх парализовал меня настолько, что я не в состоянии была не только двигаться, но и дышать.

Воздух входил в легкие маленькими глоточками, и мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание от недостатка кислорода. Ноги и руки были ледяными, и я их почти не чувствовала, а сердце колотилось так громко, что я, кажется, слышала его стук.