Тот, кто стоит за плечом

Юрий Алексеевич решил подойти к ней лично и узнать, почему дама не любит шампанское? Но не успел – Карина, даже не удостоив своего поклонника взглядом, вышла из клуба. Надеясь на новую встречу, Юрий Алексеевич пришел в клуб на следующий вечер, а потом еще на другой день и на другой. Но Карина исчезла. Он ждал и уже хотел поднять всех знакомых на уши, чтобы они нашли ее, но не стал. Потому что она вдруг появилась ровно через неделю после их случайной встречи. И так же, как и в первый раз, королевской походкой прошла мимо. Она была великолепна. Атласные брюки и блузка свободного кроя то облегали ее утонченную фигуру, то колыхались при каждом движении гибкого тела. Баринов почувствовал, как заколотилось его сердце. Он не стал посылать очередной подарок или ждать удобного случая, он пошел напролом. Подошел к Карине и предложил потанцевать. Она улыбнулась мягко и безразлично, подала холодную руку и молча пошла за ним. Прохладная шелковистость ее блузки как нельзя удачнее сочеталась с ледяной Кариной, ее плавностью, ее отрешенностью. Верка позже кричала, что Карина – совсем другая, только при нем строит из себя «наивную безразличную дурочку», а в действительности – хитрая змея. Да, кажется, так и выразилась его дочь, она невзлюбила мачеху с первого взгляда и приложила много усилий к тому, чтобы отговорить отца от этого брака. Но Юрий Алексеевич всегда поступал по-своему.

– Юр, так что же Вера? Она придет? – вывел его из размышлений вопрос гостя. – Мой пацан уже скучает…

– Да ничего я не скучаю, пап, – смущенно проговорил Денис, чуть склонив голову – точно так же, как делал его отец, и посмотрел с интересом на Карину. От Юрия Алексеевича не ускользнул этот взгляд – так, супруга его привлекает внимание не только мужчин среднего возраста, но и, оказывается, юнцов.

– А мы сейчас позвоним Вере и спросим, где она… – подмигнув Денису, проговорил Баринов и встал из-за стола. Мимоходом дотронулся до плеча Карины – чтобы гости видели, кто здесь хозяин, – и прошел в другую комнату, взял сотовый, набрал номер дочери.

– Алло, Вера? Ты где ходишь? – спросил он.

– Пап, можно я не приду? У меня куча дел, мы с Машкой на роликах уже укатили…

Лицо Баринова побагровело от ярости:

– Я тебе сказал, быть дома к семи! – прошипел он в трубку, боясь говорить громче из-за гостей. – Быстро домой!

– Пап, ну зачем мне там быть? Чтобы смотреть на твоего дядю Ваню и его слащавого сыночка? Кукольный театр пополняется новыми марионетками? Не, я не хочу!

– Да кто тебя спрашивает, чего ты хочешь! – Юрий Алексеевич уже не выдержал и взревел на весь дом. – Вера, быстро домой!

В трубке повисло молчание.

– Знаешь, почему я не хочу приходить, пап? – тихо спросила дочь и тут же ответила: – Потому, что ты давно уже не спрашиваешь, чего хочу я! Пока!

Связь оборвалась. Баринов стоял в замешательстве. Надо же, какая интересная штука жизнь: олигарх, руководящий огромным многоструктурным бизнесом, человек, которого если не боятся, то опасаются, а с дочерью родной справиться не может…

Он вернулся к столу, с каменным лицом схватился за коктейль и закуску.

– Что-то не так? – шепотом спросила Карина.

Баринов покачал головой.

– Все нормально. Не могу сладить с Веркой. Сбежала кататься на роликах. Не придет… – Он виновато посмотрел на Ивана.

– Ну не беда, – ответил коллега. – Молодость, что поделаешь. Я своего Дениса тоже не всегда успеваю выловить…

– Надо ее меньше баловать! – фыркнула Карина. – Она у тебя не знает слова «нет». Потакаешь всем ее прихотям…

Юрий Алексеевич посмотрел на жену пронзительным взглядом.

– У нее умерла мать, и я стараюсь окружить ее заботой за двоих, – сказал он тихо.

– Да она просто ребенок. Ее, Юр, наверное, и с молодыми людьми знакомить-то рано, – заметил Андреев.

Баринов махнул рукой:

– У нее такой характер, Вань, что она до старости будет ерундой заниматься. Ролики, лошади, которых она кормит, моет и объезжает, а еще кинотеатры и игротеки. Ветреная какая-то, понимаешь? Я хочу, чтобы она с нормальными людьми общалась, а то нашла какую-то Машку… Поэтому и прошу по-человечески, может, пообщавшись с твоим сыном, она изменится. Ты ее, Денис, выведи в люди, хорошо?

– Хорошо, – ответил Денис, чуть склонив голову.

Вечер вышел наискучнейший. Андреевы ушли поздно. От выпитого алкоголя не было никакой радости и легкости, напротив, мысли стали тяжелее, а тело ломило от усталости. Но не успел Баринов пройти и половины пути к спальне, как отворилась входная дверь, на пороге появилась Верка. И ведь не вошла, а въехала на роликах, с фонариком в руках, раскрасневшаяся, разгоряченная после катания.

– Папка, ну все, я пришла! Где там мой жених? – спросила она так, словно они не ссорились по телефону, и даже посмела пошутить: – Ау! Принц мой, где ты! – Верка комично приложила ладонь к щеке и привстала на носок ноги, насколько ей позволяли ролики.

Баринов закипел.

– Где ты была? Ты видишь, как темно за окном?

– Я же тебе говорила, каталась на роликах. И потом, что мне темень, я с фонариком… – Вера отвечала спокойно.