Тот, кто умер вчера

— Ничего странного в решении Саши не было, — после минутной паузы сказал собеседник. — Удивительно то, что разошлись все-таки хорошо, без скандала. А трения между нами появились давно.

— Я ничего об этом не знала. Впрочем, Саша не из болтливых.

— Да, он такой. Не болтливый. И упрямый.

— О чем же были ваши споры, если не секрет, Сергей Иванович?

— О подходах к современному бизнесу. Саша — хороший организатор, и где-нибудь на Диком Западе он был бы первоклассным менеджером, но у него имеется один существенный недостаток, с которым совершенно невозможно вести бизнес на нашем грёбаном постсоветском пространстве. Сами знаете, как у нас заведено: чтобы что-то получилось, каждого чинушу надо умаслить. А Подольский никак не хотел мириться с реалиями сегодняшнего дня. Это сильно мешало делу. Твердолобый он, негибкий. Словно с другой планеты человек. Говорил, что ему «претит лизать задницы всяким полупидерам», вы уж извините, но это цитаты. Так что всем этим приходилось заниматься мне. Нет, я не возражал, пусть. Ему и без того было чем заняться. Хуже, что он пытался мне еще и мешать. До прошлых президентских выборов мы, можно сказать, нормально работали. Но после!.. Мой романтический компаньон слишком буквально понял все оранжевые постулаты и как-то в марте послал на три буквы одного важного функционера, который намекал на благодарность с нашей стороны. Гордый, помню такой был. Я имею в виду Подольского. Как же, смелость проявил. А через неделю из-за его смелости у нас партия товара на таможне зависла. Покупатель бабки уже перевел, нервничает, штрафные санкции вот-вот начнут капать, а мы никак вопрос о растаможке товара решить не можем. Так я перед этим функционером несколько дней на карачках ползал, за Подольского прощения просил. Подарками его по самую шею завалил, урода, лишь бы дело с мертвой точки сдвинуть. Насилу умаслил. После этого случая мы с Сашей разругались и я на полном серьезе предложил ему разделить бизнес. Несколько дней мы с ним не разговаривали, а потом он сам ко мне пришел. Сказал, что понимает меня. Еще сказал, что нам, пожалуй, действительно лучше разбежаться. Только жаль рвать на куски такую хорошую фирму, в которую он тоже вложил частицу себя. Поэтому предложил купить его долю. Он объяснил, что у него есть где-то под Ильичевском недостроенный дом. Наследство какое-то вроде бы от деда досталось. Там, дескать, хочет поселиться, потому что всегда хотел жить у моря. Дом достроит, займется виноделием. Короче говоря, я согласился. Слушайте, а может, он действительно того… уехал?

Вошла секретарша Галина и сообщила, что по записанным у нее телефонам Подольского отыскать не удалось.

— Ты все равно продолжай, — велел Серов.

— Сергей Иванович, — сказала я, стараясь быть максимально убедительной, — думаю, что с Сашей случилось несчастье. Не мог он в самом деле так просто взять и уехать, ни с кем не попрощавшись. Уверена, что это не в его духе. Или в его? Вы ведь его лучше знаете, чем я…

— Да вроде не в его… — вынужден был признать Серов.

— Решено, я напишу заявление в милицию!

В процессе разговора я внимательно следила за Серовым, и если выражение его лица было обычным для человека, которого не мучит совесть, то с руками творилось что-то непонятное. Они никак не могли оставаться на одном месте: то мяли клочки каких-то бумажек, то теребили «Паркер», пару раз уронив его на стол. После слова «милиция» авторучка опять упала. Чертыхнувшись, Серов наконец отложил ее в строну. Я поднялась.

— Спасибо, Сергей Иванович, что уделили мне внимание.

— Да погоди ты, Леся! Дай подумать! — просительно произнес Серов и пристально посмотрел на меня. — Слушай, а ты ведь тоже… ну, в органах работаешь. Или нет?

— В прокуратуре. Однако это ничего не меняет. Поисками пропавших людей я не занимаюсь. К тому же я человек слишком маленький, чтобы просто снять трубку и приказать кому-то разыскивать Сашу. Как и всем другим гражданам, мне придется писать заявление.

— Зачем спешить с заявлением? Давай сделаем так. Через шесть дней будет ровно пять лет, как мы с Сашей зарегистрировали фирму «Техникс». Своеобразный юбилей. Когда мы в последний раз виделись с ним, он сказал, что обязательно придет поздравить сотрудников. Что бы там ни было, это и его праздник тоже. Давай подождем. Саша — человек слова, и если он не придет, если хотя бы не позвонит, то значит, с ним действительно что-то случилось. Вот тогда можешь идти в милицию. А то устроим бузу раньше времени… Договорились, Леся?

— Договорились, Сергей Иванович.

— Ну вот и славно. — Серов даже повеселел, а потом, понизив голос до заговорщического шепота, произнес: — Не мое это, конечно, дело, но только зря ты тогда на Сашку обиделась. Ничего с его бывшей женой у него не было.

— Что же он не объяснил? — растерялась я.

— Он хотел, но ты не стала слушать.

— Я была на него сердита. Мог и подождать, пока я успокоюсь.

— Когда ты успокоилась, сердился уже он. За то, что ты ему не веришь. Говорю же, упрямый. Впрочем, чего это я. Взрослые люди, сами должны разобраться. Найдется твой Сашка. Вот увидишь.

Я поднялась.