Тот, кто умрет последним

Хавьер напрягся. Тео поднес зажигалку к пролитой водке и щелкнул ею. Водка загорелась синим пламенем, которое колебалось над коктейльным столиком. Хавьер отпрянул к спинке дивана, стараясь держаться подальше от огня. Водка горела около минуты, а Тео наблюдал при этом, как потеет Хавьер от страха. Потом Тео потушил пламя громким хлопком, от которого Хавьер чуть не вскочил с места.

Тео навел пистолет на левый глаз Хавьера.

– Ты сообразительный парень, Хавьер?

– Что?

– У тебя есть мозги? Вот что мне хочется знать.

– Говорят, я довольно сообразителен, да.

– Хорошо, поскольку я хочу, чтобы ты кое над чем подумал. Как, по-твоему, сможешь это сделать?

Хавьер молча пожал плечами.

– Я задал тебе вопрос, – серьезно продолжал Тео. – Можешь ты это для меня сделать?

– Конечно, все, что тебе угодно.

– Например, я подожгу твой дом.

– Послушай, пожалуйста…

– Заткнись! – загремел Тео. – Дай мне закончить и не прерывай! Понял?

Хавьер кивнул.

Тео заговорил мягче, но Хавьера это напугало еще больше.

– Итак, я поджигаю твой дом, а ты находишься в нем.

Хавьер делал вид, что не реагирует на эти слова, но левый глаз у него дергался.

– Это всего лишь предположение, ясно, сладострастник ты мой? Когда пожар потушат, люди скажут примерно так: «Эй, слыхал, у Хавьера дом сгорел и обрушился?» А кто-то другой добавит: «Да, а еще я слыхал, что вместе с дымом вознесся к небесам и сам Хавьер». До меня что-то это не доходит. – Тео почесывал затылок. – А до тебя?

Хавьер растерялся.

– Что до меня дошло?

– Слушай то, что я говорю, придурок. Твой дом сгорел и рухнул, а ты вознесся. Что, черт возьми, происходит? Получается, что огонь увлекает предметы и людей в разных направлениях? Или два потока пламени каким-то образом встречаются где-то посредине? И на каком этапе дом обрушивается, а ты возносишься вверх?

Тео снова щелкнул зажигалкой и дал пламени немного погореть. Лицо Хавьера сразу же выразило испуг, будто он внезапно понял, что может воспламениться, поскольку пропитан крепкой водкой.

– Осторожней с зажигалкой, – взмолился Хавьер. – Пожалуйста, не поджигай меня.

– Не переживай, я не дам тебе долго гореть. Может, секунд тридцать, не больше, прежде чем пущу тебе пулю в лоб. И не боюсь я ни соседей, ни чего-либо другого. Я не позволю тебе бегать по гостиной и вопить, как дух, предвещающий смерть. Вопить, и только. – Тео зловеще улыбнулся. – Горящий дикий дух. Мне это нравится. Хорошее название для напитка. Крепкая водка и, может быть, кусочек халапского[17] перца. Я – трахнутый гений, тебе не кажется?

– Конечно. Как скажешь. Только убери зажигалку, ладно?

Тео отклонился назад. Улыбка его исчезла. Его обворожительная улыбка возникала непроизвольно, но он становился похож и на Татума, если хотелось. В этот момент Тео старался выглядеть как его старший брат.

– Расскажи-ка мне, как ты выбрал себе имя Алан Сирап, подонок.

– Какое?

– Выдуманное имя, которое ты сообщил Салли Феннинг по Интернету.

– Клянусь Богом, не понимаю, о чем ты говоришь.

– В самом деле? Тогда зачем ты снимал Салли на видеопленку?

– На какую видеопленку?

– Я видел твою маленькую фильмотеку, все эти видеокассеты в твоем стенном шкафу. Не видел видеокассет с Салли, но уверен, мы их обнаружим в свое…

– Это не…

– Заткнись! – заорал Тео. – Я уже говорил тебе, чтобы ты не прерывал меня?

– Извини, но…

– Молчи, ты, дырка от задницы! Могу поспорить, ты даже не был ее телохранителем. Ты, возможно, вообще не работал на Салли? Кем ты был? Ее самозваным телохранителем? «Телохранитель» – хорошая замена слову «преследователь»?

Хавьер побледнел.

Тео щелкнул зажигалкой, потом отрегулировал ее так, что пламя вырвалось вверх на добрых шесть дюймов.

– Покажи мне свою видеозапись Салли.

– У меня нет…

– Я превращу тебя в тост.

– Я же говорю тебе, что такой пленки нет.

– Не ври!

– Я не вру! Пожалуйста, не поджигай меня! Только не поджигай!

Тео выключил зажигалку, вынул из кармана кассету с надписью «Полин» и бросил ее в Хавьера.

– Прокрути ее. Давай посмотрим твою работу.

– Это не моя работа.

– Прокрути ее! – крикнул Тео.

– Хорошо, хорошо.

Хавьер взял кассету и пошел к телевизору. Тео держал его под прицелом. Хавьер вставил кассету в видеомагнитофон и настроил телевизор.

Экран блеснул, потом стал голубым. Тео с интересом ожидал, что увидит необработанною пленку наблюдения за ни о чем не подозревающей женщиной, когда та спит в своей кровати или сидит в туалете, – за женщиной по имени Полин, которую этот извращенец преследовал со своей камерой, как и Салли.

Но на экране появилось нечто другое. Тео услышал женский стон, потом, по мере того как изображение на экране фокусировалось, еще и мужское хрюканье. Шикарная блондинка лежала на спине. Обнаженная, она свободно раскачивалась на водяном матрасе. Ее ноги были задраны вверх, к потолку, в форме буквы V. На ногах были туфли с каблучками-шпильками. Прямо под ней лежал какой-то малый с мощными ягодицами. Он изо всех сил старался удовлетворить ее, находясь в болезненно-неудобной позиции, имеющей смысл только в том случае, когда любовью занимаются ради забавы и для посторонних наблюдателей.