Тот, кто умрет последним

– Знаю, но сейчас слишком темно и слишком безлюдно. Не нравится мне эта обстановка, детка.

Дейрдре не любила, когда ее называли «детка».

– Просто придерживайся заранее обусловленного плана. О'кей? Где бы сейчас были Вудворт и Бернштейн, если бы они отказались от встречи с Глубокой Глоткой на крытой темной стоянке?

– Ты сейчас пытаешься получить сведения отнюдь не по уотергейтскому делу. Ну давай же, давай разделим риск!

– Нет, черт побери. Я не собираюсь упускать этот шанс. Так что сиди и жди, когда я тебе позвоню.

Дейрдре отключила телефон и сунула его в сумочку. Как ни странно, звонок друга прибавил ей решимости довести начатое дело до конца. Она продолжала идти по темному подъездному пути по направлению к погрузочной платформе, оставляя позади один за другим груженые поддоны. Между поддонами были узкие щели, очень удобные для того, чтобы спрятаться там. Проходя мимо каждой такой щели, Дейрдре внимательно всматривалась в длинные темные туннели, желая убедиться в том, что там никто не скрывается. Бесконечные ряды положенных друг на друга ящиков производили впечатление лабиринта.

Ее телефон снова зазвонил, и она вздрогнула. Дейрдре выхватила его из сумочки и злым голосом спросила:

– А теперь еще что?

– Спокойно, леди.

Дейрдре похолодела. Звонил не ее приятель. Это был глубокий неестественный голос незнакомца.

– Где вы?

– Это не важно.

– Что это значит – «не важно»? Я пришла. Так мы встречаемся или нет? – Не встречаемся.

– Сукин сын, вы же сказали...

– Я сказал, что вы первой увидите ожерелье Салли.

– Оно здесь? – Дейрдре еле сдерживала гнев.

– Продолжайте идти в направлении погрузочной платформы.

До платформы оставалось около ста футов. Она внимательно посмотрела налево, потом направо, надеясь увидеть звонившего в узких проходах между нагромождениями ящиков, но никого не обнаружила.

– О'кей, – сказала она, медленно продвигаясь вперед, – я иду.

– Идите.

– Вы следите за мной? – спросила Дейрдре.

– Вам кажется, что за вами следят?

– Пожалуй, – ответила она, оглядываясь.

– Хорошо. Может быть, это удержит вас от того, чтобы удрать с ожерельем.

– А что я, по-вашему, должна с ним делать?

– Посмотреть, но не дотрагиваться.

– Откуда мне знать, что это на самом деле ее ожерелье?

– Внутри кольца есть надпись. Прочитайте ее. Потом можете перепроверить и убедиться в том, что оно настоящее.

До погрузочной платформы оставалось пятьдесят футов, когда Дейрдре очутилась на освещенной части платформы.

– Когда я узнаю, кто убил ее?

– Сразу же, как только мы придем к соглашению.

– К какому соглашению?

– К соглашению о моей доле в тех сорока шести миллионах, которые вы получите.

– Почему вы думаете, что именно я получу это наследство?

– Потому что вы проживете дольше всех остальных.

– Откуда вам это известно?

– Потому что я постараюсь, чтобы так оно и было. Дейрдре замерла. Это было не то, что она задумала. Ее ноги отказывались идти.

– Что за чушь вы несете?

– Мы с вами составим команду.

– Это не тот ответ, который мне хотелось бы услышать. Все это уже начинает мне надоедать.

– Не отказывайтесь от этого, Дейрдре. Вы получаете половину, а вторую половину получу я. Кроме того, вы сделаете сенсационный репортаж.

– Вы ненормальный ублюдок!

– Жадный ненормальный ублюдок, подобный вам. За исключением того, что у меня нет ваших амбиций.

Дейрдре крепче сжала аппарат.

– Послушайте, кажется, я понимаю, о чем вы говорите, и хочу внести ясность в свою позицию. Я отказываюсь участвовать в деле, которое, по вашему замыслу, имеет цель причинить какой-либо вред другим потенциальным наследникам.

– В таком случае зачем вы явились сюда?

– Чтобы получить материал для репортажа.

– И деньги.

– Вы сказали, что знаете, кто убил Салли.

– И я готов сказать вам кто. Но при условии предварительной договоренности насчет наследства.

– Я не заинтересована в достижении подобной договоренности с вами. Так что вы можете сохранить ожерелье, информацию и держаться подальше от меня. Понятно?

Она ожидала ответа, и молчание в трубке лишь усилило ощущение того, что за ней наблюдают.

– Я знаю, что вы еще не отключились. А я сейчас отключусь. И вот что я вам скажу. Я больше не хочу вас слушать. Дошло?

– Да, – ответил он. Его голос стал еще более глубоким, а приспособление для изменения голоса, казалось, еще больше подчеркивало смысл его ответа. – Я понял.

Связь прервалась, и Дейрдре тотчас же позвонила своему другу, используя систему быстрого набора номера.

– Джони, подъезжай немедленно.

– С тобой все в порядке?