Тот, кто умрет

– Ее я ненавижу и хочу, чтобы ее судили за убийство моего отца. Но дело тут совсем не в ней. Я все равно поступил бы так, даже если бы ее не было. Даже если бы она уже умерла. Я хочу, чтобы войне пришел конец, чтобы пришел конец Солу и всем, кто за одно с ним.

– Но ты можешь не суметь убить их всех, Натан. Ты же не всесилен. И ты только один. А у Сола целая армия.

– Неважно, какой величины у него армия, если я буду неуязвим.

– Война приносит страдания, Натан. И не только физические. Она портит тебя. Она всех портит.

– Даже тебя?

– Конечно, даже меня. Ведь я убивал. Я видел, как умирали наши друзья. Ты чуть не умер у меня на руках, и мне от этого так больно… и я вижу, что больно и тебе.

– А ты бы ушел со мной, если бы я принял такое решение? – Не знаю, зачем я его об этом спрашиваю, ведь я и так уверен, что он скажет «да», но он задумывается и отвечает не сразу:

– Сомневаюсь. По-моему, это бессмысленный вопрос, в таком виде. Скорее, следовало бы спросить так: что бы я стал делать, окажись я на твоем месте? И я могу сказать лишь одно: я знаю, что тебе многое пришлось испытать, многое выстрадать, и все по вине этих людей, так что, возможно, будь я на твоем месте, я поступал бы так же. Я не против твоего решения, Натан. Я только хочу, чтобы ты сам был в нем уверен, потому что, приняв его, ты уже никогда не будешь таким, как прежде.

– Я уверен, Габриэль. Но мне нужно, чтобы ты остался со мной. Помог мне.

– Конечно. Ты же знаешь, я всегда с тобой.

Я иду к Селии изложить ей мой план, хотя это, в общем-то, и не план даже, а так, неопределенное намерение, а заодно обсудить с ней еще кое-что.

Я говорю ей:

– Ван считала, что я нужен Солу живым. Она думала, что он хочет использовать меня как оружие.

– Да. Мы говорили с ней об этом, и я согласна. Я не слишком хорошо знаю Сола, но видела его достаточно, чтобы понимать: если он что решил, то не отступит. И еще я думаю, что он намерен присвоить тебя. Распоряжаться тобой по своему усмотрению.

– И все же он послал Донну, чтобы меня убить.

Селия коротко встряхивает головой:

– Нет. Донна работала на Охотников. Ее послала Джессика. Думаю, это она нашла ее и натаскала. Я бы не удивилась даже, узнав, что Сол обо всем этом ни сном ни духом.

– А я думал, что пулю изготовил Уолленд.

– Может быть. Не знаю. Зато я уверена, что Сол предпочел бы видеть тебя живым, а Джессика – мертвым. Охотники и Совет действуют вместе, но при этом Охотники всегда считают себя выше, и Совету надо прилагать все усилия, чтобы контролировать их и не давать им слишком много власти.

– Интересно, а может, Джессика задумала подмять под себя Совет?

– Она умна и амбициозна, это самая молодая в истории предводительница Охотников. Нашлись люди, которые возражали против ее назначения на эту должность после того, как с нее убрали Клея, но она разобралась с ними по-своему. Клей покровительствовал ей с самого начала, это благодаря ему она сделала свою головокружительную карьеру, и все же она пальцем о палец не ударила, чтобы ему помочь, когда его начали обвинять во всех смертных грехах после кражи Фэйрборна. Джессика беспощадна. Она Охотница до мозга костей. И она свято верит в их превосходство.

– Ха! Она свято верит в свое собственное превосходство, как верила всегда.

– Тем больше у нее причин полагать, что она может контролировать Охотников и Совет одновременно. Я бы не удивилась, узнав, что это и есть ее главная цель. А вот если бы во власти Сола оказался ты, это сильно спутало бы ей карты.

– Тем больше у нее причин хотеть моей смерти.

– И еще одна причина для Сола прибрать тебя к рукам: с тобой он был бы неуязвим и для Охотников, и для Альянса.

– Да, только в мои намерения не входит позволить кому-либо из них заполучить то, что они задумали.

И я говорю Селии, что собираюсь отправиться на поиски Леджер и амулета. Мы коротко обсуждаем мой план и сходимся на том, что со мной пойдет Габриэль, а Несбит покажет нам путь, прежде чем возвращаться в Австралию.

Я добавляю:

– Пока нас не будет, тебе предстоит разработать второй этап плана: как добраться до Сола, когда амулет будет у меня.

– Разумеется. Но он пока не у тебя.

Часть вторая Найденная половина

Снова в бункере

Мы опять в бункере Меркури: я, Габриэль и Несбит. Мы вошли через проход в Германии, тот самый, которым мы пользовались, чтобы попасть в Базель. Кажется, будто это было страшно давно, но, когда я пытаюсь прикинуть, сколько с тех пор прошло времени, оказывается, что всего месяцев шесть или семь, не больше. Несбит привел нас сюда, чтобы показать дорогу к Леджер, но говорит, что сам с нами не пойдет. Так что здесь мы с ним и расстанемся.

Я уже не раз приступал к Несбиту с вопросами о том, где найти Леджер, но он каждый раз отвечал мне одно и то же: «Терпение, малыш». И вот теперь, когда мы в бункере, я спрашиваю снова:

– Значит, вы ходили к Леджер отсюда? Через проход?

Он отвечает:

– Ходила Ван. Я оставался здесь.

– Раньше ты мне этого не говорил!

– Это не казалось мне важным.

– Что?!

Он пожимает плечами.

– Но Ван хотя бы говорила тебе, где она была?