Тот, кто за плечом

– Интересный ход… – Женщина развернула голографический экран со съемкой моего прохождения препятствий. Глянув на то, что оставила я после себя, она нервно округлила глаза. Но на счет испорченного почвенного покрова ничего не сказала. – А что вы высовывали наружу, позвольте спросить?

– Перископ. – Честно призналась я.

– Позвольте, вы взяли с собой на испытание перископ?

– Зачем? Я его на месте сделала. – И в качестве доказательства протянула ей свою поделку.

– Неплохо… А зеркала у вас откуда? – Значит, откуда у меня шланг, ее не интересует? Странная дама…

– С рюкзака. – Я протянула ей «полысевший» ридикюль.

– Хорошо! Очень хорошо! Ваш резерв соответствует норме для первокурсника, даже немного больше… Такой путь. А если учесть результат первого испытания. – Женщина что-то записала у себя в распечатках и протянула лист мне. – Вы приняты в МГИМО, поздравляю. Завтра вывесят списки, посмотрите, в какой вы группе.

Что, вот так просто?

Ага, конечно. А сейчас запасаемся бессмертием и идем сообщать Ясеку, что я поступила. Точнее, КУДА я поступила. Что я поступлю, он и не сомневался. А вот факультет станет сюрпризом. Конечно же, приятным! Надеюсь…

Глава 8

Домой я летела на крыльях счастья! Я поступила! Куда хотела! Теперь можно обрадовать Ясека, он же всё равно собирался заскочить ненадолго, позаниматься со мной. Но могу по секрету сказать, что стремился он скорее к вареникам, которые сегодня на ужин, чем к занятиям. Дома неожиданно оказалась вся семья в полном составе. Выяснилось, что у родителей раньше отпустили с работы, там травят тараканов, а у бабушки с дедушкой «нелетная погода» и на дачу они не поехали. Эх, значит, не будет у нас с Ясеком пары-тройки часов позаниматься. Какие уж тут ритуалы, когда дома полно народу!

Ясек, несмотря на невозможность повторения жестов активации, пришел. Я так и знала, что он не ко мне, а к вареникам!

– Поступила? – Пока я закрывала дверь, шепотом спросил парень.

– А ты сомневался? – Ехидно прищурилась я. Не, пока новость я попридержу. Боюсь, наша квартира не выдержит его буйной радости…

Ясек хмыкнул, всем своим видом показывая, что нет, ни капли он не сомневался. А если еще и угостят…

В общем, вечер прошел по-домашнему, меня все поздравляли, радовались, родители хотели посмотреть на институт, где я буду теперь учиться… Не-не, лучше не надо. Выскочит еще кентавр, ноги оттопчет, объясняй потом, что он не со зла.

Ясек тихонько хихикал, глядя на то, как я вдохновенно сочиняю про педагогов, испытания, приемную комиссию и тому подобное. Эх, знал бы он правду…

Но один момент я все же рассказала без прикрас. Да-да, все правильно, я похвасталась тем, как захватила языка. Ясек еле сдерживал рвущийся наружу хохот. А после задумался, видно, понял, что ему еще повезло при встрече…

На следующий день в институте нам выдали специальные браслеты. Начиненные магией, они использовались и как средство связи, и как дневник, и как учебник. Универсальная штука, ежкин кот!

Меня определили во вторую группу. Всего групп набралось пять, по шесть-семь человек в каждой. Да, боевых оккультистов оказалось немного, кто-то провалил испытания, кому-то родители запретили даже думать об этом факультете. Я удивлялась, почему? Оказывается, профессия эта нервная, рискованная, де еще и с отделом магических преступлений связанная. Я мысленно потерла ручки: готовься, Ясек, мы будем коллегами. Пока ты ничего не знаешь, спи спокойно. Недолго этому спокойствию осталось…

Я планировала ему рассказать, честно. Уже неделю планировала. Но то случай был не подходящий, то мне не хотелось… В общем, сегодня он должен за мной зайти в институт, чтобы потом вместе пойти в кино. И он увидит, откуда я выйду. С отделения Боевого оккультизма, да. Чувствую, до кино я буду лететь очень быстро…

Но в итоге я нашла выход. Нас сегодня отпустили пораньше – повезло, так что я, как ни в чем ни бывало, дошла до отделения ритуалов и уже оттуда «легкой походкой вышла из мая».

А кино всё равно накрылось. По дороге Ясеку позвонили и вызвали в командировку, так что он полетел домой, паковать вещички, чмокнув меня в щеку и разведя руками: «Служба». А я-то что? Я понимаю…

На этот раз уехал он надолго, но обещал часто звонить. Ну, как часто – как связь будет. Так что я так и не сказала ему… И, судя по всему, не скажу в ближайшие полгода. Такие длинные командировки – редкость, но и дипломатические отношения с гномами так просто не наладишь. У них столько традиций, что запутаться – раз плюнуть. Поэтому отправляли к ним постоянно одних и тех же, чтобы была гарантия, что послы всё выполнят как нужно.

Глава 9

Я в восьмой раз закрывала глаза и пыталась воспроизвести все болевые точки на теле… Плотоядного хвоща! Передо мной висела голограмма и издевательски подмигивала зеленым цветом… Уууу, поэкспериментировать не на ком!

Вообще, загрузили нас по полной программе. И ритуалы, от которых я сбежала, нагнали меня. Оказывается, в оккультизме без них никак. Так что я прилежно зубрила все знаки, жесты, рисунки, периодически выплясывая вокруг начерченной мелом кракозяблы.