Тот, кто за плечом

– Подожди, Иванка, а у нас там налетчики не разбегутся? – Он повернул назад к поляне.

– Неа, – беспечно ответила я, – Их Гаргул сторожит.

Ясек споткнулся. Не поняла, чего это он?

Оказалось, он и сам увидел, что Гаргул сторожит разбойников. Сейчас конь полностью оправдывал свое имя. Он стоял над лиходеями, смотрел в глаза одного из самых резвых, который попытался отползти к краю поляны, и тихо и настойчиво удерживал его копытом. Ну да, я бы тоже была смирной и послушной, если бы на меня поставили пудовое копыто и выразительно щелкнули зубами.

– Гаргул, фу! Плюнь каку! – Ясек, как всегда, в своем репертуаре, – Вы не бойтесь, господа разбойники, он, когда сытый, не нападает. С утра накормили.

После этой фразы у мужиков закатились глаза, и они обмякли. Ну, все, теперь нам что, бесчувственные тушки тащить?

– Ясек, а теперь расскажи, откуда взялись эти ребята и почему портал такой странный? – Приступила я к допросу.

– Смотри, иногда возникают так называемые «Черные порталы». Обычно они возникают там, где были раньше «места силы». То есть вблизи заброшенных церквей, бывших языческих капищ, и просто мест с сильной энергетикой. Бывает, кто-нибудь провоцирует их возникновение сильным выбросом магии. Черные порталы нестабильны, они могут перемещаться, к счастью, на небольшое, фиксированное расстояние, гаснуть и заново возникать, до тех пор, пока их не уничтожат. Этим занимаются ребята из Отдела Быстрой Реакции, или ОБР. Они также проверят регион на наличие других порталов и по необходимости зачистят. А разбойники, скорее всего, просто случайно попали в этот портал. Ведь какая одна из самых главных истин? Если есть вход, то, несомненно, есть и выход. Вот ОБР и отправит их домой, а заодно и местность проверит. Нужно будет сменить место ночлега, а то они точно оцепление поставят. Высчитаем, какой радиус скачка портала и переместимся в безопасную зону.

Ого, а я и не знала, что порталы бывают «случайные». Выходит, все, что говорят про внезапно пропавших людей, правда? И они просто попали в такую вот «воронку»? Ничего себе.

Отдел Быстрой Реакции действительно оказался быстрым. Они прибыли через пятнадцать минут, забрали разбойников. Мы перешли на другую полянку. Глаза слипались, так что, поужинав, я очень быстро уснула. Ясек поставил охранный контур, который, в случае чего, предупредит нас об опасности.

Разбудили меня очень рано, не дав выспаться. С утра у Ясека было отвратительно хорошее настроение, поэтому он, создав голограмму мишени, заставил меня целый час метать ножи с разных позиций и разного расстояния. Потом он угрожал перейти на движущуюся мишень и перемещать её по непредсказуемой траектории. Позавтракав кашей, мы выехали. День пролетел незаметно. Я снова выворачивала язык, а в перерывах Ясек рассказывал мне различные легенды и истории с точки зрения мира магии. Оказывается, какое интересное значение в этом свете приобретают детские сказки!

К вечеру мы доехали до какой-то деревни. Здесь сохранились старые традиции и уклад. Я, если честно, и не думала, что такие деревни еще существуют. Казалось, само время не властно над этим местом. Изнанка, что с неё возьмешь. Небоскребы соседствуют с вот такими медвежьими углами, а телеги пылят вслед за машинами. Спросили у какого-то пацаненка, где дом старосты, и направились к нему. Спешившись, Ясек привязал коней к столбу и постучал. Место нам нашлось, овес для лошадей тоже. За ужином староста внимательно на нас поглядывал, будто что-то прикидывал. Ой, вот чую, одним местом чую, не к добру все эти гляделки. Точно ведь что-то нужно!

Верно. После ужина, староста, справедливо полагая, что сытые постояльцы – добрые постояльцы, начал разговор.

– А вы, вот, господа, явно же Непростые, да? – Староста с надеждой смотрел на нас, а я не понимала, что он от нас хочет.

– Да, а что случилась? Вам нужна помощь? – Ясек явно знал, о чем идет речь, но взглядом предостерег меня от лишних вопросов. Ох, и ждет же тебя допрос, милый мой, ох и ждет!

– Да вот в чем дело-то. Завелся у нас в доме у леса кто-то. Дом-то старый, жильцы уехали в город, а его оставили. Новые люди приехали, а селит некуда. В том доме непонятки какие… То шуршит, то шумит, то скребется. И ведь не мыши это, господа Непростые, не мыши, вот вам крест! – На этих словах староста размашисто перекрестился, – Пока люди у Авдотьи живут, кумы моей. А дальше что делать? Помогите, отблагодарим как сможем!

Ясек кивал, слушал, а после вынес вердикт:

– Посмотрим, что там у вас шуршит. Поможем, не переживайте.

После он мне объяснил, что Непростыми называют деревенские всех магов, колдунов и всех прочих, не делая разницы. Чуйка у них на волшебников, как они выделяют, кто «Простой», а кто нет, никто не знает. Самое интересное, что городские жители редко такое подмечают, потому маги, не желающие выделяться, всегда и селятся в городах. Комфорт, елки-палки. Да еще и в деревне все друг друга знают, а в городе проще затеряться.

Хм, Непростые… А мне нравится! Звучит! Сразу ощутила себя ниндзя. Правда, к тому же еще и черепашкой, но это уже детали.