Total Dream

— Дальше сам, — едва слышимым голосом произнесла девушка, давая понять, что не жаждет видеть, что возвело эту пещеру.

Хрип, визг, писк, шипение, вой, пение, смех доносились из глубины норы. Будто источников звука было больше одного. Словно целый хор уродов сконцентрировался в одной точке пространства. От этих звуков становилось тошно и почему-то смешно одновременно. Я шел, не оглядываясь назад. Очень знакомый запах. Запах скопления аномалии. Наверняка в моих глазах читалось невыразимое воодушевление и азарт: хочу попробовать, что бы это ни было!

Собственное туловище, разрубленное надвое, тут же привело меня в чувства. Бывает. Я образца прошлой недели охренел бы от такого. Но не я нынешний. Пусть в реальности я до сих пор оставался полусмертным, но везде, где укоренилась аномалия, я был подобен богу. Собрать себя в исходное состояние не составило большого труда.

Располовиневшее меня существо… Слишком знакомо, чтобы не верить своим глазам. Я бы назвал его венцом аблактирования: оно состояло из монстров, людей, элементов окружения. Настоящее концентрированное безумие. На бесформенном пульсирующем туловище проглядывались ребра, ноги, когти, глаза, руки, головы, лапы, щупальца, вывалившееся органы, целые силуэты поглощенных предметов и организмов. Увернуться от повторной молниеносной атаки чудовища было невозможно — я был разрублен снова, но уже по горизонтали. Боли не почувствовал. Было немножко щекотно.

Склеив себя во второй раз, я расправил плечи и размял шею. Видимо, разговор будет коротким. Гравитация? Ее больше нет — существо шарахнулось о полоток, и пока находилось в замешательстве, я с корнем вырвал его рельефные скользкие бледно-розовые щупальца. Неистовый вопль содрогнул рукотворную пещеру. За ним последовало несколько точных ударов по выпученным побагровевшим глазам — те лопались, как мыльные пузыри. Однако очень быстро от увечий, нанесенных мной, не осталось и следа — тварь регенерировала, подобно всем аномалам. Подозреваю, что данная схватка может длиться вечность. Хотя имеется одна догадка… Покинутое хеллхоловское метро. Это ведь оно?

— Притормози! — эхо разнеслось по туннелю.

Еще мгновение назад бушевавшее чудище затихло. И принялось перетасовывать тело, будто кубик-рубик.

— Есть что сказать? — сдавленно ответила одна из голов на теле «мини-босса».

И эта огромная тварь… Эволюция, епт. Думается мне, что дримсеть окончательно слилась с аномалией.

— Меня зовут Алекс. Ты помнишь меня? — я сделал осторожный шаг к монстру.

— В Хеллхоле мы славно повеселились, — ответила уже другая голова.

— Зачем ты пытаешься меня убить, ты ведь знаешь, что мы заодно?

— Я не убиваю, — существо сделало акцент на слове «не», — но ассимилирую. Как и сотни других страдальцев. Если повезет, и тебя никто не отключит извне — ты станешь частью меня навсегда, замрешь в перманентной агонии.

— Предлагаю сделку, услуга за услугу, — попытка торговаться с бесформенным борзым чудищем, как мне кажется, со стороны выглядела, как минимум, забавно.

Кожа на теле существа принялась пульсировать, а все многочисленные конечности пришли в пластичное движение. На его теле шевелились даже волосы, если это, конечно, были волосы.

— Ты можешь быть полезен. Открой мне проход в Библиотеку и тогда проси что угодно.

— Совпадение? Мне вот тоже нужно попасть с Библиотеку… — продолжил я.

Хеллхол — лишь побочный продукт. Попытка узнать, насколько достойной альтернативой «железу» является человеческий мозг. Первостепенная же цель — хранение дневников. Криэйтор был близким другом второго Маркуса, который одновременно проспонсировал проект и был его главным испытуемым.

— Понимаешь ли, я мечтаю поскорее свалить отсюда. Однако попасть в Библиотеку может только ряд привилегированных персон, в числе которых меня, разумеется, нет. Но для тебя это не составит большого труда. Криэйтора знал ко…

— То есть нужно искать Криэйтора?

— Это лишнее. Он во мне. Мы стали с ним единым целым.

Я точно не в сюжете яойной манги? Вот вам и ответ — перед вами причина уничтожения Хеллхола. ИИ, который меняет пораженную аномалией виртуальность, подобно редактору карт на дрим-сервере. Который без особых трудностей проглатывает админа. Который пытается выгрузиться в реальность, как какой-то агент Смит. Стоит ли идти у чего-то подобного на поводу?

— Что от меня требуется?

— Необходимо зайти в терминальную консоль и ввести всего одну команду. Она откроет шов, ведущий в тайник Маркуса II. Кстати осталось всего три часа до полного самоуничтожения сервера.

Наверняка Маркус II был еще тем параноиком, поэтому хотел иметь простой способ одним махом стереть все данные, если что-то пойдет не так. Мы не сможем вынести отсюда данные. Будь у меня хотя бы немного больше времени, я бы поискал иное решение. Высвободить монстра? Равноценная ли это плата за возможность ознакомиться с содержанием дневников?

— Давай сюда свой сраный код.

Немногочисленные гримасы на теле существа ядовито заулыбались. Несколько помельтешив, существо, покачиваясь со стороны в сторону, принялось диктовать вожделенную комбинацию: