Товар для Слона

Растопырила руки и грозно двинулась на Димку. Он ужасно перепугался и забился в угол дивана.

Кот Инвентарь следил за нами с пониманием и одобрением.

Пришлось оторваться и выставить наглое животное за дверь.

Глава 18 В четыре руки

Кучумов вернулся к себе обозленный и встревоженный. Тварь Слон, ох и тварь! Спасибо, доченька, спасибо, зятек, что ж вы со мной сделали, паршивцы! А-а, и сынок не лучше, тоже шкодливую руку приложил к грязным делишкам… Всю жизнь прожил честно, а теперь…

Но Дмитрий Николаевич был реалистом — работа приучила. Что случилось, то случилось. Конь о четырех ногах, и тот спотыкается. Сам бы, конечно, не споткнулся, есть голова на плечах — но на чужие плечи свою голову не поставишь… Все, хватит убиваться, не баба. Думай, полковник.

Он прошелся по кабинету, остановился перед окном, глядя на осыпающийся сквер. Ивовые листья лежали желтой рябью на воде декоративного бассейна, прозванного за форму «восьмеркой». Не успеешь оглянуться, и в одно прекрасное утро прихватит воду ледком, а листья будут торчать из него загнутыми хвостиками…

Грянул на столе раскатистым звоном прямой телефон начальника управления. Кучумов очнулся, сделал три шага — не бегом, но энергично, снял трубку:

— Кучумов слушает.

— Ну, Николаич, что там твой друг-приятель наинформировал?

Откуда знает?!

Ох, не паникуй, сказала же Лидия, что звонил, значит, повторила ему, как велено было: встреча с информатором…

— Разговоры в городе, Мирон Александрович. Оказывается, мэра убила кавказская мафия. Частные телестудии, — фантазировал Кучумов на ходу, собираются разослать по городу репортеров, выспрашивать у людей мнения…

Перепелица, как всегда в минуту раздумья, замычал что-тонемелодичное (знатоки утверждали, что имеется в виду «ой зийды, зийды, ясэн мисяцю»), потом сказал:

— Оно, конечно, глупости, я рапорт видел, но активность и оперативность нам сейчас не повредят. Скомандуй Пуляеву, пусть сыскари своих дятлов пошевелят, соседей я о том же сам попрошу — а вы с Белецким сядьте, пораскиньте мозгами. Ты, Дмитрий Николаич, дело Коваля координируй лично.

Перепелица отключился, Дмитрий Николаевич задумчиво похлопал телефонной трубкой по ладони. Все правильно старый жук говорит — найдем или не найдем, а искать надо, притом шумно и энергично. Убийство — глупости, авария — она авария и есть, а поковырять под шумок Арсланова не помешает. Что-то последнее время активизировался. И Слона заодно тоже, известно, кто громче всех кричит «держи вора»… Да, расследовать надо, и дотошно, а что сообщить Слону — будет видно. Да и само расследование можно повернуть по-разному…

Белецкий пришел минут через пятнадцать после звонка.

Хм, заметно изменился Виктор Витальевич за год. Пока у себя в ГАИ командовал, вечно встрепанный был, дергался и матерком не брезговал. А теперь, замом, пускай хоть и третьим, очень посолиднел — что телом, что лицом. И причесан всегда аккуратно, и взгляд спокойный, и голос даже тише стал, а уж лексикон — не придерешься.

Но при всем при том осталось в Белецком главное, на чем в ГАИ вырос до начальника областного управления, да и Перепелицу тем же привлек — энергия, шустрая деловитость и необычайная гибкость ума.

Кучумов по должности был старше, но без нужды разницу не подчеркивал. Вот и сейчас прошел к кожаному дивану, сел, похлопал ладонью рядом.

— Садись, Виталич, покурим да помозгуем — тебе Дед сказал, в чем дело?

Белецкий сел очень ловко — не на краешек, как садится пешка у шишки, но и нагло откидываться на спинку не стал, а свободно оперся локотком на круглый валик.

— В двух словах сказал…

И правильно, Белецкому больше не надо, на ходу соображает. Пошел бы не в милицию, а в жулики — большущим человеком мог стать. Впрочем, он и тут поспевает.

— …а курить я не буду, — продолжал третий, — восемь месяцев как бросил.

— О-о, а я гляжу, что это ты такой румяный и рубашечки форменные на клеш перешиваешь, — не удержался Кучумов.

— У твоего портного, Николаич, выкройку брал, — с ходу отбрил Белецкий.

Посмеялись — коротко так, начало разговору задать.

— Коваль-то, бедолага…

Помолчали, покивали. Белецкий заметил:

— В кои-то веки за баранку сел, он редко сам ездил. Супруга его куда увереннее водит.

Было за Ковалем покойным такое свойство — очень четко разграничивал: от сих до сих служба, а дальше — частное лицо, такой как все. По службе его на представительском «рено» возили, с шофером и машиной сопровождения, зато в личное время — на собственном «Москвичике» пятнадцатилетней давности, без всякого сопровождения и охраны.

Пора было брать быка за рога. Кучумов бросил осторожно:

— Неприятная история, черт знает что оттуда может выползти. По городу уже дурацкие слухи ходят, мол, Арсланов мэра прикончил…

Белецкий хохотнул:

— А также исламские фундаменталисты, ортодоксы-сионисты и западные националисты!

Кучумов нахмурился:

— А если все-таки… Помнишь, Машеров тоже в ДТП погиб?..