Товарищ Альбер распорядился

– Не буду.

– Вот видите. Эти документы вам придется отдать мне.

– Я предпочел бы передать их этому господину, – Аркадий показал на Журналиста.

– Это невозможно. Я вам все объясню… Когда мы узнали о возможном налете на банк, мы, естественно, заинтересовались этим банком. Нас проинформировали, что обычно в этом отделении не сосредоточивается таких сумм, которые могли бы привлечь налетчиков. Мы попросили дирекцию банка сообщить нам о хранимых у них ценностях. С разрешения банка мы нашли документы, которые компрометируют некоторых членов вашего правительства. И тогда наше правительство приняло решение передать эти документы русскому правительству.

– Почему?

– Наше правительство считает, что это будет воспринято как дружественный акт с нашей стороны и послужит улучшению отношений с Россией.

– Ваши чиновники понимают, что в России эти документы будут спрятаны за семью замками?

– Таково решение нашего правительства. Я очень сожалею. Но как только это все закончится, вам следует передать эти документы мне.

– Поймите, Аркадий, – вмешался Журналист. – Они, скорее всего, правы. С этической точки зрения. Это – не ваши документы. Россия сейчас становится демократической страной. У вас действует нормальный суд. И я уверен: виновные будут наказаны.

О роли прогрессивной общественности

Люси по-прежнему стояла у двери.

Аркадий подошел к ней.

– Они требуют их отдать.

– Зачем?

– Они вернут их русскому правительству.

– А листок с формулами?!

– И листок тоже.

– Документы ладно. Нам они не нужны. Но листок с формулами. Его тоже отдать?! Заплачены огромные деньги. Новый наркотик, легкий в производстве. Это миллионы! Мы станем миллионерами. Вот он, этот листок. Посмотри. Может быть, что-нибудь запомнишь.

– Я в этом совершенно не разбираюсь.

– Что будем делать?

– У нас один выход. Поддерживать мысль, что наша цель – предать гласности документы, связанные с коррупцией нынешних руководителей России, и добиваться публикации документов.

– А наш листок…

– Придется с ним проститься.

– Никогда.

– Ничего мы не сможем сделать.

– У меня есть идея. Мой человек забрал у покойного Профессора листок с какими-то формулами. Если я его подменю…

– Прекрасная идея. А получится?

– Получится.

– Это дело. А я пока буду возмущаться и подключать общественность.

– Получится?

– Наивных людей много.

– Успеха тебе. Только не переусердствуй. А то тебя вышлют из страны.

– А меня и так вышлют.

* * *

Аркадий подошел к столу, где сидела Поэтесса, и молча сел рядом.

– У вас неприятности? – спросила Поэтесса.

– Если бы только у меня! Я вам расскажу правду. Бандиты захватили в банке документы, связанные с коррупцией русского правительств. Они их передали нам. Мы хотели познакомить с ними прессу. Но местный полицейский, – он показал на Филиппа, – требует, чтобы мы их отдели ему. На его стороне сила. Нам придется подчиниться.

– И что они собираются делать с этими документами?

– Вернуть в Россию.

– И пресса с ними не познакомится?

– Увы, нет. Они считают, что там произошли большие перемены и что у них теперь есть справедливый суд.

– Вы в это верите?

– Нет.

– И я тоже не верю. Вы верите в то, что там что-нибудь кардинально изменится?

– Нет.

– И я не верю. Тогда вот что…

Она встала, подошла к столику, за которым сидел Студент:

– Тебя, кажется, зовут Анри?

– Анри Ботье, почти как Эжен Потье.

– Ты знаешь наизусть мою притчу «Над полем желтым, зеленым лесом…»?

– Знаю.

– Можешь ее прочесть?

– Могу, – с готовностью ответил Анри.

– Тогда читай.

– Вы считаете, что пора?

– Пора.

Анри встал в центре зала и тихо начал:

– Над полем желтым, зеленым лесом…

Потом, когда он обратил внимание, что его все слушают, продолжал громче.

Над желтым полем…

… Над полем желтым, зеленым лесом и над деревней, где жили люди, висела палка со львиной мордой. Никто не знал, кто ее повесил, когда, зачем. Но ее боялись. Она вмещала и страх, и силу, мерило жизни и символ веры.

Пахал ли пахарь холодным утром – не видел он ни сохи, ни пашни. А взглядом, полным любви и страха, смотрел на палку со львиной мордой. Кузнец ли сильный, столяр ли ловкий – считали все, что своим уменьем они обязаны только палке.

И даже мать никогда не смела взглянуть в глаза своего младенца. В припадке ласки целуя сына в листочки губ, золотых, как солнце, она о счастье молила палку.

И даже те, кто любил друг друга, сплетясь ногами во мраке ночи, сжимая жадно тугие плечи, смотрели вверх в суеверном страхе.

И жили люди, собой довольны. Порядок, вера – что нужно больше? Других людей, что за дальним лесом, они не знали, и им казалось, что жизнь их лучше, чем жизнь соседей.

И вот однажды, невесть откуда, явился парень, еще безусый. С людьми поел, поработал вместе, а позже людям сказал спокойно:

– О люди, люди, как вы прекрасны! Для вас природа, вы – смысл природы. Зачем вам палка со львиной мордой? Ведь вы свободны, как я свободен. Не бойтесь страха! Ведь вы сильней и смелей, чем буря. Отважней грома и ярче молний.