Товарищ "Чума"#4

В Азербайджане Хорсту удалось встретиться с еще одним патриархом, родившимся в 1805 году — Ширали Фарзали оглы Муслимовым из села Барзаву, но проблема с идентификацией возраста у него была все та же: отсутствие оригинального свидетельства о рождении. Дату в документе, который присутствовал у него на руках, записали со слов самого же Муслимова.

Итак, из всех этих поездок профессор вынес немного полезного, слишком противоречивой была информация, которую ему удалось собрать. Бесспорным было только одно — горный климат считался самым благоприятным для здоровья. Большинство найденных долгожителей происходили именно из горных районов, где в основном и прожили всю свою жизнь. Секрет, как казалось профессору, был прост и незатейлив: всё дело в небольшом дефиците кислорода в крови, который раскрывает резервные возможности сердечнососудистой и дыхательной систем, улучшает обмен веществ.

К тому же, спокойная и размеренная жизнь на природе, не способствующая нервным потрясения и переживаниям, умеренные физические, но постоянные нагрузки, так же оказывали благоприятное действие на организм. Простая и непритязательная пища, никаких излишеств, полное отсутствие спиртного.

Вот только пагубной привычкой к табаку страдала буквально половина стариков. Однако, даже с ней они сумели дотянуть до почтенного возраста. В общем, тайна долголетия так и осталась неразгаданной немецким профессором. Какого-нибудь одного «чудодейственного рецепта», позволившего людям железно перешагивать через хотя бы столетний рубеж, он так и не обнаружил.

Некоторое время бесплодно подолбившись головой о стену, профессор Хорст вновь посетил старинный замок бригадефюрера Вайстора. Ему нужен был хоть какой-то, пусть и безумный, но намек. Он надеялся, что старик сумеет-таки натолкнуть его на новые идеи на поприще исследований долголетия, как это уже случалось ранее, помочь советом, натолкнуть на необычные направления, в общем, задать хоть какой-то «вектор» для зашедших в тупик исследований. И его надежды, в какой-то мере, оправдались.

— Ты не там ищешь, Волли! — Пригладив ладонью щеточку седых усов, с прищущуром взглянул на профессора старик.

— В смысле не там, Карл? — С интересом переспросил Хорст, пока еще не понимая, что подразумевал под ээтой фразой престарелый шарлатан, умеющий ловко морочить головы даже сильным мира сего.

— Ищи любые упоминая о древних упырях, и ты найдешь ответ на свой

вопрос — Упоминания об упырях, Карл? Ты верно решил посмеяться надо мной? — На это раз Волли Хорст решил, что старик точно пудрит ему мозги.

— Зря ты так, мой юный друг! — И не подумал расстраиваться Вайстор. — История древнего, еще допотопного мира, написана именно упырями. Именно они правили на земле еще до богов. Правили тысячами и десятками тысяч лет, ибо были бессмертны! И вера в этих существ была куда древнее веры в богов, пришедшей много позже! И что-то, как раз, позволяло этим существам жить бесконечно долго!

— Так что же это такое, Карл? — волнуясь, воскликнул профессор. — Что позволяло им жить вечно? Неужели человеческая кровь, которую они пили, и дарила им долголетие?

— Они поглощали саму субстанцию жизни, содержащуюся в крови! — величаво ответил старик. — Древние кровососы поглощали саму жизнь своей жертвы, поддерживая себя в неизменном состоянии на протяжении тысячелетий! Некоторые из них и я знаю точно, и сейчас топчут нашу многострадальную землю. Только за столь длительный срок они научились отлично маскироваться от простых людей…

— Вот только как её отыскать, эту самую неведомую «субстанцию жизни»? — спросил практически поверивший Вайстору профессор.

— Смешной вопрос, — с отчетливой ноткой безумия рассмеялся «главный эзотерик» Рейха. — Ответ же лежит на самой поверхности! Чем, по твоему, меряется человеческая жизнь?

— Ну, не знаю… — Пожал плечами Волли. — Прожитыми годами? — брякнул он первое что пришло в голову.

— Браво, мой мальчик! — неожиданно захлопал в ладоши Карл. — Не важно — минутами, месяцами или годами измеряется время. А вот временем измеряется сама жизнь человеческая!

На этом разговор был закончен, и весьма возбужденный Хорст покинул замок престарелого «черного мага», каким считали Вайстора его приближенные. А вот профессор Волли Хорст в магию не верил. Но он верил в науку и в неминуемый технический прогресс.

И хоть до формулировки третьего закона Кларка оставалось еще добрых тридцать лет, но профессор был убежден, что современные технологии показанные, допустим, какому-нибудь африканскому дикарю, будут в его глазах нисколько не отличимы от магии и колдовства. И всякое достаточно развитое разумное существо будет неотличимо от бога.

А буквально спустя пару месяцев Хорсту в руки попала научная статья некоего русского профессора Трефилова, в которой гениальный, как оказалось в действительности, ученый, рассуждал о свойствах открытого им «биологического времени». И Волли понял — это знак. И с поспешностью желторотого юнца вновь засобирался в Советский Союз.