Товарищ кот

Ну и последняя находка пролила свет на то, каким образом Распутин восполняет потери личного состава и по какой-такой причине его штурмовики впитывают пули словно губка воду. Огромный булькающий котел подавал какую-то густую жижу в специальную форму, похожую на ту, что используют в пекарнях. Вот только из нее выходили не бублики или баранки, пышущие жаром, а нагие рослые мужчины, одинаковые, точно близнецы, котоорые сразу же по конвейерной ленте отправлялись в соседний зал, где, видимо, ждали своего оживления.

Сразу видно — Распутин привык ставить производство на широкую ногу и особо не мелочился. Менеджер Федя, увидав такой способ, в обморок бы хлопнулся, только представив открывшиеся перед ним возможности, которые дает нескончаемая дармовая рабочая сила, коей даже платить не надо и по трудовому кодексу устраивать.

— Прямо атака клонов какая-то, — заметил Семен. — Это объясняет, почему они так плохо стреляют.

— Здесь вооружения хватит снарядить целую армию, — мрачно сказал Чарли. — Чем быстрее мы вытащим Кроули и уничтожим тут все — тем лучше.

— Мы уже почти на месте, — произнес Вольдемар.

И он не соврал. Еще несколько поворотов — и они наконец остановились у крепкой двери. Абдулла несколько раз безрезультатно дернул ручку, а после выудил из тюрбана большую булавку и принялся ковыряться в замочной скважине.

— У тебя что, никакой специальной магии под такой случай не завалялось? — сказал Семен. — Сим-сим откройся, например.

— Некоторые вопросы куда проще решить сподручным способом, — пропыхтел Абдулла, и, услышав тихий щелчок, удовлетворенно крякнул. — Руки помнят — между прочим, именно так я заполучил в свою коллекцию первый экземпляр. Прошу!

Распутин себе ни в чем не отказывал. Вдоль одной стены стоял целый ряд посохов всех возможных форм и размеров с разнообразными набалдашниками — от крепкой трости, украшенной головой дракона, до длинной дубины, изрезанной какими-то рунами. У другой стоял длинный шкаф, забитый книгами. А чуть поодаль — большая клетка. Правда, пустая, с раскрытой настежь дверцой.

— Неужто опоздали? — разочарованно протянул Чарли.

Однако в этот самый момент раздался воинственный вопль — и из-за высокого кресла выпрыгнул Кроули с каким-то тяжелым фолиантом наперевес, которым он незамедлительно и без долгих раздумий тюкнул по темечку Абдуллу.

— Аль, это же я! — обиженно воскликнул тот, потирая ушибленное место.

— Я знаю, — кивнул тот и замахнулся еще раз: — Ах ты грязный предатель!..

— Воу-воу, полегче! Нам тут еще смертоубийства не хватало! — Семен попытался встрять между колдунами, один из которых пытался нанести второму средние телесные, а второй умело от них уворачивался. — Между прочим, Абдулла самолично вызвался отправиться с нами тебе на помощь.

— Ага, после того, как продал меня, словно куру на рынке! — не унимался Кроули, яростно размахивая томом. — А ведь мы с тобой столько пережили! Помнишь, как я помог тебе расшифровать тот египетский манускрипт? А кто подал тебе идею открыть лавку? Я! Изменник! Иуда! Где твои тридцать сребреников?!

— Если выберемся — отдам тебе кольцо Гиппократа, — попытался откупиться Абдулла от мечущегося по кабинету подобно фурии Кроули. — Сойдет в качестве жеста доброй воли и тысячи извинений?

— Врешь, — недоверчиво протянул тот, прекратив попытки стукнуть бывшего приятеля.

— Чтоб мня Азатот после смерти до конца бесконечности на флейте тренькал, — сказал Абдулла, осторожно выглядывая из-за кресла. — Ты же не думал, что я все свои богатства храню в одном месте? У меня в одной Праге девять нычек с барахлом. Знаешь, помимо кольца, бери еще чучело змеи, которая Александра Македонского цапнула. Ты давно на него заглядывался. Я про чучело, не Александра.

— Теперь-то я узнаю старого-доброго Абдуллу, — спустя несколько мгновений раздумий приступ корысти все же победил праведную месть и Кроули, растянув пухлые губы в широкой улыбке, спрятал книгу за пазуху и распростер руки для дружеских объятий. — Ну как я могу на тебя злиться, ворчливый ты алхимик? К слову, вы не представляете, что я здесь обнаружил! Мое подсознание показало мне все мои желания в виде крыс, запертых…

— Где камень, Кроули? — перебил его Семен, пока тот не увел их в глубины своей шизофазии.

— Какой камень? — нахмурил брови Кроули. — Ах, да! Та самая побрякушка, из-за которой в последнее время у меня столько проблем. Она в сейфе за той картиной.

Он ткнул пальцем в сторону полотна, изображающего самого Распутина, сидящего на позолоченном троне. Чувства собственной важности ему не занимать, это уж точно, да и излишней скромностью он не страдает. За портретом действительно расположился сейф, к которому тут же стал примериваться Абдулла.

— Сможешь открыть, медвежатник-любитель? — поинтересовался Семен, наблюдая за тем, как колдун, приложив ухо к железной дверце, задумчиво крутит туда-сюда поскрипывающее колесико замка.

— Очень сильно на это надеюсь, — отозвался Абдулла. — Модель старая и должна работать по известному алгоритму. Главное — определить правильный порядок… Три раза влево… один раз вправо… потом наоборот…