Товарищ майор

– Так, ни о чем. Люблю умную прессу, которая заставляет мыслить, – признался губернатор и задумчиво посмотрел в окно на толпы спешащих куда-то крошечных людей. – Проживешь так всю жизнь в полной уверенности, что ты – потомок обезьяны, а в старости узнаешь, что человек произошел от свиньи!

Голованову в этот момент было абсолютно наплевать на тревоги губернатора.

– А кого поставите на мое место? – спросил чиновник, свыкаясь с мыслью, что смена работы неизбежна.

– Зелинского.

– Он, кажется, ваш школьный товарищ?

– Мы еще в детском саду за горшок дрались, – улыбнулся губернатор. – Сейчас он стал умней и уступчивей. Ты сам знаешь, что моя команда – это в основном приятели с моего двора. Легче руководить теми, кого знаешь с малых лет.

– А он справится?

– Поможем. С образованием у него слабовато. Когда-то техникум по глупости бросил.

– Когда освободить кабинет? – печально спросил Голованов.

– По КЗОТу тебе полагается две недели на сборы. Только прошу, не пытайся за эти дни возместить все упущенное.

Глава 18

Клотов вышел «покурить» на крыльцо РУВД. На самом деле он решил, избегая объяснений, съездить на место аварии, чтобы проверить некоторые предположения. Дорога была неблизкой, но интуиция подсказывала майору, что бензин будет потрачен не зря.

За окнами «Короллы» быстро промелькнули знакомые загородные пейзажи: лесное кладбище, Седанка, Ботанический сад, шаморовская трасса. Навстречу Клотову плотным потоком двигались машины, напоминая о том, что на обратном пути он неизбежно застрянет в автомобильных пробках.

Снова вызвал зависть людской муравейник на Шаморе. Загорелые девушки, идущие вдоль дороги, напомнили майору о прелести летнего отдыха и о купальных шортах, лежащих в багажнике.

«Буду возвращаться назад, обязательно искупаюсь», – пообещал он себе, чтобы отделаться от сильного желания отдаться освежающим волнам сию же минуту.

Проехав мимо десятка лотков с фруктами, Клотов подумал, что, вероятно, именно здесь Ольга и Карина купили апельсины.

«Тут слишком многолюдно», – отметил он.

Когда Шамора скрылась из вида, дорогу вновь обступили деревья и сопки. Майор миновал микрорайон Емар, сбросил скорость возле пионерского лагеря «Океан», где часто дежурили с радарами инспектора ГИБДД. Спустившись с очередной горки в долину мелководной речушки, «Королла» прижалась к обочине и остановилась возле детской базы отдыха «Юнга». Впереди начинался тот самый подъем, на вершине которого произошла авария.

Ворота базы отдыха были закрыты на цепь с замком. Возле ворот стояло небольшое строение, в окне которого сразу возникла фигура старика, бдительно несущего сторожевую службу.

Клотов вышел из машины и с удовольствием вдохнул морской воздух, насыщенный запахами листвы и цветов. Кроме чистого воздуха здесь можно было насладиться непривычной для городского жителя тишиной. Когда по дороге проносились автомобили, казалось, что мимо пролетают гигантские жуки, нарушающие идиллию своим свирепым жужжанием.

Майор несколько раз оказией отдыхал на этом месте. Администрация базы обычно не прогоняла посторонних, если они вели себя культурно. Асфальтовая дорожка, начинающаяся у ворот, спускалась к деревянным домикам и, перепрыгнув по мостику через речушку, подходила к песчаному пляжу. Между домиками и по берегу бродили люди. Над одной из построек поднимался дымок, там, видимо, была баня или кухня.

Но Клотова интересовали не утопающие в зелени окрестности, а невзрачная грунтовая полоса вдоль дороги. Он опустил взгляд себе под ноги и медленно прошелся по обочине, где, по его расчетам, останавливаются машины, приезжающие на базу отдыха.

Отойдя от «Короллы» приблизительно на двадцать метров, майор сел на корточки и стал рассматривать сырое пятно на земле. В этом месте возле дороги росла высокая липа. Тень от ее кроны закрывала небольшой участок обочины от жарких солнечных лучей. Поэтому влага не успела полностью испариться.

Клотов взял тремя пальцами щепотку сырой земли и понюхал. Заинтересовавшись, он опустился на одно колено и наклонился к пятну. Втянув ноздрями воздух, майор почувствовал еле уловимый спиртовой запах.

Клотов встал на ноги и отряхнул колено.

«Похоже на пролитую тормозную жидкость, – подумал он. – Это может объяснить, почему у «Скайлайна» не сработали тормоза».

Смелые предположения майора как будто подтверждались. Удовлетворенный своей прозорливостью, он вернулся к «Королле», чтобы достать из бардачка полиэтиленовый пакет и взять немножко грунта на экспертизу. Клотов ничего не смыслил в химии, но надеялся, что всемогущий Костя Крамар найдет в образце почвы следы тормозной жидкости.

Странное поведение майора вызвало интерес у пожилого сторожа. Вначале он наблюдал за Клотовым из окна, а потом покинул свой пост и вышел за ворота.

Майор разгадал намерение любопытного старика и подождал его возле машины.

– Чего ищете? – спросил сторож и приветливо улыбнулся.

Старик был низкого роста, так что Клотову лучше всего было видно его потрепанную кепку, которая выглядела старше самого деда.