В комнату вошёл Кот на задних лапах, держа передние за спиной, а вслед за ним проскользнула чёрная пантера, и по обыкновению разместилась у меня на кровати. За ними, держа в зубах увесистую сумку, в комнату зашла Ласка. На её спине радостно прыгало животное очень похожее на хорька. Сама Ласка была квазом огромной росомахи или медведя с длинной мордой, а по размеру не уступала пантере. Ласка тут возглавляла всю внутреннюю охрану и была членом штаба войск. Кроме того, она сама была одним из лучших бойцов, и преспокойно могла в одиночку перебить немало супостатов, вздумай они сюда припереться. Меня посетило высшее руководство города, тайно, иначе меня бы пригласили в горисполком на большое совещание с массой заинтересованных специалистов. Чего здесь делает Кошатина? Судя по всему, аналитик у оперативников и учительница младших классов убийц врагов Родины, успела тут не слабо продвинуться по служебной лестнице.
Хорёк ласки прыгнул мне на плечо, сделал круг вокруг шеи и лизнув в ухо, прыгнул на стол, к стоящей на нём вазочке с конфетами. Сосредоточенно порылся, выудил из кучи одну, ловко содрал с неё обёртку и стал неспешно жевать.
— Привет. Он у меня сладкоежка. Всей другой еде предпочитает горький шоколад, хотя всеядный и может есть всё, — сказала росомаха, кивнув мордой.
— Здравствуйте товарищ Блохастый, — поприветствовал меня котяра.
Пантера внимательно наблюдала, а Кот прошёлся по моему жилищу, внимательно осматривая каждый уголок моего быта. Было забавно наблюдать за прямоходячим котом, обутым в берцы, и время от времени вынимающего из подушек передних лап когти.
— И вам здравствуйте, товарищ Кот и товарищ Ласка. А обращение товарищ, это потому что мы в армии и по уставу?
— Нет, это в большинстве наших миров так принято обращаться, а господа это у этих, которые недоразвитые. Блохастый, в вашем мире тоже ведь товарищ?
— Да, товарищ, а господа у нас тоже недоразвитые получились.
— Это потому, что их мальчики и девочки хотят быть адвокатами и проститутками, а наши врачами и космонавтами, — добавила Ласка.
Оценив мой быт, Кот забрался на один из массивных деревянных стульев, используя для лазанья когти. Удобно усевшись, достал небольшую коробочку. И выложил несколько вполне знакомых мне предметов.
— Вот скажите, товарищ старший научный сотрудник, что это такое?
— Это черные жемчужины. Мне как-то такие самому вскормили, теперь шерсть клочками лезет и пасть в два раза выросла.
— А что ты о них можешь сказать?
— Ну, жемчужины как жемчужины. Это красные отличаются по цветам, от слегка розовых до совсем темно-красных. Как правило, чем темнее, тем больше вероятность стать квазом, но намного меньше чем от чёрной. Про чёрные знаю, что они все одинаковые.
— Да, чёрные все одинаковые. А вот про эти конкретно, что можете сказать?
Я внимательно осмотрел каждую из жемчужин, потрогал лапой, лизнул и понюхал.
— Наверное, ничего не могу сказать. Вот эту когда-то грязными руками из под селедки лапали, и в коробке из под печенья хранили. Эта другим сладким пахнет, как жвачка Турбо из чешского лунопарка, а хранили её, наверное, в кармане рубашки с не стиранными подмышками.
Кот ловко спрыгнул со стула, и радостно потирая лапы заявил:
— В жопе её держали! Эти жемчужины никто, вообще никто не отличает. Понимаешь Блохастый? К нам прилетает немало животных с хорошим нюхом, и среди них немало собак. А мне, вот такой как ты, вислоухий, слюнявый, огромный и с драной шерстью нужен. Даже породу не могу определить.
— Это такой наезд, про слюнявого и драного? — беззлобно поинтересовался я у Кота.
— В моём мире от колёсного транспорта для массовых перевозок практически отказались, у нас это называется накат, как на монорельсе. И да, это не накат. Понимаешь, вот эти породы, которые с острыми ушами, они на слух и на глаза больше ретируются. Нюх у них отменный, но маленькие собачки с ушами до пола имеют нюх гораздо более развитый, а твоя порода уникальная, к тому-же ты кваз и сенс. До тебя был всего один товарищ, который различал черные жемчужины. Он, как и ты был квазом, сенсом и невероятно слюнявой и вислоухой породой. Самое большое на что хватает местных собак, так это отдалённо почуять только первый запах и то не всегда, а второй они вообще не различают, а обычную собаку натаскать на такую маленькую разницу по запаху невозможно. Я сейчас постараюсь объяснить, — и Кот достал из сумки, принесённой Лаской, стопку распечатанных листов, в которой я узнал свои научные труды.
Стопка листов легла на стол, а Главный конструктор, снова ловко забравшись на стул, используя когти, продолжил вдумчиво рассказывать: