Товарищ Ссешес

С этими словами тело лешего перестало двигаться и замерло безвольным деревянным чурбаком в оголовье разместившейся на ложе из лапника и моего плаща лисицы-оборотня. Беззащитно свернувшееся существо, с то и дело выглядывающим из-под плаща, нервнодергающимся рыжим хвостом, больше похожее на девочку подростка, вызывало во мне кучу противоречивых мыслей и желаний. Одновременно в моей голове бурлили мягкие, теплые мысли о защите, покрытые зубцами и засохшей кровью четкие логичные выкладки об убийстве и всё это покрывала белая пелена безразличия.

Откинувшись на траву, я принялся критически осмысливать все плюсы и минусы, которые принесло мне появление этой Патрикеевны.

Со старичком Лешим всё понятно. Коллекционер хренов. Вспоминаются его речи о последнем махайроде в этих лесах и многочисленные запасы сдувшихся от старости и отсутствия магического фона волшебных предметов. Да один только платиновый перстень, послуживший основой для иллюзии, которой я пугал капитана, вспомнить, сразу все станет понятно — Дух Чащи у нас любит коллекционировать. И коллекционирует он не только материальные предметы и существ, он коллекционирует истории и знания, иначе, почему бы еще он был такой благожелательный и так отличался от своих коллег из тех же западных сказок или от Фаэрунских духов Чащи. Так что в отношении этого оборотня у него шкурный интерес — сохранение своей коллекции, ведь это последняя лиса-оборотень и другую он уже больше нигде не возьмёт. Карманный оборотень — это усиление позиции Духа Чащи. Хоть клятва в верности Дому произнесена, но она не мешает попытаться сместить его главу. Самому становиться главой Дома ему будет явно не с руки ибо антропоморфная креатура, с помощью которой он и общается, требует очень больших затрат на свое поддержание и управление. Аналогом может являться монопольный доступ к распределенной базе данных — как только Леший включает своего аватара, все остальные фоновые процессы Духа Чащи практически прекращаются. Поэтому он и не будет особо рваться на пост Главы, которому в условиях плотного сосуществования с хумансами потребуется в будущем постоянно, в течение длительного времени, контактировать с окружающими. А вот посадить свою коллекционную зверушку, похожую на хумансов даже больше чем я и поэтому не вызывающую явного отторжения, это он сможет. Достаточно вспомнить какие взгляды парни на нее бросали и их малиновые от смущения лица. А ведь это она еще в себя полностью не пришла. А что будет, когда отъестся и округлится в нужных местах?

С этой проблемой надо срочно что-то делать.

Самый легкий путь — убить, пока не рассматриваем. Хоть он и полностью отрезает ветвление дерева событий, ведущее к захвату креатурой Духа Чащи верховной власти, но он несет за собой множество проблем организационного управленческого толка. Сразу портится отношение с Духом Чащи и с хумансами — уж больно чертовка беззащитна и слишком похожа на человеческого подростка. В кусочки разбивается нежно культивируемый образ отца-командира, позволяющий управлять коллективом хумансов при минимальном на них воздействии. И что самое главное пропадет благоприятный психологический климат, опять придется большую часть личного времени анализировать возможную степень угрозы от окружающих и опасаться нападения.

Путь номер два — принять в Дом, временно закрыв глаза на возможную опасность. Вот тут возникает целый спектр возможных действий. И, что самое главное, Дух Чащи, из за своего редкого появления, не сможет полноценно влиять на мои манипуляции с его креатурой. Тем более что передо мной уже практически готовая заготовка для Матроны. Ведь какой без неё Дом? Кто будет заниматься внутренними и внешними врагами, формированием общественного мнения и торговлей.

Да и в случае маловероятного появления представителей реального темноэльфийского дома — будет что предъявить. Мол — всё по правилам. Обычный Дом, вот Глава, вот Матрона, а что их обязанности и сферы деятельности отличаются от принятых на родине — так это местный колорит.

Ох ты-ж какая вкусная идея получается — Леший подсовывает мне свою кандидатуру с далеко идущими планами продвинуть ее на пост главы Дома. А я в свою очередь, используя его заготовку, формирую подчиненную мне Матрону. Используя которую могу в дальнейшем развернуть полноценный жреческий корпус внутренней стражи — дело стоит только за кандидатурами и методами воздействия. Тем более находясь на посту Матроны, она никоим образом не сможет претендовать на пост Главы Дома, уж об этом я озабочусь при принятии клятвы. И будет у меня классическое разделение ветвей власти, правда не симметричное и со мной во главе. Всё — определился!

Повернув голову, я с доброй, отеческой улыбкой посмотрел на будущий неиссякаемый источник неприятностей и хорошего настроения.

— Спи! Спи, неведомый зверек. Теперь ты будешь только моей куклой, и я буду в тебя играть. А пока твоя игра не началась, нужно доделать декорации к уже идущей…

…