Товарищи до конца. Воспоминания командиров панцер-гренадерского полка «Дер Фюрер». 1938–1945

После того как часть огневых точек противника была подавлена, начало атаки было назначено на 11:00 после короткого огневого налета из всех видов оружия. Несмотря на массированный огонь противника с флангов, штурмовые ударные группы вместе с саперами энергично бросились вперед. Переправа на надувных лодках прошла успешно; в 11:15 уже были прорезаны первые проходы в проволочных заграждениях на противоположном берегу Ауде-Эйссела. Волны атакующих бойцов следовали одна за другой, и уже в 12:15 личный состав 3-го батальона «ДФ» переправился на другой берег. После короткого, но ожесточенного боя с применением холодного оружия и ручных гранат форт «Вестервоорт» и огневые позиции противника, находившиеся напротив переправ, были захвачены.

В этом бою особенно отличился обершарфюрер (фельдфебель) СС Кепплингер из 11-й роты полка «ДФ». Обершарфюрер СС Кепплингер со своей штурмовой группой еще до переправы 3-го батальона «ДФ» стремительной атакой первым прорвался под интенсивным огнем противника через взорванный мост на противоположный берег Ауде-Эйссела и атаковал форт «Вестервоорт». Он заставил гарнизон форта сдаться и тем самым способствовал успешному наступлению 3-го батальона, захватившего форт, что позволило полку «ДФ» быстро продвинуться вперед. За этот смелый, решительный поступок, а также за другие отважные действия обершарфюрер СС Кепплингер первым из унтер-офицеров войск СС был награжден Рыцарским крестом, и одновременно за проявленный героизм в боях с врагом ему было присвоено звание унтерштурмфюрера (лейтенанта) СС. При штурме линии Греббе (оборонительная линия между р. Ваал на юге и заливом Зёйдер-Зе (Эйсселмер) на севере. – Ред.) он был тяжело ранен. Летом 1944 года Кепплингер, уже в звании штурмбаннфюрера (майора) СС, не вернулся из разведывательной вылазки в Нормандии.

Голландский комендант захваченного форта «Вестервоорт» попросил командира полка «Дер Фюрер», оберфюрера СС Кепплера, оставить ему шпагу, которая когда-то была вручена его отцу за храбрость во время колониальных войн Голландии. Оберфюрер СС Кепплер согласился выполнить его просьбу.

Кепплер пишет:

«Я считаю, что моя прямая обязанность перед полком и всеми однополчанами уделить особое внимание такой славной странице в истории полка, как бои в Голландии, в которых полк прошел свое первое тяжелое боевое крещение. Выжившие и павшие в боях товарищи заслужили своей храбростью и отвагой вечную память в наших сердцах.

Вскоре после переправы первых частей полка через реку Иссель в расположение полка прибыл командующий 10-м армейским корпусом генерал Хансен со своим начальником штаба полковником Гаузе. Он хотел уже здесь на месте недавних боев выразить мне свою признательность за достигнутые полком успехи, в ответ я заявил, что горжусь своими бойцами и лишь хотел бы и в дальнейшем получать подкрепление из Австрии.

Еще во время Западной кампании полевая почта доставила мне письмо из Австрии – если я не ошибаюсь, из Штирии – письмо от отца одного из моих солдат, погибшего в боях на Исселе. В этом письме отец писал, как тяжело он переживал смерть своего сына и что только осознание того, что его сын пал в боях за Германию, помогло смягчить эту боль. Он особо подчеркнул, что для него и для Австрии наибольшей похвалой явились мои слова об австрийских воинах, прозвучавшие в разговоре с генералом Хансеном, о которых ему сообщил друг его павшего сына, случайно услышавший их. Меня глубоко тронуло письмо этого славного простого австрийца».

Смело продвигаясь вперед, 3-й батальон полка «ДФ», во главе с командиром штурмбаннфюрером СС Вакерле (позже погиб на Восточном фронте, командуя полком в танковой дивизии «Викинг») ворвался в город Арнем. Энергично подавляя всякое сопротивление, 3-й батальон быстро достиг поставленной цели, западной окраины Арнема.

Плотный фланговый огонь противника сильно мешал переправе через Ауде-Эйссел с его быстрым течением. Срочно брошенные в бой штурмовые группы устранили эту угрозу. После этого смогли переправиться подразделения с тяжелым пехотным оружием и рота стр ел к о в – м ото ц и к л исто в, которые присоединились к 3-му батальону «ДФ». Саперы быстро разминировали дороги, по которым проходило наступление. Бойцы приданного полку армейского понтонномостового парка, трудясь без устали, к 16:30 навели мост, выдерживающий нагрузку до 8 тонн.