Товарищи китайские бойцы

Александр Филиппович называет нам места, где китайские добровольцы вместе с грозненскими пролетариями защищали город. Он видел китайских бойцов в окопах Граничной улицы, за брустверами, сооруженными на Горячеводской улице; он знает, что китайские добровольцы помогали рабочим дружинникам оборонять Беликовский, Староконный, Бароновский, Железнодорожный мосты, что они участвовали в штурме вокзала.

Все изложенное грозненским историком наводило на размышления: в Орджоникидзе рассказывали, что в августовские дни на помощь грозненцам из батальона Пау Ти-сана была отправлена рота, насчитывавшая примерно сто штыков; по Кучину же выходило, что китайских бойцов было в несколько раз больше.

Как это могло быть? Не только для нас, но и для Кучина это представлялось загадкой.

Захотелось побывать в тех местах, где воевали китайские бойцы. Александр Филиппович повел нас к Железнодорожному мосту.

В боях за город этот мост играл заметную роль. Он давал возможность защитникам Грозного проникать на бронепоезде с длинным названием «Борец за власть и свободу трудового народа» в тылы белых, вести огонь по штабу мятежников, паровозному депо, по многим местам скопления вражеских сил.

Командовал бронепоездом моряк Федор Оликов.

Как-то днем, когда «Борец» стоял на запасном пути, к Оликову прибежал китаец разведчик и сообщил, что белые стягивают к мосту цистерны и что поперек головной цистерны, непонятно зачем, прикреплен длинный рельс.

— Хитро придумали, гады, — сказал Оликов. — Они таким манером хотят мост вывести из строя. Подожгут состав и пустят в нашу сторону. А поперечный рельс не даст цистернам проскочить через мост, обязательно зацепится за ферму. И все! Не ходить больше «Борцу» на их сторону. После того, как десяток тысяч пудов горящего керосина растечется по мосту, что от него останется…

Белых решили перехитрить. Несмотря на то, что дело было днем, бронепоезд на виду у противника прошел через мост и открыл огонь. На пристанционных путях все замерло. Казаки не смели выглянуть из-за укрытий. Это было как раз то, чего Оликов добивался. Несколько бойцов подползли к подготовленному белыми составу. Дружно заработали ножовки. Намертво приклепанный к головной цистерне поперечный рельс был подпилен с обоих концов.

Вся операция заняла считанные минуты. Прекратив огонь, «Борец» прогремел через мост в обратном направлении. Остаток дня прошел в довольно вялой перестрелке.

Ночью белоказаки предприняли свою диверсию, цистерны были подожжены. Паровоз дал им толчок, и они, подчиняясь силе инерции, покатили в сторону моста.

Дальше, однако, все произошло не так, как задумал враг, а так, как задумал Оликов. Подпиленные концы поперечного рельса, наткнувшись на мостовые фермы, тут же отломились, и цистерны, ничем не задерживаемые, проскочили через мост. Белоказаки видели со своих наблюдательных пунктов, как к горящим цистернам со всех сторон побежали китайские бойцы, как, подкладывая под катящиеся колеса доски и камни, они остановили состав, как, не обращая внимания на пламя, они взбирались на цистерны и наглухо завинчивали докрасна раскаленные крышки люков. Доступ воздуха в цистерны был таким образом прекращен, огонь удалось сбить.

А утром белогвардейцы имели возможность издали наблюдать совсем огорчительное для себя зрелище. Возле цистерн, тех самых цистерн, с помощью которых они рассчитывали уничтожить мост, волновалась длинная очередь обитательниц рабочего поселка, уже давно страдавших из-за нехватки керосина. Несколько китайцев красноармейцев, под оживленный говор толпы, наполняли бутыли и бидоны. Все выглядело необыкновенно мирно. Со стороны глядя, никто и догадаться не мог, ценой какого самопожертвования бойцов дался хозяйкам Щебелиновки этот керосин.

Прошло недели полторы, и белоказаки предприняли новую диверсию. Когда с гор- в сторону защитников Грозного задул сильный ветер, белые подорвали огромные резервуары с горючим, расположенные на Сунже выше города, спустили сотни тонн керосина в реку и подожгли. Чтобы усилить пламя, в огненный поток были сброшены связанные в плоты бревна и доски, спиленные деревья, копны сена и соломы.

Пламя, охватившее Сунжу, неуклонно приближалось к Беликовскому мосту. Багровые отсветы ложились на лица его защитников. Положение создавалось тяжелое. Горящая древесина могла застрять под каменной аркой, и жар от громадного костра заставил бы тогда бойцов отойти, бросить позицию.

Начальник боевого участка выкрикнул несколько имен. Бойцы подошли к нему.

— Ребята, — сказал он, — вы все нефтяники. А нефтяники знают, как бороться с пожарами. Надо уберечь мост…

— Товарищ начальник, — вступил в разговор стоявший рядом командир китайской роты, — у тебя есть люди, умеющие бороться с огнем, а у меня есть ребята с Сунгари.

— Причем тут Сунгари? — удивленно пожал плечами начальник боевого участка. — Нам сейчас о Сунже надо думать…

— Я думаю, — подтвердил комроты. И стал объяснять, что в его роте есть бойцы, которые работали раньше плотовщиками, гнали по Сунгари лес.

— Они знают, как надо сплавлять деревья… даже когда деревья горят.