Траарнская Академия Магии 2. Обуздать Время

- Мы в предместьях, в моем доме,- пояснил Арнард и сжал в своих ладонях руку Иржин. – Точнее, в парке возле дома. Будешь моей гостьей?

Смутившись почти до слез, Ирж коротко кивнула. На границе сознания билась заполошная мысль – что будет? Почему он привел ее именно в свой дом? Он счел, что она легкодоступна?

«Будь что будет», твердо решила леди дер Томна. «Будь что будет».

- Я приказал своим духам накрыть для нас чайный столик в беседке,- меж тем произнес Арнард. – На закате мы должны быть во дворце. Но я уверен, что мы успеем поговорить.

- Почему на закате? – тихо спросила Иржин.

- Линед занятой человек,- рассмеялся ректор. – А ситуация у нас сложная. Он выполнит некие действия и будет свободен до завтрашнего утра.

Кивнув, Иржин отвела взгляд от Арнард и осмотрелась. Парк выглядел заброшенным. Встреченные скамеечки были оплетены пожелтевшим вьюнком, где-то в стороне она заметила пересохший фонтан и потерявшую форму клумбу с осенними цветами.

- Я редко здесь появляюсь,- поспешил оправдаться милорд Десуор. – Зато библиотеку содержу в идеальном состоянии.

Подавив нервный смешок, Иржин призналась:

- Мне нравится. У этого места есть душа. Непричесанная, зато искренняя.

Ответом ей была теплая улыбка:

- Мне тоже так кажется. Прошу.

Беседка скрывалась позади какого-то неприлично разросшегося куста. Круглая, украшенная живыми цветами и полупрозрачными занавесями, она казалась инородной на фоне одичавшего парка.

И, судя по выражению лица Арнарда, внешний вид беседки удивил и его.

- Я, гм, просто велел накрыть чайный столик,- задумчиво произнес он.

- Кто-то очень сильно о тебе заботится,- шепнула Иржин.

И тут же мысленно дала себе затрещину – они ведь еще не переходили на «ты».

Но Арнард только улыбнулся и ответил:

- Мои духи куда свободней, чем те, что служат в иных семьях. И да, порой они излишне заботливы.

Изнутри беседка смотрелась ничуть не хуже, чем снаружи. Белая скатерть с вышитыми фиолетовыми цветами, нежно-сиреневая чайная пара и целый поднос ароматных булочек.

Арнард помог Иржин сесть, налил ей чай и, сев напротив, поставил перед собой чашку. Он не спешил начинать разговор, а леди дер Томна не решалась его поторопить. Она не была дурочкой и понимала, что безынтересную влюбленную девицу никто не потащит пить чай в родовое гнездо. А значит… Значит надо набраться терпения.

- У меня очень много тайн,- заговорил Арнард. – И не все принадлежат мне.

- У всех есть тайны,- сдержанно произнесла Иржин. - Нельзя жить нараспашку, отсутствие личного пространства убивает чувства.

Губы Арнарда тронула мимолетная улыбка.

- Тогда я должен признаться, что ты поразила меня еще на балу.

- Мое поведение на балу,- она прикрыла глаза,- не то, чем я горжусь.

- Согласен,- хмыкнул ректор. – Но тем приятнее был контраст. Я наблюдал за тобой и однажды осознал, что испытываю к своей студентке не те чувства, которые должен.

Ирж прерывисто вздохнула. Внутри нее расцвело теплое и щекотное счастье, которое прогнало остатки льда.

- Я чуть не умерла от ужаса, когда позволила себе…

Она не договорила. Голос подвел, а щеки потеплели от прилившей к ним крови.

- Я догадался,- мягко ответил Арнард. – Ты оставила и туфли, и сережки. Иржин.

- Да?

- Если бы не твой поступок,- очень серьезно произнес милорд Десуор,- боюсь, что мы бы здесь не сидели. По меньшей мере не в ближайшие пять лет.

- Почему? – нахмурилась Иржин.

- Потому что ректору Академии очень тяжело отказать,- криво усмехнулся Арнард. – Потому что я никогда не позволил бы себе и намека, лишь бы не поставить тебя в сложные условия. Когда не можешь сказать «нет», но и «да» говорить не хочется. Мне оставалось только ревновать и ждать твоего выпуска.

- А ты ревновал? – поражаясь собственному нахальству спросила Иржин.

- Да. Я понял, что хочу видеть тебя рядом с собой всю жизнь и впервые пожалел о ректорской должности,- обманчиво спокойно сказал Арнард.

Чай остыл. Остыли и булочки, к которым никто не проявил никакого интереса. В беседку, тревожа полупрозрачные занавеси, задувал холодный осенний ветерок.

- Боюсь, что нам пора во дворец. Сегодня мне открыт свободный канал для портала,- Арнард поднялся из-за стола.

Иржин последовала его примеру и, когда он подошел ближе, тихо-тихо прошептала:

- Вряд ли я смогу вновь сделать первый шаг.

- Тебе не потребуется,- шепнул милорд Десуор.

Склонившись к Ирж, Арнард кончиками пальца коснулся ее подбородка и, тепло улыбнувшись, невесомо коснулся губами ее губ.

- Ты бесконечно дорога мне.

После таких слов Иржин хотела только одного – остаться в этой беседке, пить остывший чай и смотреть на Арнарда. Быть может… Быть может даже сесть ближе, прижаться, поднырнуть под сильную руку и затаиться, напитываясь его теплом и спокойствием.

- Ничего не бойся,- уверенно сказал милорд Десуор. – Чтобы ни случилось, я буду на твоей стороне. Всегда.

- Я тоже. Всегда,- выдохнула Ирж и прижалась лицом к крепкому плечу. – Мне не нужен никто, кроме тебя.

Изнутри опалило опасением – должна ли она сказать о предложении Его Высочества? И если должна, то как?

- Тебя что-то беспокоит? Иржин?